所谓的“炉边会议”，原来是这个意思吗？李察德以前第一次听到这个词的会后，脑海里浮现出来的还是“几个白胡子老头坐在壁炉边上，一边聊天一边喝酒”这样充满温馨感的画面呢。
作为黑塔的动力炉，说此处是最为关键的地方都不为过。要是有人入侵此地破坏高炉，就能让整座巫师塔像断了翅膀的鸟儿一般坠落到地面上。这样的后果对黑塔的打击是毁灭性的。上面的绝大部分人都会摔得粉身碎骨，这座巫师塔会彻底消失在历史上——这并非没有前车之鉴。因此，巫师塔虽然是强大的象征，但同时又是脆弱的，它的软肋太过明显了。
而现在，黑塔的动力炉区域就这样大大咧咧地被人当作举办宴会的地方供人使用……但仔细想想，这在某种意义上是最安全的举措。毕竟炉边会议的这段时间，这座高炉都会处在五位传奇巫师的眼皮底下。
*
李察德踏入厅堂内的瞬间，周围安静了下来。之前的喧嚣就像水上的泡沫一样消逝不见，宴会上所有客人们的目光都朝这边投来。
巨门打开的响动不可能瞒过别人；而能从这道门进入的人的身份，在塔上不言而喻。人们停止了交谈，将酒杯放下来，这是在尊贵之人莅临时的礼仪，大厅内的气氛一时间变得肃穆。
面对那些饱含着崇拜、畏惧、尊敬和向往情感的目光，李察德手持蛇杖，平静地站在那里，银白色的面具底下，巫师领袖那锐利的目光睥睨全场，被视线扫过的人全都低下头去，默默致以敬意。
……
李察德觉得自己的掌心全都是冷汗，以至于手杖都在传来粘腻感。
“放轻松，长官。你的表现很好。”
真名小姐一直漂浮在空中陪伴在他身边。她稍微降低高度，在李察德耳边轻声说道。
她的话语让李察德精神为之一振。不错，到现在为止还都是小场面，要是在这里就害怕露陷，他还不如自己抹脖子算了。
李察德正在考虑接下来该往何处走。他认为传奇巫师们不可能在宴会上相聚，而是高于这里的“某处”，会是哪里呢？
就在这时，有两位身穿礼服分别从两个方向自客人们中走出的年轻人，不约而同地朝他走来。<!--over-->