得益于电脑游戏行业的发展，德鲁伊这个行当，已广为人所知，但古老的凯尔特神话和德鲁伊信仰，与游戏设定的德鲁伊相去甚远。</p>
按照维罗妮卡的说法，古罗马和教会典籍记载的古德鲁伊教派，使用活人祭祀，也不是子虚乌有。</p>
其实，古老的宗教信仰中，点天灯可以说是广泛存在的行为。</p>
真要论及数量和规模，有谁比得过教廷？</p>
“古德鲁伊教派，崇拜的从来不是某一个神。”维罗妮卡又说道：“每个分支都不同，甚至每个分支的每个派别都有区别。”</p>
她拍了下黑板上一张照片：“达努岛的这个古德鲁伊教派，很可能把一只摄灵怪当作神来祭祀！以活人献祭，把人的灵魂献给摄灵怪！”</p>
伊尔莎问道：“摄灵怪有什么特点？该怎么对付？”</p>
维罗妮卡坐回椅子上：“顾名思义，摄灵怪以灵魂为食，根据古老典籍的记载，因为摄灵怪的根源来自于痛苦死去、经受灵魂撕裂的强大人类，同时结合了玩弄灵魂的恶魔的精华，它对献祭的灵魂要求极高！”</p>
她翻开桌子上一本书：“平静死亡的灵魂并不能讨摄灵怪欢心，它喜欢那种临死前带有强烈情绪的灵魂！比如痛苦、快乐、悔恨、绝望和崇敬等等。”</p>
严格说起来，罗南也是个玩弄灵魂的人，但灵魂在他手里一视同仁，不禁插话问道：“这有什么不同吗？”</p>
维罗妮卡说道：“对摄灵怪来说，灵魂即为食物，喜怒哀乐的情绪是灵魂波动的外放体现，或者可以这样理解，强烈的情绪是佐料，可以让灵魂变得更加美味。”</p>
没见过摄灵怪这玩意，罗南只能说有些道理。</p>
反正对他来说，愤怒的也好，悲伤的也罢，全是红色的灵魂碎片。</p>
“该怎么对付一只摄灵怪，我也不太清楚，这种怪物太多年没有出现过。”维罗妮卡思索着说道：“很多外来者在观看或者参与达努岛人的祭祀后，变成虔诚信徒，摄灵怪又以灵魂为食，能力应该作用在人的精神层面或者灵魂层面。”</p>
她想了想，又说道：“你们最好带一些圣水，或许有用。”</p>
伊尔莎说道：“我会去一趟威斯敏斯特大教堂。”</p>
维罗妮卡提醒道：“你们要注意，危险不止来自摄灵怪，古老的德鲁伊们，曾经是凯特人反抗罗马帝国入侵的中坚力量，梅林也曾是一名德鲁伊！”</p>
又问了几个问题，罗南和伊尔莎离开了皇家艺术学院。</p>
两人暂时没回酒店，直接去了伊尔莎在伦敦东区的安全屋。</p>
进入公寓，伊尔莎拍了下衣柜，四开的大衣柜自动分到两边，露出里面的夹层，上面挂着各种武器，包括手雷、烟雾弹和震撼弹。</p>
“有没有药物？”罗南不缺枪支弹药。</p>
伊尔莎打开旁边的金属抽屉，里面密密麻麻的瓶瓶罐罐：“MI6、美国人、德国人和俄国人常用的迷幻药和毒药都有，你自己选。”</p>
罗南不跟她客气，挑出一部分，存进徽章空间，尤其逼供类的强效迷幻剂。</p>
伊尔莎取出枪支弹药，往徽章空间里面塞，想到罗南的一贯做法，自动步枪放了四把，冲锋枪和霰弹枪各放了三把，手枪两把，各种弹药无数。</p>
罗南没有震撼弹，拿了几枚。</p>
同时从戒指空间里取出三具RPG7和相应的弹头，放在伊尔莎面前：“你带着。”</p>
伊尔莎点点头，全部收了起来。</p>
这些武器，用不到归用不到，真用到的时候，能救命！</p>
伊尔莎又装上些手雷、烟雾弹和震撼弹，还带上两把军刀。</p>
绅士体系与士兵体系同出一源，也进行了现代化改良，现代武器使用是训练时的重中之重。</p>
“你随意，我去联系人。”伊尔莎打开电脑，以冒充的身份，与那位达努岛的大学生联系。</p>
两边约定明天见面，随后她又通过金士曼庄园，联系了威斯敏斯特大教堂。</p>
与托马斯主持的那个卖旅游纪念品的威尔榭教堂不同，威斯敏斯特大教堂是英国圣公会首屈一指的宗教场所，也被称为威斯敏斯特修道院。</p>
离开安全屋，返回酒店的途中，罗南驾车路经威斯敏斯特教堂东侧，伊尔莎下车进入修道院，过了二十分钟左右，提着一个皮箱回来。</p>
上车，打开皮箱，里面装了两瓶圣水，看上去跟普通水没有太大区别。</p>
伊尔莎取出一瓶给罗南：“收好。”她大致上说道：“我问了主教，他说有些东西，枪械对付不了。”</p>
罗南把圣水单独放在戒指空间的角落当中：“圣水可以？”</p>
伊尔莎复述主教的话：“主教这么跟我说的，我看见很多次为驱逐魔鬼并且阻止牠卷土重来，最好的办法就是圣水。圣号也能驱逐牠，但是牠还回来，圣水的力量应该是最适用的！”</p>
罗南点点头：“希望不要用上。”</p>
要用圣水，说明枪械等现代化武器不起作用了。</p>
返回酒店途中，两人又去商场买了相机和行李等一干用品。</p>
他们冒充的是两个研究民俗的大学生。</p>
回到酒店，罗南通过伊尔莎提供的资料，详细了解两人的情况。</p>
这两个民俗学者一个叫米兰达，一个叫韦恩，来自剑桥大学研究民俗艺术的研究生，是一对情侣。</p>
两人在为论文在做准备，通过某个网络社区结识来自设得兰群岛的佩顿，被他所描绘的家乡风景和特殊习俗所吸引，想要借着暑假的机会，一起去参观达努岛所谓每十年才会举行一次的大祭祀。</p>
米兰达和韦恩与佩顿之间所有的网络交流记录，全都被扒了出来，清晰的展现在资料上。</p>
第二天上午，按照约好的时间和地点，双方在特拉法广场的咖啡店里正式见面。</p>
也就是俗称的网友见面。</p>
佩顿是个留着棕红色卷发和络腮胡子的男人，长得颇为老相，不像个二十岁出头的大学生，倒像个三十多岁的大叔。</p>
“我们都是老朋友了，虽然第一次见面。”佩顿非常热情：“我看了你们博客上拍摄的苏格兰民俗照片，真的非常棒。”</p>
罗南笑着说道：“谢谢。”</p>
佩顿非常会说话：“看过的你们的照片，我艺术灵感爆发，第二天就跟同学前去苏格兰写生，创作出了从事绘画以来最出色的作品。”</p>
罗南接话道：“相信达努岛不会让我们失望。”</p>
“当然！我敢保证！”佩顿信誓旦旦说道：“我的家乡达努岛是个与众不同的地方，那里的人们特别热情，会用达努岛独有的方式招待客人，我们这个时间去最好，马上就是十年一次的大祭祀，你们能看到很多原生态的民俗。”</p>
伊尔莎一副非常期待的样子：“这正是我和韦恩需要的，我们明年就要毕业，必须准备论文材料，研究方向就是英伦三岛的古民俗。”</p>
佩顿比划着说道：“那你们就去对了！这次绝对收获满满！”</p>
罗南不断点头：“说得我都迫不及待了。”</p>
佩顿说道：“祭祀大典很快就会开始，事不宜迟，我们明天一早出发，先坐飞机前往群岛上的萨姆堡机场，然后再乘渡轮前往达努岛，顺利的话明天下午就能到。”</p>
伊尔莎记下佩顿所说的航班号，回头去订机票。</p>
佩顿又说道：“同行的还有我两个同学，他们也想过去看看。”</p>
罗南说道：“没关系，人多更热闹。”</p>
这次网友见面没有持续太长时间，因为明天一早要出发，聊了不到半个小时，就各自散去。</p>
佩顿离开咖啡厅，来到广场一侧，找到公用电话，拨打固定号码。</p>
达努岛人不多，远离聚居区，没有手机信号。</p>
等那边接通，他说道：“我是佩顿，明天下午到，人已凑齐，三男一女，确定会到。”</p>
另一边是个头发棕红的女人：“我是玛娅，我会转告艾玛和丹恩。”</p>
挂断电话，玛娅从原木色房子里面跑出来，穿过平坦宽敞的草坪，来到一座山前，抬头仰望山脚高高的悬崖，上面正有人打扫卫生。</p>
达努岛自治会的两位首领艾玛和丹恩夫妇就站在悬崖下面，在让人清扫一个石制的台子。</p>
白色石头天然形成的台子，上面却有很多暗色的斑点，像什么颜料长时间渗透进去。</p>
玛娅快步过来，说道：“长老，佩顿刚打来电话，他那边人齐了。”</p>
丹恩问道：“三男一女？”</p>
玛娅照搬原话：“三男一女，确定会到。”</p>
艾玛这时插话：“其他方面暂时取消，人足够就可以了，一次性太多，容易引人关注。”</p>
丹恩摆了下手，对玛娅说道：“你去通知其他在外的人。”</p>
玛娅往回走，迎面过来一堆发须皆白的老年夫妇，连忙让到一边，微微弯腰行礼。</p>
周围的人，包括丹恩和艾玛夫妇在内，全部对他们行礼致意。</p>
…………</p>
太阳刚到正东方，小型客机就降落在萨姆堡机场。</p>
罗南和伊尔莎率先下了飞机，去取托运的行李，拖着行李箱，出了不大的航站楼，一路上都在晕机的黑人小哥邓恩突然恢复活力。</p>
“你们那漂亮女孩多不多？”邓恩跟佩顿一样，来自皇家艺术学院，说话做事有黑人一贯的风格，语速极快，手舞足蹈：“佩顿，我一直想找个红发的纯正凯尔特后裔当女朋友！当然，多来几个我也不介意！”</p>
他把脏辫分到脑后：“以我的条件，吸引到你那边的女孩，应该没问题吧？”</p>
佩顿说道：“这种事，讲究你情我愿。我可以告诉你一件事，按照传统习俗，祭祀开始前，有年轻人挑选伴侣的活动！到时所有未婚男女，会合住在一个大房子里……”</p>
黑人高兴的快跳起来：“酷比了！佩顿，是不是试试不合适，可以再换？”</p>
另一个来自皇家艺术学院的大学生巴特说道：“小心被她们强制留下，再也回不来。”</p>
佩顿也说道：“这是非常神圣的事情，别怪我没告诉你，邓恩，到时你做出了选择，就不能反悔！”</p>
比起佩顿的两个同学，罗南和伊尔莎一直很安静，很少参与他们的话题。</p>
罗南拖着行李箱，伊尔莎背着大旅行包，左手抄进裤兜，右手挽住罗南的胳膊，像所有情侣那样，偶尔会说几句悄悄话。</p>
佩顿找了一辆商务车，拉着一行人去远处的码头。</p>
车子发动，穿过半个城市，来到码头。</p>
设得兰群岛岛屿众多，有些人口稀少的岛上，交通很不方便，甚至没有公共轮渡。</p>
达努岛就是如此。</p>
刚一下车，就有两个中年人过来打招呼：“佩顿，回来了！”</p>
佩顿跟他们拥抱了一下，接着一一介绍罗南四个人，说道：“这些都是我的朋友，他们对我们的传统和民俗很感兴趣。”</p>
年纪较大的男人笑容热情洋溢：“欢迎之至！”</p>
前往达努岛的船属于岛上的自治会所有，平时不会开通，只负责接送达努岛的人来往。</p>
船不大，只有五排座位，伊尔莎背着包，来到最后一排。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
罗南跟在后面。</p>
黑人邓恩瞄一眼伊尔莎，下意识就想往这边凑，罗南却挡住头通往最后一排的通道，说道：“这里满了。”</p>
“后面有四个座位，你不能……”邓恩叽叽歪歪。</p>
罗南看着他，邓恩突然脖子发凉，缩回身去，坐在前面的座位上。</p>
人坐下，嘴还在碎：“有什么了不起的……”</p>
罗南坐在最后一排，伊尔莎冲他摇摇头，凑到耳边说道：“摄灵怪要紧。”</p>
摄灵怪直接关系到两人的晋升。</p>
佩顿拿了救生衣过来，挨着发给每个人，到最后一排这边，低声向罗南和伊尔莎道歉：“不好意思，邓恩没有恶意，他性格比较外向，喜欢交朋友。”</p>
罗南随口说道：“没关系。”</p>
真要跟这黑人一般见识，他早一脚把黑人踹海里了。</p>
船发动，向着西北方开去。</p>
走了足有两个小时，前方出现岛屿，礁石小岛围着一个大岛，船顺着航道驶向大岛的码头。</p>
隔远了看，大岛大部分地方较为平坦，但偏向西边的位置，有座山顶积雪的山。</p>