绝望中，陶嫣一个人离开了京城，一路向北而行，没有回头，更没有人折柳相送。
京城中，荣魁却是身着大红的吉服，迎娶宫中新丧夫的长公主。此时的他，已是荣升廷尉，位列九卿。
荣魁相貌堂堂，英俊儒雅，这个年龄的男人如同积年之酒，正是吸引女子的年纪。也是如此缘故，长公主愿意下嫁于其人，嫁妆吗，就是老廷尉的人头。
已以婚事攀附过一次，荣魁自然不会拒绝这绝佳机会。
人哪，只要脚踩过一次泥，就不会再计较第二次踩入泥坑。
陶嫣在绝望中踯躅，终是走到了易水。
自己的男人第二次背叛了自己，老廷尉结党的证据是她搜集提供的，是自己一次次被那个满头白发、人事不举的男人侮辱下得到的。
当荣魁求到了自己时，稍稍犹豫，陶嫣终是答应了他。不求能登堂入室，只求长相厮守亦可。
易水边，陶嫣盈盈伫立，无言有泪。看浊水萧萧，落花飘零，一时气结之下，竟是投了河。只是一入河中，反而清醒了过来，这一死，岂不是便宜了荣魁，空自身死。
待上得岸来，陶嫣便留在了此处，做了什么桃叶娘娘。这些年，为了不惹官府猜忌，倒也做了些好事，当然也做了些坏事。特别是若有人负情于女子，往往被栽种在这树下做了花肥。
这些年来，她一直停留于此地，时时望向南方。不信那荣魁不知其下落，只是等了多年，也再未见其身影。陶嫣心中清楚，荣魁来的那天，就是自己殒命之时，身居高位，又怎容的下自己这个污点在世。
桃林中，吴亘与暮看着躺在树下酣睡的陶嫣，不由一阵唏嘘。这棵树，正是陶嫣的本体。
以吴亘的性子，自然不会全信其人言语，在陶嫣讲述的时候，暮便悄悄的入了其神魂，惑了其心智。
眼前这个桃妖，亦是个可怜人，纵然知晓希望渺茫，仍痴痴在此等待这么些年。
人世间最难以让人理解的便是情爱一事，没有道理可言，无法用理性分辨。荣魁伤她这么深，竟然宁愿冒着赴死的风险，大张旗鼓在此立庙，也要等那一道虚幻的身影。
「要不要让她永远沉沦于美梦。」暮开口道，看着嘴角荡漾着笑意的陶嫣。
永远沉沦于美梦中，不啻于人世间最美妙的死法，没有苦痛，没有留恋，就像陶嫣让那么人多死在幻境中一样。篳趣閣
「算了吧，有她在，易水说不得能少翻几条船。」吴亘摆摆手，转身离去。
自己不是官府，不是庙堂君子，不是嫉恶如仇的侠客，任其去吧。终有一天，这漫山遍野的桃花，终是逃不了零落成泥的下场。
离了桃叶渡，吴亘心如火焚，直直奔向京城。桃叶多舛的遭遇，让他心有戚戚，思念之心愈浓。一路之上，除了体息，就是埋头赶路。
所经之地，多是僻野村落，大城一般是不进的，毕竟锦春王这座大山的阴影还时时笼在心头，不容他不提防可能的变故。
这一日，吴亘终于赶到鸿水之畔。过了鸿水，再行三百余里，就是赵国都城扶黎。
站在岸边，看大河滔滔，浊浪翻滚，一只水鸟孤零零在水面徘徊，吴亘沉默不语，眉间俱是愁云。若是冒险进入京城，朱浅画却不在城中，当如何是好。回定远城，那里肯定眼线重重，逃不过赵长的缉捕。
可呆在京城又能如何，若是事有不谐，又当往何处去。掰着手指数数，吴亘发现，自己竟然无处可去。赵国有仇敌，朱卷国尚在通缉，唯一可去的倒只有北戎了。
吴亘自嘲的摇摇头，什么时候自己倒成了丧家之犬，无一力可借，无一屋可居，只能走一步看一步了。
稍稍打扮了一下，在渡口处上了一条大船。到了船上，无论渡河的旅客还是船上的伙计，都对吴亘十分客气，还在船头船工居住的地方，专门安排了一处小的房间。
倒不是船钱给的多了些，实在是因为吴亘此时是一名孕妇。鼓鼓的腹部，宽大的衣衫，笨拙的妆容，俨然村镇中进城的村妇。估计是想学城里人打扮，不曾想却是画虎类犬。若不是容貌还有些姿色，恐怕会让船上晕船的人提早吐了。
不错，吴亘现在打扮成了一名青年妇人。原本相貌就有些清秀，这么一通捯饬下来，倒是让人也看不出什么破绽。只是胸部的两个大梨子有些不听话，时不时会挪移个地方。
扮女人，对于吴亘来说毫无心理负担，他本就从小没有受过什么正统教育，只要能达成目的，你就是让他扮成一条狗也心无禁忌。
坐在昏暗的舱室中，吴亘把一个已经挪到背后的梨子移到前面，轻轻拍了拍腹部的冬青鸟蛋。
这鸟也不知道要孵化多长时间才能出壳，可是蛋他娘已经把这个重担交给自己，总不能让一条小生命就此陨落吧。
渡船并不是直直抵达对面，而是要往下游再走个十几里方才靠岸。吴亘嫌舱中憋闷，便移步到了甲板之上。
坐在船头，吴亘四仰八叉靠在船身上，心思重重，思虑着到京城后如何去寻朱浅画。扶黎城足有百万之众，茫茫人海中，寻找一人何其难也。