刘瑁用了将近两个月的时间，详细考察并测量了西汉水上游河谷需要处理河段的高差。
此时测量高差虽然没有后世的水准仪，不过早已有结构简单的水平尺。它精度非常不错，完全能满足此时修建各种建筑所需。
由于此时西汉水上游下辨以下大部分地段，都勉强可使用几米长的小梭船运输，如此一来改造量就大为减少。
小梭船吃水也就一尺多深，可以装载好几百斤，当然对于刘瑁而言这还远不够。
经过认真调查，他与张任一起确定了改造方案：
一，清理故道水中的礁石。
几十年前的武都郡太守虞诩，曾组织官吏和百姓，在枯水季节大规模整治过西汉水上游中的礁石，具备了最基本的水上运输条件。
不过他清理的这一段，是往西北方向的西汉水上游河段，并非刘瑁所需要的故道水，走祁山运输距离太远，刘瑁并不会选择。
因此，组织百姓官吏对故道水中的礁石进行清理，是必须要做的事。
在枯水季节，故道水中流量并不是太大，易清理，难度在于筑坝。
不过小河谷当中的筑坝工程量也并不算太大，自己又不是修水电站，因此工程相对很简单。
二，确定了五处筑坝地点，每一处抬高两丈五尺至五丈不等，也就是最高处有十几米。
这其中有四处水坝都位于故道水当中，只有一处在主干河道之上，工程量在可承受的范围之内，与修建大运河、长城相比，那是天壤之别。
三，综合利用。
这涉及到两点，其一，在建筑水坝的同时，考虑附近的灌溉需求，让当地官吏组织农民修建水渠。
同时大力在武都郡和汉中推广已在益州推广的水力筒车，满足灌溉需求，提高农业产量。
古代是靠天吃饭，雨水对于农民而言就意味着生存或者死亡，一般一条大的沟渠可以满足数万人所需，保粮增粮效果十分明显。
其二，发动当地的大户修建碾碨（水力磨坊）、水力纺纱作坊，利用水力代替人力。
把人力解放出来，以便他们在土地上耕作，增加粮食产量和麻布产量，是刘瑁的一项重要举措。
自己这是两头并举，一手抓水上运输，一手抓农村“经济建设”，增加农民收入。
在武都郡将此事办完之后，冬天已过了一半，天气已非常寒冷，刘瑁带人回到汉中。
他在南郑仅仅休息了两天，然后不顾鞍马劳顿，又带人去看了一趟褒水，前后又花了将近二十日，然后才回到南郑。
褒水就位于著名的褒斜道之中，是沔水重要支流之一，它下游有近百里勉强可以用长条形的梭船水运，上游就不行了。
在褒水上建筑水坝也是他的计划之一，他要采用陈仓道、褒斜道两条路向关中运输粮食，其中褒斜道还要更近一些，如此可以大大缓解关中粮食运输压力。
可别小看褒水，由于古代黄河上的砥柱天险，造成从河南运输粮食到长安很困难（砥柱，就是指三门峡那一段）。
因此，汉代还曾经有人想过，将河南的粮食通过水路进入沔水，然后再上行到褒水，最后翻越秦岭进入关中。
这等于多了数倍的路程，最后这方案由于褒水上游运输困难作罢，因为成本算下来还略高于走黄河砥柱。