外人来了，刘迅自不再“殿下长殿下短”，而是改口称“公子”。
两人脸上都带着面具，也没人知道他们身份。
李邵又喝了两杯酒，心念一动，道：“你既馋那酒，我想想法子。便宜那群没见识的，倒不如赏你一坛。”
刘迅道：“那就谢过公子了。”
京城的春夜，已经暖和了许多。
桃核斋后院里，林云嫣抿了一口酒：“说起来，我头一回喝。”
从前这时候，祖母与云芳都病着，她也一直没有进宫去见皇太后。
娘娘应当也是病了，不想她知道，也没来顾着她。
至于皇太后当时生病的缘由……
古月使节抵达后，林云嫣渐渐品出些滋味来。
使节进贡了不少东西，但古月对朝廷也不是没有所求。
偏古月提出来的要求不高不低，圣上为此迟疑，而皇太后十分不愿意，一来二去的，娘娘从年后一点点咳嗽不适，弄得病情加重，一直到暮春才恢复。
徐简也抿了一口：“李邵他们去的那宅子，不太好办。”
林云嫣闻言，很是好奇。
之前玄肃跟着李邵，戏楼也好、将军坊也罢，哪怕跟不到近前，总归知道那是个做什么的地方、大致是个什么状况。
现在就不一样了。
上一次李邵与刘迅会合，玄肃跟到最后只能放弃。
听说那宅子不大，看管的人手却是不少。
周遭都是平房，连寻个高处张望都不可能。
而且里头都是高大树木，哪怕初春不够繁茂，也都把视线遮挡了，不知道那底下到底有多么的七弯八绕。
甚至，玄肃都不敢断言李邵和刘迅就在宅子里。
没准绕着绕着，绕去了别处。
这般谨慎、周全，倒是让林云嫣想起来从前李邵那些难以被逮到尾巴的腌臜事情。
徐简想试着从宅子的所属下手。
可他不能打草惊蛇，没惊动李邵，惊动了单慎，也不是明智之选。
往后真要对那宅子下手时，单大人那般精明之人，看出他早就对那处上心了，他要周旋过去还得多费口舌。
谁让单慎是个聪明人呢？
把单大人当傻子的，都没有什么好结果。
至于李邵。
心思不定之人，最怕的就是张弛失衡。
先前压得紧，近日松懈到随心所欲，等之后再一紧，排斥与抗拒的心思更重。
那股子劲爆发出来，自然是……
“他应该能送上来不少惊喜。”徐简道。
甚至是，不在他们设想之中的一些惊喜。
林云嫣忍俊不禁。
想了想后头该发生的事情，她笑盈盈点了点头：“好事应是不少。”
马上要放皇榜了。
杏榜之时，老实巷已经引得京城议论纷纷，都说今年的状元郎大抵是要出在这里了。
她对老实巷的“钱程”很有信心。
她也好奇那余璞最终能取得什么名次。
油灯光照着，酒气微微上脸，白里透红，衬得整个人又活泼了三分。
徐简看了她两眼。
刚才她进来时，他一眼看去就察觉了些，小郡主好似比年前长高了。
虽然，长了恐怕都没有一指节。
拿过酒壶，徐简给自己添了酒，却没有给林云嫣续。
林云嫣看着面前空空的酒盏，睨着徐简，以眼神询问。
“这酒后劲足，”徐简面不改色地道，“以你的酒量，再来一杯就该发酒疯了。”
林云嫣：……
临近四更。
睡在床上的人睁开了眼睛，轻咳了两声。
很快，一人点灯，端了一盏温水送上来。
润了润嗓子，那人问道：“道衡回来了吗？”
“回来了，一直在厢房候着，等着向您回禀。”
“让他过来吧。”说着这话，他从床边架子上取了件外衣披上，精美的金银绣线被油灯映得刺目，而他看起来亦是金贵至极。
很快，道衡和尚便进来问安。
他依旧一身素衣，头上戴着顶帽子。
自打离开广德寺已经半年了，他也适应了这种帽子，不再和从前一样动不动就要摆弄调整。
“苏议怎么说的？”金贵人问。
苏议，便是那位古月主使的汉文名字。
道衡和尚答道：“这几年，古月与朝廷往来不少，但西凉人给了他们不少压力，他们此次进京也是想加深下合作。”
金贵人一听就笑了：“结果，圣上不好糊弄，给一点、又不肯给多了？就想让我们给他出主意？”
“您说得是。”
“早几个月，我倒是会建议他‘和亲’，私底下问圣上与皇太后讨宁安。”金贵人道。
以宁安和亲，圣上十之八九犹豫，皇太后一准不答应。
圣上本就不情愿，皇太后再如此坚持，自然会拒绝古月。
这主意，原也就是用来给圣上拒的。
拒了这一处，其余条件就好谈了。
圣上与皇太后，本就不是亲生母子俩，多少会生嫌隙。
至于这嫌隙最终会成为什么模样……
谁知道呢。
总归都是一出出好戏。
“能娶到宁安，便宜徐简了，”他点评着，又道，“徐简还压着太子呢？”
道衡道：“太子与那刘迅在那园子里。”
“年轻气盛，全天下有趣的事情这么多，他却喜欢女人窝，”金贵人摇了摇头，“徐简也是太年轻，引导太子得讲究方法，他那样一板一眼的，只会适得其反。
看看，太子现在不听他的了吧？
刘迅成了那香饽饽。
这对亲兄弟，为了太子听谁的，有的争了。
话说回来，徐简一开始就落了下风，谁叫他从前敢捆太子呢？我都不敢。”
一旁，先前伺候茶水的人抿着唇直笑：“他们各凭本事，却不知道这一切都在您的掌握之中。刘迅还以为他时来运转，寻到了一个好地方。还有那徐简，他那些办法确实合圣上心意，但他却没有想到，太子殿下很不喜欢。”
金贵人斜斜看了那人一眼。
棋子不用，都是浪费。
不着急，戏一场一场看，京城有的热闹了。
三月十八。
京城放了皇榜。
伞盖仪仗送新科状元郎到京中的落脚处，鞭炮声震天，正是老实巷。