1725年6月28日，凡尔赛宫。</P></p>
就在齐英战争爆发，使得欧洲局势立时陷入波云诡谲之际，整个凡尔赛宫里面的三万多名官员、侍从以及仆人却正在为一场宏大的皇室婚礼而奔走忙碌着，对这些“无关紧要”的大事都暂时搁置在一边。</P></p>
是的，今年才满十五岁的法国国王路易十五即将迎娶自己的王后，并要努力地为这个强大的国家诞下新的继承人，从而蜕变为一个真正的男人。</P></p>
说起来，路易十五的王后人选极具争议性，差点引起一场法西两国间的战争。因为，早在1721年，路易十五曾与西班牙国王腓力五世的女儿、他的堂妹玛丽安娜·维多利亚订婚。然而，十一岁的国王却对这位仅三岁的未婚妻没有什么兴趣，觉得这个只会吵闹啼哭的“小萝莉”太过乏味。</P></p>
正好，王国新任首相波旁公爵路易四世·亨利·德·波旁也在为法兰西王国的继承人问题而忧心忡忡。他担心，体弱多病的路易十五随时会无嗣而终，那么国王的位置就会落到奥尔良亲王头上，那么他就有可能丢掉好不容易得到的首相位子。西班牙公主玛丽安娜·维多利亚毕竟还是个孩子，要等她为法国王室生儿育女那得猴年马月了。</P></p>
并且，这位未来王后具有的西班牙公主身份以及她与国王的堂兄妹关系都令波旁公爵感到这桩婚姻对自己以及对王室有太多隐忧。波旁公爵希望路易十五能够马上与一位能够生育的成年公主结婚，并且这位公主的娘家还不能太大的势力，不会影响到波旁公爵自己的地位与法兰西的外交政策。</P></p>
对于波旁公爵来说，要为国王路易十五找一位适合的王后还真不容易，首先这位王后要在生育年龄，因为截止到目前，法国王太子的位子已经悬空了整整10年，多数法国人都为王室的香火凋零感到不安。</P></p>
其次，政治上这位王后的娘家势力还不能破坏法国的内外的政治环境，在欧洲王室联姻往往伴随着军事联盟与外交上的讨价还价，还会影响到国内的党派之争。宗教上还必须是天主教徒，因为法国国王一直以世间最虔诚天主教国王自居。</P></p>
最后这位王后最好与法国王室没有血缘关系，法国王室如今的凋零归根结底还是因为伟大的太阳王路易十四与妻子玛丽亚·特蕾莎王后的近亲婚姻所致。</P></p>
考虑到上述几个因素，波旁公爵心中的的候选人便被一个个淘汰了。不过，到了二月份，王后的人选突然有了转机。</P></p>
波旁公爵的情妇向这位烦恼的首相提出了一个出人意料的人选，那便是波兰退位国王斯坦尼斯瓦夫一世之女玛丽·莱辛斯卡。斯坦尼斯瓦夫一世只有两个女儿，长女已经去世，次女玛丽.莱琴什斯卡此时芳龄二十二，正处在最佳的生育年龄。父女都是虔诚的天主教徒，与法国王室没有任何血缘关系，而且最重要的是这位退位国王在法国没有任何势力，国际影响力也很小，拥有的仅仅是个国王的虚衔，换句话说这位未来的王后与国丈完全依附于法国政府。</P></p>
波旁公爵听完后，立时敏锐地意识到，他已经找到了最佳的王后人选。</P></p>
于是首相决定当机立断，此事必须从速。首先法国政府以不能及时为王室产子为由，将路易十五原定的未婚妻，已经在法国宫廷里生活数年的西班牙公主玛丽.安娜.维多利亚退回了母国。</P></p>
对于西班牙王室的抗议与不满，波旁公爵则充耳不闻。接着法国王室便向此时正隐居在法国阿尔萨斯的斯坦尼斯瓦夫一世赠送聘礼，为国王路易十五向其女儿求婚。</P></p>
这位没有国家的国王在收到聘礼后一度震惊地无以复加，简直不敢相信，天上掉下来的金蛋——而且还是一枚巨大的金蛋——竟然会幸福地砸到他的头上。于是，对于法国王室的求婚，在第一时间便应允下来。</P></p>
作为法兰西王后人选的玛丽.莱琴什斯卡在父亲告诉她这个情况后，也不敢相信自己的耳朵。她与父亲曾经受到法国王室的款待，也曾见过路易十五，在她眼中，这位年轻的法兰西国王是一位富有四海，高不可攀，难以触及的顶级权贵。</P></p>
法国王室的聘礼一应俱全，全都是最奢华的服装、首饰、珠宝，波旁公爵向斯坦尼斯瓦夫一世许诺，只要婚事敲定，女方就将得到一笔25万利弗尔的财产，作为国丈的自己也能得到一笔2万利弗尔的年金外加一份昂贵的地产。波旁公爵不希望横生枝节，因此希望尽快敲定婚事。</P></p>
相较于心急火燎的波旁公爵，斯坦尼斯瓦夫一世其实比他更着急，也希望这场婚姻能立刻得以实现，以完成与波旁王室的联姻。</P></p>
比起那个有名无实的波兰国王--当初，他只是被瑞典人拿来当做统治波兰的傀儡，哪有比当法国国王的老丈人更显身份的事！嗯，说不定，在未来某一天，他还能在女婿的支持下，重返华沙，拿回被丢掉的波兰国王的王冠。</P></p>
于是，这场“两情相悦”的婚姻，以一个极为迅捷的流程开始操办起来，从二月法国王室求婚开始，在短短几个月时间，便完成了婚礼的筹备工作，包括场地的选定、宾客的邀请、礼服和珠宝的准备，以及婚礼仪式的进行步骤，最后确定了婚礼日期为九月五日，正式举行这场将影响整个欧洲的王室婚礼。</P></p>
为了彰显法兰西王国的强大，衬托王室的豪奢大气，这场即将到来的婚礼，必然要耗资巨大，将已极为空虚的法国财政，推向无尽的深渊。</P></p>
波旁公爵这几个月以来，除了忙于操持这场婚礼的准备工作，他最大的精力便是绞尽脑汁地筹集资金。他和财政顾问埃米利亚诺·奥尔蒂斯·迪维尔内正在不断地在创造新的政府职位，以期高价地将其卖出。</P></p>
什么，伟大的法兰西王国竟然会做出卖爵鬻官这种卑劣行径？</P></p>
其实，这在绝对专制主义的法国，买卖官员职位，并不是什么新鲜的事物。早在16世纪，法国国王为了增加收入，就将很多职位转变为某种形式上的私人所有物进行出售。</P></p>
在支付特殊税后，购买者可以将这个职位再次出售或者传给子孙。这种职位被称作可购职位，购买它的人可以获得诸多利益，如威望、法律特权、不太多的一些利息收入、以及领导某项公共事务的合法权利。</P></p>
可购职位种类繁多，从审判职位、大城市的市长职位，到销售税费的收税员职位，应有尽有。有些职位赋予其拥有者在某些城镇或地区销售某种特定产品的独家专营权。</P></p>
每当法国财政出现困难时，国王和他宠臣们就会凭空创造出数以百计的新职位，买卖这些职位的“二级市场”因此就会变得极为活跃起来。中间人利用在宫廷的政治关系购买新职位，然后再将他们加价卖出去。</P></p>try{ggauto();} catch(ex){}
虽然，在很多情况下，这些新职位本身毫无权力，或者是旧有职位的复制或者分权者，这个体系却为王室和国家财政带来了可观的收入，而且让中间人获得大量收益，在法国社会形成了一个错综复杂而庞大的利益集团。</P></p>
之所以造成这样的后果，是因为这些职位拥有者的物质财富、政治特权和社会地位，都取决于这些可购职位是否能够被允许持续存在，以及对再次出售这些职位的非法市场的默许。</P></p>
粗略统计，在1688年至1715年，频繁的战事使得法国的支出激增。在此期间，近七百多个新职位被售出，总价值超过8300万里弗，但只有3300万里弗进了国库。</P></p>