一直不是你在浪费时间么？卓尔没说话，但罗玛可以听见他的火种发出声音。她立刻决定将倾听心声这件事隐瞒下来。
“我已经抵达了秘仪核心，但这里不只有我一个人。”罗玛站在一堆血红人影都的包围中，手里引箭在弦。“我看见死者的火种，它们填满了陷坑的每一个角落，为痛苦秘仪的运转提供痛苦和绝望，直到最后被消化。”
红雾带来更多的灵魂，罗玛松开手指，箭矢落进人影中，产生意料中的爆炸。又一支箭无声无息地出现在弓弦，仿佛由某种元素构成。“原本它们都很老实，但……出现了变化，我没来得及找到破坏核心的方法，秘仪就开始以一种不同的方式运转了。我猜德拉布莱找到了钥匙。”
“你猜？”
就让这些玩意挂在你身好了。小狮子被他的质疑激怒。“难不成你能有什么更好的猜测？”她一把撕下附着在卓尔脑袋的灵魂。
“如果我回到陷坑边，你能与索伦对话吗？”卓尔问。
“不能。”符文生命毕竟不是真正的生灵，索伦没有灵魂，更别提火种。她一离开秘仪的陷阱就发现了。拉森模样的人影和“国王”都是秘仪制造的伪物，罗玛借助索维罗挣脱束缚看见了多尔顿和净釜中的恶魔，后者的火种好像太阳一般耀眼……戒指却还是戒指。“绝不能离开净釜之池太远。”
“那个恶魔还在。”卓尔提醒。
“她受了伤。”这是罗玛近距离观察得出的结论。只不过由于火种的异常，罗玛无法听见恶魔女人的心声。这点让她非常在意。“痛苦秘仪的魔力越来越密集，你只要藏好就行。”大不了她把那些血红人影丢在对方身，教她寸步难行。
“我很想照你说的做，罗玛，但如果事情真像你推断的这么发展，德拉布莱亲王很快就会回到这里。”卓尔提出了不同意见，“你能先回来吗？”
如果不能，我呆在这儿有什么用？
罗玛听见他的心声，也不得不承认他的考虑有道理。说到底，灵魂不能对活人做什么，重量也不过是痛苦秘仪的效果。恶魔女人的火种亮得罗玛不敢直视，别说多尔顿了，就连德拉布莱亲王回到这里恐怕都不如她。“你的诅咒起效了没？”她不甘心地问。
“我很难对小概率事件抱有期望。不过只要我不去招惹她，她也不会追过来。”卓尔没给她发表意见的机会，“你现在在哪？那些灵魂攻击你了？”这话他说得十分别扭。
“它们。”罗玛扫了一眼畏缩的血红人影。先前我竟被这些东西吓到了？不管怎么说，它们确实长得挺凶，而且我没意识到自己有武器。“现在都很老实，但钥匙一开始引起变化，我就必须把它们打退。”
多尔顿直皱眉头。“你受伤了吗？这里有的是神秘生物的尸体，你干嘛非要跟它们打一架不可？我请求你，罗玛小姐，这不是我们应付得来的战场……”
“我当然可以应付。”索维罗魔药给了她力量。罗玛怀疑那些烟草本来是德拉布莱给自己准备的。血族亲王掌握了秘仪，接下来肯定会借助它提升神秘度。结果她还没找到核心！“我也能保持理智。多尔顿，可你不一样。”我不是艾肯，独自一人也不会怕。真见鬼！他肯定听出来我的犹豫了。可在找到秘仪核心前，她决不会离开。“你想怎样就怎样。现在联盟也许已经与血族开战了……去找你的朋友吧，祝你好运。”
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多尔顿没走，罗玛不知道自己是什么心情。他们在数不尽的灵魂的包围间前进，罗玛拉开弓弦，射出活人看不见的箭矢，卓尔则在石头的影子里穿梭。她的手指逐渐疲惫，火种也渐渐黯淡，人影们越来越不怕她了。也许它们正期望消化我。
「恶魔没走。」多尔顿说。罗玛也屏住呼吸。“她很可能在等德拉布莱亲王回来。”
她要抢钥匙？罗玛敢打赌，她比自己知道更多。这女人是黑巫师的恶魔，没准是领头人物呢。可惜罗玛现在不能出声，多尔顿也看不见她。血红人影凑得更近了，罗玛赶紧扎进净釜之池，迅速吞食水底的魔药。我的同族连鳄鱼都能吃，她心想，这不过是些草叶。
就在这时，核心再次不安分起来。罗玛察觉到附近的魔力富集达到了某种惊人的程度，整个岛屿都在发生变化。焦虑折磨着她，没有索伦指引，她根本无从下手。我可以克服恐惧，对灵魂的恐惧，死亡的恐惧，但我仍无法找到方向。
钥匙到底是什么？