“你们这里那个怪小孩呢，眼睛异瞳的那个，怎么没见他出来？”
林管事知道对方说的是谁，忙答道：“真是不巧，生病了。”
白石磊心直口快地问：“这么快就生病了？昨天不是还在街上乱跑吗？”
“这个……”林管事尴尬：“白小将军……”
“吞吞吐吐的干什么？我二哥就是好奇，想来看一眼，还要钱吗？”
白石磊见他这个神色，便知道这是在糊弄他们，在院中左右望望，瞟着他刚刚出来的那扇门。
“不敢不敢，”林管事顺着一起回头看一眼柴房，知道躲不过，只得硬着头皮说了实话：“他昨天不听话，挨了顿打，现在看起来不好看，怕冒犯了两位贵人。”
“人在哪儿，我就看一眼。”
话都说到这个地步，林管事只得快走了几步，轻轻推开了柴房的木门。
柳重明紧随在后，迈过门槛，被柴房中带着潮气的血腥味熏得皱起眉头，而后看见在靠近墙边的地方，有人背对着他们，蜷缩成一团，侧卧在看不清颜色的污脏被褥上，像是睡着了。
许是因为过得不好，那人身形看起来小小的，比起少年人，更像是个孩子。
裸着的窄瘦肩背上遍布鞭痕，有些地方还带着新鲜的血色，尚未愈合，几乎看不到一块完好的皮肤。
白石磊也跟着进了门：“这是什么地方？怎么这么难闻？”
“两位贵人见笑了，一般这儿不来人，只有下人不听话的时候，才带过来，”林管事边赔笑着，边上前推曲沉舟的肩：“小曲哥，醒醒，快起来。”
曲沉舟心中叫苦。
他赶在门开之前装睡，只是希望柳重明能离开这里。
纵然他有再多相思又能如何？
已经害过重明一世，哪敢再去面对，像他这样的不祥之人，自然是离得越远越好。
更何况他们如今的身份云泥之别，他又何必怀着没必要的念头，平生烦恼？
可林管事摇晃得厉害，柳重明也岿然不动，完全没有离去的打算，明显不能这样糊弄过去，而且伤口疼得他忍不住颤抖，也没法再装睡下去。
“小曲哥，快起来，见过世子爷和白小将军！”
“林……林管事……”
曲沉舟只能装作刚刚从昏迷中苏醒，艰难地翻身坐起，硬撑起双臂，挪动膝盖，低垂着头向两人慢慢爬过来。
有脚步声向他靠近，在他低垂的视线里，很快出现一双锈了梅花的锦缎靴子。
“见过世子爷……”
话没说完，一股腥甜突然涌到喉间，昨晚挨了打后，一夜的淤血一直淤积在喉间。
他没能来得及含住，猛地咳出一团血块，那双白色的鞋子瞬间被喷满了腥红色。
林管事大惊失色，赶在贵人发怒之前，忙一巴掌打在他的脸上：“下贱东西，看你干的好事！”
曲沉舟被打得跌倒在一边，也顾不上脸上的疼痛，连吐出两口血，才喘息着委顿下去，听到林管事一面连声为他求饶，一面催促他起来赔罪。
他颤颤地伸出手，要去擦那双鞋子上的血痕。
“不用擦了，”头顶上传来熟悉的少年声音，向他问道：“你叫什么名字？”
他撑在地上的十指微微蜷缩，重新跪回来，垂着头轻声回答：“下奴……叫曲沉舟。”
一只手扶住他的臂弯，稳住他的身体，又有一只手托着下颌，让他抬起了头。
在目光对视中，十数年的光阴于弹指间倒退回去。
若不是在宫中的岁月里一直习惯了波澜不惊的样子，曲沉舟几乎要在这对视中红了眼眶。
这面孔，这浅浅的笑意都如此熟悉。
他仿佛还在晋西书院里，姚侍郎家的公子带着人将他堵在偏僻角落里，把他按在地上当马骑。
虽然是皇上亲封的司天官，可他畏畏缩缩的模样，正是书院里一些满腹坏水的世家子最喜欢欺负的样子，吃准了他也不敢说出去。
他搞不明白自己究竟做错了什么，只能跪伏在地上，努力地缩成一团。
从回廊的拐角处走出的那个少年人赶走了那些世家子，就是带着这样的笑容站在不远处，轻轻问：“曲司天吗？”
他抬起头，泪眼婆娑地看着逆光中的影子。
那个时候，他们谁也没有想到，这场相遇，便是天下大乱的开始。