方云山和陆文龙跳下驴车，只见木屋外是两堆木料，口径有碗口粗到一尺不等，杉材挺直，是一些上等的木料。
木行的掌柜是个长得眉目刁钻的中年男子。掌柜拿着方云山递给的木料清单，看了好一会儿。
“买这么多的木料一般是建寺或是架桥，客官是？”掌柜好奇地问道。
“不是建寺，也不是架桥，我是要盖座土楼，上下两层，故木料用得较多。”方云山微笑着回答。
两人讲了一通，掌柜得知是山前村的人家，早年在泉州经营医馆，如今回乡开设武馆，收徒授拳。掌柜略微一愣，神色有些异样，接着就上下打量了方云山和陆文龙两人。
殊不知，这家木行，竟是山中占山为王的土匪“许虎”的营生。他们霸占山林，砍伐林木，据在这南北交通要冲上，做的是些看人要价、强买强卖的生意。那射在方云山老屋木门上的竹箭，就是这面相刁钻的掌柜射出的。那回下了“黑单”，换来的竟是三发利箭。掌柜微微咬了一下牙根。
“按照目前的行情，客官要这几百根木料，至少也要七十两银子……”木行掌柜抬眼看了看方云山。
“怎么要这么贵呢，我们有问过行情的啊？”陆文龙觉得价格比市价起码贵了三成。
“行情不同了，水涨船高，内山来的木料都在我们这，价格已经到这了。”掌柜斜瞥了陆文龙一眼，只顾看着停在路旁的驴子。
价格没有谈拢，方云山和陆文龙先坐上驴车回家再做打算。路上，车夫和他们攀谈了起来。
“这是‘许虎’的黑店，北边来的木料都被他把持了，有的图就近省事，不得不贵贵地跟他买。”车夫一边赶着驴子，一边道。
“‘许虎’是谁？”陆文龙问道。
“就是山里边的土匪，到处搜刮钱财，打家劫舍！”车夫说完，甩了一下皮鞭，继续赶路。
一听说是土匪的黑店，方云山神色一敛，不禁又想起方才那木行掌柜异样的神色。
“难道是冤家路窄？”方云山心中微微一颤。
“不会是冤家路窄吧？！”陆文龙抬起头看了方云山一眼，道出了心中的疑惑。
方云山见陆文龙不约而同道出了预感，竟笑了一声。
驴车一路小跑。路过一座跨江的廊桥，这是一座始建于宋代的木桥，江波如练，古桥飞架在东江上，廊屋盖梁，上有屋瓦遮挡风雨。方云山让车夫停下来小憩片刻。
“方师傅，你看那桥墩下的松木，沉在水里有几百年了，就是不烂。”车夫指着清澈的水底，让方云山观看。
“真是奇迹！”陆文龙也趴在桥上的木围栏上，看得渍渍称奇。
桥上正好有两个木匠在修补廊桥，方云山向他们打听，哪里可以采购大宗的木料。木匠告诉他，永春就有木行，那里的木料，比本地的便宜。
“到永春就有杉木，那里不用和土匪做买卖！”木匠的话印证了车夫述说的情况。
不管怎样，方云山决定不再往北采买木料，转而到永春，或是绕道邻县仙游去寻找木料。