老年方逸继续道:“在当时，统治合法性只是西汉的一方面难题。”</p>
“汉朝的真正大一统，是在汉武帝的雄才大略下，达到了前所未有的巅峰。</p>
但也正是汉武帝，无意间催生了社会上豪族的崛起，和外戚壮大。</p>
可谓是按下葫芦起了瓢……</p>
文景之治的数十年间，大汉帝国国库充盈，钱财堆积如山。</p>
甚至连串钱的绳子都因长时间未动用而腐烂。</p>
到了汉武帝时期，帝国终于有了雄厚的资本，刘彻雄心勃勃，决心对匈奴发动战争。</p>
这一战，断断续续地持续了四十四年之久。</p>
匈奴方面自然是被打得节节败退，苦不堪言。</p>
然而中原人民的日子也并不好过。</p>
战争耗费巨大，国库里的钱财如流水般倾泻而出，很快便捉襟见肘。</p>
朝廷无奈，只得向百姓征收更多的税款。</p>
起初，一两次的增税，百姓尚能勉强承受。</p>
但随着时间的推移，税负日益沉重，许多百姓不堪重负，只好抛弃家园，成为流民。</p>
那些尚未成为流民的百姓，也深受其苦。</p>
他们纷纷放弃土地，注销户口，投奔到地方豪族的门下寻求庇护。</p>
这样一来，官府便再也找不到他们，也就无需再交税了。</p>
当时的地方豪族，主要是战国时期贵族的后代。</p>
他们历经数百年，盘根错节，势力庞大。</p>
再加上文景之治时期，社会自由度高，许多大商人趁机崛起。</p>
此外，还有地方的大侠、豪强，他们乐于结交四方朋友，愿意庇护那些走投无路的人。</p>
这些豪族在之前虽然已经存在，但势力尚未达到巅峰。</p>
朝廷对他们还有一定的压制力。</p>
然而，到了武帝时期，情况发生了翻天覆地的变化。</p>
朝廷掌握的户口日益减少，只好向尚未逃走的人征收更多的税款。</p>
这一举动无疑是在逼迫这些人也投奔豪族。</p>
于是，豪族麾下的人口越来越多，而朝廷掌握的人口则越来越少。</p>
悄然间改变了大汉帝国的命运走向，为后世的政治格局埋下了伏笔。</p>
秦始皇一统天下后，贵族阶层似乎已烟消云散。</p>
汉朝的皇帝初时颇感欣慰，以为从此可高枕无忧。</p>
然而，历史的车轮滚滚向前，新的力量——地方豪族，悄然崛起，再次成为朝廷的心腹大患。</p>
为了应对这一挑战，朝廷不得不依赖官僚体系来压制豪族的势力。</p>
然而，官僚体系的运作离不开庞大的财政支持。</p>
偏偏此时，由于豪族的兴起，朝廷的财政状况日益紧张，几乎到了入不敷出的地步。</p>
如此一来，官僚们的待遇自然大打折扣，难以维持昔日的辉煌。</p>
在生存的压力下，一些地方官僚开始与当地豪族勾结，共同对抗朝廷的权威。</p>
这一变化，无疑让汉武帝陷入了左右为难的境地。</p>
为了打破这一恶性循环，汉武帝采取了一系列雷霆手段。</p>
他首先打压官僚的势力，把宰相的权力一分为三，也就是司马、司徒和司空，以形成彼此制衡。</p>
后来干脆由外戚充任三公，如卫青、霍去病等人，并赋予他们极高的权利。</p>
但至少这些外戚还是有极大的军功在身，官僚也不能多说什么。</p>
随后，霍光也被册封为大司马大将军，成为朝廷中的一股重要力量。</p>
同时，汉武帝频繁更换丞相人选，在位前后，共任命了十三位丞相。</p>
且多为唯命是从之辈，以确保自己的绝对权威不受威胁。</p>