“不，还没有。”尤利尔果断回答。
“你下午去哪儿了？”
“我、我去教堂”面对导师的质问，尤利尔下意识说出了一直在他脑海中盘旋的地方。
“你的女神召唤你了？”
“祂召走了别人。”学徒渐渐镇定下来，“医疗部的伯莎女士去世了。她是我在高塔里为数不多的熟人，我真希望她能在神国里永享安宁。”最后一句话他是真心实意。
乔伊的神情明白写着他压根没听说过这个人，不过他还不至于像安德鲁那样亵渎逝者。“她是帮你进行课后治疗的护士。”他的语气缓和了，“一位盖亚信徒？”
“是的。她是位温和的淑女。”可却命途多舛。尤利尔犹豫片刻，还没想好要不要将白天的事情告诉他。
“真遗憾。”乔伊并没多说，尤利尔以为可以暂时将这件事放下了。“难怪你带了很多药品回来。”结果年轻人下一句话就让他僵住了。
学徒意识到，自己还未收拾过威特克留宿的屋子。
“你打算选择新学科？”
“”
在坦白了自己的所作所为后，尤利尔发现他的心情不知不觉也放松了。黑暗中的烛光不再畏缩，于地板结霜的格缝间折射出五光十色的彩斑。
“我没注意到你的邻居是阿加莎波洛。”乔伊说，“她虽然曾是高塔的成员，但治安局隶属日常管理决策部，是事务司的下位部门，不在克洛伊的正式成员范围内。三环区是临近中心的内环城区，高塔早有分配看来她在布鲁姆诺特确实很有名望。”
尤利尔还以为他会更关心谋杀案，但使者对此毫无兴趣。“你认识她？”学徒问。
“当年她在高塔里揪出了七个各个组织塞进来的间谍。”
“？”
“神秘团体间的关系很复杂。”使者试图用一句话打发他，“就像之前的神降事件。我们与光辉议会发生了冲突，但丹尼尔最后还是被康尼利维斯带回了圣城。”这句话他说得还算明白，不过尤利尔觉得他完全没找对重点。
“我是说，波洛小姐竟然在高塔里抓其他地方的间谍？你们是怎么处理的？”
“看身份。”白之使毫不避忌这种话题，“有的赶走，有的就地处决。”
尤利尔不得不把话说清楚：“我指的是波洛小姐。”
“她有没有告诉你，她曾是奥斯维德的学徒？”
“呃，她这么说过。”
“这是狄摩西斯给她的奖励。据说以她当时的占星学成绩来看，进入事务司简直是不可能的。但圣者认为治安局需要她这样的人。”
要是尤利尔知道阿加莎有多么在意下属的职位是否得来公正，恐怕他就不会这么讶异了。“这倒是没错。”此刻学徒对侦探小姐的评价还有些片面。“昨天她还说要在三天后公布谋杀案的真相。没准她真能做到。”
年轻人不予置评。“别让这些东西影响你的课程。不论你选择什么发展方向，在你补全基础之前，我都建议你离她越远越好。”
“可我答应他们了。”
“这种问题你自己看着办。”
“伯莎女士自杀了，我不觉得她是故意要抛弃自己的人生。”尤利尔想到她枯槁地躺在棺木里的模样。伯莎女士是无罪的，但她活着就是在受罪。就算我不信仰露西亚，也知道这不是公平。
铛铛
午夜的钟声响起来，空旷而低微，如同河畔的夜语。“她是高塔成员。”尤利尔带着希冀强调。“还有维修师安德鲁弗纳。我想克洛伊塔不应该置身事外。”
白之使的沉默向来让谈话者感到度秒如年。但在尤利尔第三次在心里祈祷时，他松了口。“试炼开始以前，你得作出决定。”尤利尔看到指环索伦的符文猛然闪动了几下，忽然熄灭了。他意识到有句话它没能写出来。
这个要求并不过分，学徒只觉得好奇。“为什么要在试炼前？”他询问导师，可只收获了一句“就这样”，还有乔伊拧开星之隙消失的背影。那把剑变成宽刃留在地板上，没有融化的迹象。
课外练习得以逃脱，这本该是件值得庆贺的事，尤利尔躺在床上却怎么也睡不着。他一遍遍回忆自己有没有露出说谎者的破绽叙述凶案和相关人员很容易，但有关治安官和无名者的那部分尤利尔只字未提。
我说过的谎言比任何时候都多，他翻了个身继续想。如果明天誓约之卷不听我的使唤，我也不会感到惊讶。尤利尔知道乔伊未必不清楚他的异常，毕竟他的神秘学入门完全由使者传授但乔伊什么也没说，也没有提醒火种试炼的风险。学徒又翻了个身。
直到天色微明，他终于困了。