“我听狄肯先生一直是莫比尔教堂的最大资助者，但以如今这种世道，好人并不一定能有好报。”
“所以商会才需要帮助，除仓库里边的织物外，我还需要你出兵打击荒野上的劫掠者。”
“你没有其他的合作伙伴吗？”作为南部最大庄园主，对方理应拥有广泛的人脉，既可以前往总督府申诉，也能雇枪手私下解决。
“上次那场劫掠后，义子杰奇侥幸逃脱，但运载的货物尽数焚毁，陪同押阅四十余名守卫只剩下寥寥数人。”
或许是体力不支，对方干脆在路边找了张长椅坐下休息。
“夏初纺纱机到手后，我意识到这是赚取暴利的大好机会，于是推掉订单打算自行纺织，建设厂房、购置奴隶、前往周边地区推销产品、向新合作伙伴支付押金，庄园前前后后投入了将近三万镑。”
对这些商会来，大肆扩张才是最危险的时刻，不仅需要承担财政压力，还会惹恼竞争对手。
“目前库房内还剩有部分货物，但无法去莫比尔港口装船，再过一个月就到供货期限了。到时不但损失押金，商会信誉也将一落千丈。”
“这项合作风险太大。”等狄肯出详情后，灰羽这才意识到商会已处于崩溃边缘。
“风险确实很大，但你别无选择。作为深处内陆的印第安人，你们无法直接参与全球市场，只能高价购买商品，时不时还得面临悬赏捕杀。如果这次帮我度过难关，之后的回报将难以想象。”
“能提供火炮吗？”
“不能，你要火炮干嘛？攻打庄园和莫比尔？我可以提供舰炮，但这东西机动性差，想必你看不上眼。”
发觉灰羽面无表情，狄肯只能加大筹码，“肯波当初收破烂时得到两门三磅炮，估计正藏在某个地窖吃灰，等事情结束后想办法弄给你，但更大口径就别想了。”
“三个条件。每月一百杆制式火枪，别拿殖民地工匠手搓的便宜货糊弄我、释放庄园内所有原住民奴隶、帮忙雇佣工匠。”
灰羽本就对购买火炮不抱希望，转而要求其他条件。
“每季度交付一百五十杆，单价十六镑、每个奴隶赎身价为三十镑、工匠比较麻烦，除非动用强制手段，否则这些人不会前往野人营地。就算能侥幸雇到，也可能是混不上饭吃的次等货色。”
庄园内原住民数量稀少，还容易被对方这个大酋长发展成间谍，不如一次性清空这些不良资产。
“没有其他办法吗？”对灰羽来，第三条优先级最高。肯威和雅各布的手艺勉强达到及格水准，但仅此而已。工匠只会让这些奴隶打下手，不会传授关键诀窍。
“你需要哪种类型的工匠？”
“铁匠、石匠、兽医。”
最近的实践过程中，雅各布的“奇观”计划遭遇诸多问题，例如修建地基、水泥调配的步骤和比例、如何采用合适的结构支撑拱顶等。
他毕竟只修建过木制房屋，如果没有石匠指导，他那栋造型独特的寺庙估计要修到下辈子。