韩此前就听说过白孝德的威名，李光弼与史思明交战于河阳之时，白孝德曾单挑大将刘龙仙、并大败叛军。</p>
没想到的是，这样一个威风凛凛的大将，长得却十分文雅。韩到时，他正在拿着一卷兵书阅读，两人见礼寒暄之后，首先谈的是书画。</p>
谈到兴起，白孝德甚至想要铺开笔墨，让韩当场画上一幅。</p>
韩连忙自谦，好不容易才把话题重新引到军纪之事上来，道：“我听闻白将军昨日杖杀了军中无故纵马者，治军严明，让人佩服啊。”</p>
“并非是我下令的。”白孝德苦笑着摆摆手，“是我军中将领擅自主张，我只好替他担着罢了。”</p>
韩认为这是他为了郭子仪面子上好看扯出的借口，并未将这话往心里去。</p>
两人再聊了几句，白孝德拍了拍韩的肩，道：“你来，想必是国库空虚，朝廷供应不了大战所需的钱粮，让你来宣慰将士？”</p>
“将军放心，朝廷无论如何，也不会让拼死杀敌的将士们挨饿。”</p>
韩答出这句话的时候，心里不由庆幸，朝廷灭佛虽然背了骂名，但至少是得了实惠。</p>
就好比一个往日挥霍、喜欢打肿脸充胖子的人，卖掉了那些用来炫耀的奢侈之物，恰迎来一场大病需要用钱。</p>
显然，此事超出了西北将领们的预期，白孝德有个微微挑眉的表情，不信韩所言。</p>
他认为这是韩为了朝廷面子好看而扯出的借口，也不把这话往心里去。</p>
韩遂意识到，这一点或许可以帮助他成功办妥差事，这才提及了这次前来的目的。</p>
“让将军见笑了，我此次来，是因县的一桩陈年旧案，引起了朝堂的震动，涉及到郭麾下的两个士卒……”</p>
一桩陈年旧案说完，白孝德却是犹豫了，道：“昨日我才刚拂了大帅的面子，今日若再用这种陈年旧案来治大帅军中士卒，恐怕大帅误会啊。”</p>
韩没想到自己的判断错了。</p>
他听白孝德杖杀了军中纵马之人，还以为这是意气之人，没想到竟这般谨慎。</p>
事情于是僵住了。</p>
正不知所言之际，忽有人一掀帐帘，大步而入。</p>
“将军！”</p>
来人三十多岁年纪，器宇轩昂，面容黝黑，脸颊上的皮肤因常年风吹日晒而有些脱皮，黑里透着些红。既有军旅之人的豪迈，又有一股书生气。</p>
除了书生气，还有一股血腥气扑面而来。</p>
韩一见来人，不知为何，首先想到的是关羽，忍不住叉手执礼，道：“这位将军有礼了。”</p>
“此为我军中行军司马、都知兵马使，段秀实，字成公。”白孝德遂为他们引见，“成公虽为将，以前也是明经及第，文武双全。”</p>
然后又说了韩的家世，彼此寒暄了几句。</p>
段秀实进帐之时，本就有话对白孝德说，因有御史在场就停了下来。</p>
韩当他们有军情要说，识趣地告退。</p>
他目光又一瞥，见到段秀实靴子上有些血迹，不免疑惑这是与何人交战所致，莫非吐蕃人已经打到了州了？</p>
出了帐篷，一路而行，韩发现营中守卫的士卒们不再像原本那样肃然有序，都有些不安的样子。</p>
甚至前方还有几个校将正在交头接耳，嘀嘀咕咕。</p>
“真杀了吗？”</p>
“事情怕是闹得不小……”</p>
韩心中正在猜测着，忽见前方有士卒纵马狂奔过来，被白孝德营中士卒们拦住。</p>
“何事纵马？！”</p>
“不好了，郭营中，人人都喊着要杀了段将军，现在已全都披了盔甲要过来了！”</p>
韩一听便知这“段将军”指的是段秀实，再想到白孝德先前所言，登时明白过来，原来杀掉军中纵马者的其实是段秀实。</p>
相比白孝德是大将、名将，段秀实官职与名望都低得多，这么做就更显得难能可贵了。</p>
他转过头，见段秀实已大步而出，连忙唤道：“段将军，你这是要去哪？”</p>
“让韩御史见笑了。”段秀实道，“我去办些事情，晚些再与你把酒言欢。”</p>
韩遂跟了上去，道：“将军可是要去郭营中，我随你一道去。”</p>
“不必，此乃我一人之事。韩御史此来却代表了朝廷，不宜牵扯此事。”</p>
“将军可知我为何事前来？”</p>
显然，白孝德并没有把韩来的目的告诉段秀实，段秀实摇了摇头，韩遂再将县的案子说了一遍。</p>
段秀实听罢，问道：“韩御史所说的画像，可否给我看看？”</p>
“稍待。”</p>
韩让随从将所携带的包裹拿了过来，将画像递了过去。</p>
段秀实看过，道：“既如此，韩御史就更不必去了。”</p>
“为何？”</p>
“因为此二人已经被我诛杀了。”段秀实道，“连同与他们一起杀害百姓、抢掠民女者一共十七人，现已悉数授首。”</p>
他神态很平静，可眼神正气凛然，有不容侵犯的威严。</p>
而方才他回营见白孝德，是请白孝德不要出面，他将独自一人去承担此事。</p>
“韩御史只需要等过些日子事态平息了，宣读他们的罪行，即可回朝复命。”段秀实又道。</p>
说罢，他一抱拳，径直往郭营中赶去。</p>
韩愣了愣，依旧还是追上前，再次道：“我与将军同行。”</p>
“大战当前，此事牵扯朝廷，反而不美。”</p>
“朝廷命我前来，为的是整肃纲纪，而不仅在于杀人。今凶徒虽死，而纲纪未肃，于国何益？！”</p>
段秀实眼中泛过一丝异彩，不由赞了一句。</p>
“好！”</p>
~~</p>
一堆堆的篝火已然被点了起来，郭的军营中火光通明。</p>
披上了盔甲的士卒走到营栅处站定，拔出佩刀，呼喝道：“段秀实欺人太甚，必杀他！”</p>
在他们看来，段秀实欺负他们将军不是第一次了，就在昨天，与他们将军交好的杨将军只不过是在大营纵马，便被段秀实杖杀。</p>
因白孝德出面，大帅没有处置段秀实，他们将军前去申张正义反而被叱责了。</p>
结果今日，段秀实竟悍然又杀了他们营中十七人。</p>
此仇若不报，往后谁还看得起他们？</p>
“杀人偿命！”</p>
“杀人偿命……”</p>
呼喝声被风一吹，传开来，传到了营栅之外，传到了段秀实的耳中。</p>
段秀实把腰间的佩刀解下，挂在马鞍上，然后不慌不忙地把战马系在一棵小树边。</p>
之后，他就这样手无寸铁地往郭营中走去。</p>
韩说陪他一起来，却没想到他原来打算这样来，不带一兵一卒，连武器也没带，简直是任人鱼肉。</p>
说心里话，韩有些后悔了，彼此第一次见面，话都没说上两句，他仅仅是凭借着初见的印象就要将性命托付在段秀实身上。</p>
可话都说出去了，哪怕只是为了相门子弟的面子也得撑住。</p>
韩只好鼓起勇气，跟在段秀实身后，走进了那杀声鼎沸的营地。</p>
顿时间，杀气扑面而来，刀光闪耀，逼得他停下脚步。</p>
段秀实还在往前走，韩艰难地抬起脚步跟上，只觉双股发颤，脚上重若千钧。</p>
“段秀实来了！”</p>
“杀了他！”</p>
“段秀实，我要把你的卵子割下来祭我阿兄！”</p>
除了喊杀，扑天盖地的就是粗鲁、凶狠的脏话，恶意滔天，弥漫着一种对生命的轻视。</p>
至于王法，在这些刀头舔血的人眼中，命都不在乎，王法算什么？</p>
也有凶狠的士卒看向了韩，露出狰狞的表情，做出一个抹脖子的威胁动作，舔了舔嘴唇。</p>
韩太恐惧了，再也无法往前，脑子里有一个声音不停地劝他，段秀实要找死，自己没必要陪他一起，前程无量的相门子弟，死在这里真的太不值了。</p>
他努力与脑海中这个念头抵抗着，强忍着转身逃跑的冲动，告诉自己，逃了会被人笑话的。连带着父亲的一世英名都要遭人耻笑。</p>
很快，两个念头都顾不得想，他脑子里一片空白，求生的欲望像一叶扁舟在恐惧的海洋里飘荡。</p>
这种情况下，段秀实还坦然自若地又往前走了十几步，笑道：“杀一个段秀实，何需这许多甲兵？我带着我的头来了。”</p>
因这一句话，以及话里那从容平静的态度，韩受到了莫大的激励，也冷静了下来，身子不再颤抖，鼓足勇气，迈出脚步，跟上了段秀实。</p>
离得更近了一些之后，韩意外地发现，那些群情激愤、张牙舞爪的士卒并没有立即冲上来把他们乱刀砍死的意思，只是不停地挥舞着武器，等待旁人先出头。</p>
有时，人越多，越难迈出离开人群的那一步。</p>
段秀实继续笑道：“我可以死，你等大可论罪而杀我，但今日你等若是兵变，连累的是郭元帅与郭将军。何不请郭将军出面，让他将我绳之以法？”</p>
韩踟躇着，好不容易鼓足勇气，开口喊道：“我奉朝廷之命前来抚军，是非对错，我亲眼目睹，有罪之人，必不姑息。”</p>