右中郎将朱儁正一面带着刘备引兵围住阳城攻打，一面又差人打探左中郎将皇甫嵩大军的消息。不久，探子就回报说：“皇甫嵩将军那里已经是大获全胜，朝廷因为董卓老是打败战，便命皇甫嵩将军取而代之。听说皇甫嵩将军到时，贼首张角已经莫名的死了；当时张角的弟弟张梁率领着黄巾贼与我军相拒，结果被皇甫将军连胜七阵，最后斩了张梁于曲阳，此战黄巾军共阵亡三万多人，投河而死的更有五万多人。接着皇甫将军又令人挖了张角的棺材，戮尸枭首送往了京师，其余的黄巾军也全部投降了。朝廷已经因功加封皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧，皇甫将军表奏说卢植大人有功无罪，朝廷方面接到上奏立即就恢复了卢植大人的官职，皇甫将军又表奏骑都尉曹操立有功劳，朝廷也升迁了曹操为济南相。”朱儁听说了皇甫高升后，也是催促着军马全力攻打阳城，此时黄巾军的形势已经十分危急，破城就在眼前，为了自保贼将严政就刺杀了张宝并献其首向汉军投降，朱儁遂荡平周围数郡，也立即上表献捷。
这时又有赵弘、韩忠、孙仲三人聚众数万，说是要为天公将军张角报仇，正巧朱儁的大军班师要经过这里，朝廷便下令命朱儁以得胜之师讨伐他们。如今贼人正占据着宛城等地，朱儁便领了大军打了过来，赵弘这边见状就派出大将韩忠出战，朱儁则派遣刘备、关羽、张飞攻取城池的西南角，韩忠见刘备率军杀向宛城，自己也率军追至宛城西南角，此时朱儁又自己带领着两千精锐铁骑，一路攻向宛城的东北角，韩忠怕被断了后路便急急撤军准备退回城中，此时刘备又从其背后掩杀，贼人大败纷纷退入了宛城。朱儁见状又分兵四面围住宛城，没多久宛城开始断粮，韩忠便派人前来投降，朱儁想贪功所以不许韩忠投降，刘备就劝说“如今我们四面围住了宛城，大人又不允许他们投降，他们不能投降，必然万众一心跟我们决一死战，如今贼人还有万余之众，不如我们撤兵东南，独攻宛城西北，这样他们必然无心恋战，只想着弃城而逃，我们到时候再追击岂不美哉？”
朱儁听了刘备之言也是深以为然，于是大军依计行事独攻宛城的西北方向，果然韩忠带着黄巾军就弃城而逃了，朱儁便带着刘备杀了过去，韩忠也是命苦，正跑着就被人一记冷箭射死。赵弘和孙仲此时也率领着其余贼众赶到，朱儁见黄巾军来了好几万人，便带军暂时撤退，赵弘则乘势又夺下了宛城，朱儁见宛城丢了便离了十里安营下寨。朱儁这日正欲攻打宛城，突然正东方来了一路人马，领头的那位将领，生得是广额阔面，虎体熊腰，他自报家门说是吴郡富春人，姓孙，名坚，字文台，乃孙武子的后人，如今担任下邳丞，他见附近黄巾贼起便带领着乡中子弟和淮泗精兵1500人前来接应，朱儁见又来了一支生力军也是大喜，于是他便令孙坚攻打南门，刘备攻打北门，他自己率军攻打西门，独留东门与贼逃走。孙坚此人甚是勇猛竟然第一个就登上了城，他一阵厮杀竟又斩贼二十余首，贼众见城池将破也是如鸟兽散；贼首赵弘此时飞马突槊直取孙坚，孙坚则从城上飞身而下一把就夺了赵弘的槊，接着又刺弘下马；而孙仲此时也带领着贼众逃出了北门，却正碰上刘备赶来，贼众无心恋战只想快快逃命，刘备立刻张弓射箭，一箭正中孙仲，孙仲中箭也是翻身落马。朱儁大军也是随后便掩杀了过来，一通乱杀竟斩首数万级，降者更是不可胜计，此时南阳一路，十数郡皆被平定。
朱儁这边得了胜也开始班师回京，朝廷下诏封其为车骑将军，河南尹，朱儁又表奏孙坚、刘备立有功绩，孙坚因为朝廷里有人，就升迁做了司马，很快就到别郡上任去了。却只有刘备在洛阳听候日久不得官职，兄弟三人郁郁不乐，这日正在街上闲逛，正巧遇到了郎中张钧下车，刘备看见张钧就上前诉说自己的功绩。钧听了也是大惊，立刻就入朝见了皇帝说道：“昔日黄巾军之所以造反，其原皆由十常侍卖官鬻爵，他们非亲不用、非仇不诛，以致天下大乱。今陛下应斩了十常侍，并把他们的首级悬于南郊，再派使者布告天下，对有功者重加赏赐，到时候天下自然就能太平了。”十常侍在皇帝身边早安排了耳目，他们知晓有人告状后也上奏于刘宏说：“张钧此人欺瞒主上，主上切不可听了他的谗言。”皇帝刘宏此时已经是智令色昏，他竟然令武士逐放了张钧。十常侍知道事出突然必有妖，于是他们便聚在一起共议：“此事必是破黄巾有功的人，因为没有得到朝廷的任免，所以才有了这些怨言。不如姑且让这些人下放地方去做个小官，等到以后查出是谁我们再报复也不迟啊。”于是刘备便被派去定州中山府做了个安喜县尉。
刘备得到了朝廷的授与封官后，便带着兄弟到了安喜县，做了一个月的县尉，刘备与民秋毫无犯，群众都感叹来了一位好官。可是没多久朝廷就派了一位督邮来视察，督邮到了安喜县后便对刘备百般刁难，刘备猜想督邮是想索取钱财，可是刘备到任也不过月余，与百姓也是毫毛不犯，哪有钱财送于督邮，不成想这督邮却是宫内十常侍派下特来除去刘备的，张飞知晓后便要杀了督邮，可又被刘备拦了下来，事已至此，刘备只能缴还印绶，带着兄弟去了代州投奔刘恢。此时国内十常侍手握重权，但有不从他们的，要么罢官免职，要么干脆就杀了；赵忠和张让还差人去向那些破黄巾军的将士一一索取金帛，皇甫嵩和朱儁不肯给，赵忠等便上奏朝廷罢了他们的官，没多久，昏庸的刘宏竟然又封赵忠等为车骑将军，张让等十三人也皆被封为列侯，从此朝政更是一日不如一日。
此时天下又有长沙贼人区星作乱；渔阳张举、张纯谋反，这些表章如雪片一般纷纷向朝堂告急，但十常侍皆藏匿不奏。十常侍知道这天下安稳还得靠地方，便假传旨意任孙坚为长沙太守，让他讨伐区星，不到五十日，孙坚就上表报捷，说是平定了江夏，朝廷便下诏封孙坚为乌程侯。消灭了区星后，朝廷又封刘虞为幽州牧，让他领兵往渔阳征讨张举和张纯，代州的刘恢知道此事后便写了封书信推荐刘备去见刘虞；刘虞听说刘备也是汉室宗亲，便令刘备为都尉，引兵直抵贼巢，刘备三兄弟与贼大战数日，没想到张纯此人为人凶暴，他的士卒已经不愿再跟着他，于是帐下头目便刺杀了张纯，将他的头向朝廷纳献并率众来降；张举见大势已去也自杀了。这下渔阳也被平定了，刘虞就表奏了刘备的大功，朝廷也赦免刘备之罪，刘备的同窗公孙瓒此时也表陈刘备前面立下的战功，朝廷便封了刘备做了平原县的县令。玄德到了平原，总算是有了些钱粮军马，他们兄弟三人高官得坐也是心满意足，而刘虞也因平寇有功，被封为太尉。