将近下午两点的时候，婚宴结束，楚天齐和参加婚礼的朋友、昔日同僚道别，径直到了县委。他先是拜访了郑义平，后又拜会了武进忠，还和邹英涛坐了一会儿。
通过交谈，楚天齐知道，县委组织部长缺位三个多月，武进忠一直以常务副部长身份主持部里工作，很有希望再进一步。邹英涛也不再是政府办副主任，而是出任了县民政局局长，成了实权的科级部门一把手。
楚天齐自是对郑义平主持下的县委工作衷心称颂，也对武进忠和邹英涛的进步表示祝愿，而对方众人更是对楚天齐称赞有加，赞叹不已。当年楚天齐仅只是一个乡长助理，短短六、七年却已有了现在的成就，确实也怪不得众人感叹。照这个升迁速度，再过几年那还了得？
亲切友好的交谈一番，谢绝晚宴邀请，楚天齐从玉赤县城出发，踏上了真正的回家之路。在驶出民政局大院的时候，楚天齐看了看时间，已经将近下午四点钟。
汽车左拐再左拐，奔城外驶去。起床较早，中午又喝了好多酒，楚天齐也不禁有些发困，便仰靠在椅背上，准备闭目养神眯一会儿。
忽然，一抹鲜艳颜色进入眼帘，楚天齐赶忙坐直身体，转头看去。一辆银灰色“现代牌”轿车刚刚停在左前方百货大楼门前，副驾驶位走下一个一身红衣的女子，女子走进旋转门，进了百货大楼。虽然离着一段距离，但楚天齐眼力超群，一眼便看清了对方容颜，红衣女子正是中午一起参加婚宴的王晓英。
看到王晓英，楚天齐的困意立刻散去，让厉剑马上停车。之所以不再困倦，既是因为王晓英，更是因为王晓英身上的红衣服。这身红衣服，楚天齐于十多天前在省城见过，而且见过两次，当时他已基本认定那人就是王晓英，但却因为没能看到那人容貌而不能最终确定。
今天，楚天齐初见王晓英时，自然想到了一月二十五日那天的所见，同时也闻到了一股香水味，香水味和那天电梯里的味道一模一样。那天他还因为香水味不同而疑惑自己的判断，今天闻到顿觉释然。之所以对王晓英所用香水味道敏感，主要是对方一直喷的很浓，而且以前还总往自己身边凑，令楚天齐反感、厌恶至极，也就印象深刻。今天初见王晓英，楚天齐之所以恍然大悟，就是因为闻到了与那天电梯里完全一样的味道。
本已认定王晓英即是那天的红衣女子，但当看到王晓英的装束时，楚天齐又不禁犯起了嘀咕。今天王晓英参加婚礼穿的是一身黑色职业套装，完全是女领导派头，和那天的红衣女子完全是两种风格，而且那天的红衣女子可是一头长发，而今天婚礼现场却是干练的短发。虽然婚宴现场楚天齐也提起了那天的事情，但也仅是试探性的，不曾想王晓英竟然立刻找理由离开了。
王晓英在婚宴现场的离开，让楚天齐对之前判断结果又增加了信心，但长发和红衣又做何解释？
现在走进百货大楼的王晓英一身红色衣裤，而且长发飘飘，正是省城红衣女子的打扮。毋庸置疑，此女即彼女，长头发只是临时弄的假发而已。想到王晓英对身处省城矢口否认，再想到王晓英中途离开婚宴现场，楚天齐有理由认定，王晓英省城之行一定有不可告人的秘密。可秘密又是什么呢？
眼前再次红影一闪，刚刚进去不久的王晓英又走出百货大楼，正举目四处张望。注意到王晓英神情，楚天齐马上道：“厉剑，开车。”
“桑塔纳2000”立刻启动，奔城外而去。
……
天色将黑的时候，汽车驶进柳林堡村。
村子里的街道上空空荡荡，几乎没有行人，即使偶尔有人经过，也是行色匆匆。
楚天齐知道，村里人家都是两顿饭，下午饭早已吃过，年轻人都聚到一起打麻将去了，老辈人肯定在为年夜饭和过春节做着相应准备。
汽车走在砂石路上，颠颠簸簸的，速度较慢，大约用了十分钟时间，才从村口走到村子里边，拐上了楚天齐家外面的土坡。
忽然，灯光照射下，一个熟悉的身影出现在前面。在瑟瑟的寒风中，那个身影显得那样单薄，那样的弱不禁风。楚天齐不觉鼻子一酸，让厉剑马上停车。
“桑塔纳2000”停下，楚天齐推开车门，奔那个身影而去，声音沙哑的喊了声“妈”。
“狗儿，真是狗……天齐吗？”那人暖暖的一声呼唤，正是母亲尤春梅，尤春梅也已迎着儿子快步走去。
来在近前，楚天齐抓住母亲的手，“妈，你的手这么凉，穿的太少了，赶快回家。”
“不凉，穿的不少，都习惯了。”尤春梅说着，捏捏儿子的衣服，“我穿的都是棉袄棉裤，不像你们就穿这么点儿。走，快回家。让那后生也赶紧进家喝点热水。”说着话，她向着后面汽车一个劲儿的招呼。
向着厉剑做了个手势，楚天齐接着母亲向家走去。厉剑驾驶汽车，缓缓跟在后面，为前面走着的娘俩照着亮。
“妈，你怎么出来啦？知道我要回来？”楚天齐边走边问。他可没告诉家人，自己要提前回来的消息，以免二老惦记。
尤春梅道：“不知道你要回来，我是出来送客人，一直送到戏台那，刚返到咱们家门口。”
“客人？哪的客人？”楚天齐问，“是杨梅家里人？”
尤春梅摇摇头：“不是。”
“不是？哪还有谁？”楚天齐有些奇怪。他可知道，自己家是后搬来的，这么多年都没见过有亲戚来，也没听说还有什么亲戚。父母亲认识的人基本都是这些乡里乡亲，平时熟惯的很，并不会称之为客人。
“好像和你爸认识，我也说不清。”说着话，尤春梅一拉儿子，“给那后生让开道，让他把车停门口。”
楚天齐向旁边一闪，给汽车让开了路。