祭典当天下午。
周尘意外收到黎小小的消息，对方邀请他去参加一场交友派对。
地点正是在金竹郊外的蓝钻庄园，不限身份，只要有人介绍即可参加。
很明显，永恒之火要将祭典伪装成一场派对，这样就能很好地掩饰不同阶级、不同职业的人聚集在一起的目的——不少年轻人都喜欢这样的社交方式，所以不会引起什么特别关注。
至于参加交友派对的成员，肯定全都是永恒之火的信徒。
“现在这个节骨眼上他们竟然还想着举行祭典，胆子是不是太大了点？”
办公室里，周尘瘫在沙发上，头顶橘猫，打字答应了黎小小的邀请，同时对永恒之火的行为感到疑惑。
“对于信徒们来说，祭典的作用之一是寻求神明的庇佑，他们的行动遇到挫折，自然想得到上面的帮助。况且，当面交流比暗地里偷偷传信交流方便太多，更有利于制定计划。”
姜澈看了眼咸鱼一样瘫在沙发上的周尘，又看了眼趴在他头上无聊甩尾巴的橘猫，无奈叹了口气，只求他接下好好发挥，千万别把事情搞砸了。
“对了，绅士和恋人呢？还是没有行踪吗？”周尘想到这两位失乐园的成员，在很久之前昙花一现后，他们就消失的无影无踪。
“情报部找到了几个恋人控制的傀儡，但没有关于他本人的行踪，至于绅士，你也知道他善于隐藏，他不主动出现，基本上很难找到。”
姜澈说：“不过可以肯定的是，先前你在黎小小家遇到的源质波动，的确是绅士故意散发出来对你进行试探的。”
“这么说他真潜伏在黎小小身边？”
“嗯，毕竟黎小小是为数不多几个能联系到‘青鲸’的教徒，但绅士这么久都没敢动手，恐怕黎小小也不简单。”
“既然他一直藏在黎小小身边，那这次祭典……”
姜澈颔首：“关键时候，他肯定会现身，镇压部队已经做好了针对他和恋人的准备。”
·
夜晚。
行动之前，周尘做起最后的检查。
他能够携带的东西有限，像是嗜血电锯、震荡锤之类显眼的武器都不能带，好在他也有不少容易携带的装备。
炼金燧石手枪、炼金圆盾、c-027盲人墨镜、c-093惊魂铜哨、赫兰迪防御型单兵战甲v8.0，外加植入的转化矩阵。
这一身装备在一阶升华者中已经算是十分豪华的配置了，哪怕遇到二阶升华者，也能凭借防御型单兵战甲暂时保命，凭借惊魂铜哨争取逃跑时间。
等到了约定时间。
周尘在金竹大学门口见到了背着小挎包的黎小小，对方很自然地就挽住了他的手臂，然后拿出一串车钥匙向他展示：“当当当当，我还有车，没想到吧。学长，你会开车吗？”
“会。”周尘点了下头，接过车钥匙。
不管是开车还是开车，他都熟得不能再熟。
半小时后，他们来到了蓝钻庄园。
月光清亮，夜空中云团成块，有些区域闪烁着点点繁星，有些区域则被乌云遮盖。云层被风吹动，缓慢地挪动着，仿佛在与星空争抢地盘。
浓郁的夜色中，一座占地面积巨大的私人豪华庄园渐渐出现在眼前，庄园有马场、高尔夫球场、露天泳池等场所，远远看去，建筑灯火辉煌，宛如贵族城堡一般华丽。
驾车行驶在通往庄园停车场的道路上，前后方是同样前来参加派对的车辆，而道路两侧则有着精心修剪过的园林和景观，美丽与清新顿时扑面而来。
“我记得这家庄园是魏氏集团名下的，他们是世界五百强的企业。”周尘观察着庄园，回忆起看到过的信息。
“可惜魏氏集团的继承人是个废物，等到他父亲一死，整个魏氏用不了几年就会彻底垮掉……不过我们的活动资金大部分都靠他提供，所以那个废物还算是有点用处，到时候说不定会帮他稳固住魏氏集团。”副驾驶上的黎小小说道。
周尘扶着方向盘问：“你说的废物是……魏氏企业董事长的儿子，魏子方？”
“嗯，一个整天只知道花天酒地玩女人的纨绔子弟，连你的一根手指头都比不上。”
说到这，黎小小露出明媚的笑容：“说起来，祭典结束的很晚，有没有时间来我家坐一下？我买了一件很性感的泳衣……”
“……”周尘神色不变地拒绝：“抱歉，我没有时间。”
“别那么冷漠嘛，学长，等会儿就给你星芒果，虽然配套的进阶矩阵我们没办法布置，但至少你能彻底修复好灵魂，这难道不是一件值得庆祝的事情吗？”
黎小小说着伸出食指，轻轻摩挲着周尘握着换挡杆的右手手背，带来一阵酥痒，挑逗意味十足。
“……你究竟看上我哪一点了？”周尘冷不伶仃的问。
“唔……”黎小小仔细想了想：“可能是见色起意吧，毕竟你又帅又年轻，还很有实力，反正我很喜欢你这种高冷类型的。”
绝了，二五仔当着当着竟然勾引到了一个地位不低的狂信徒……周尘有些不知道该怎么接话，憋了半天，只能再度拒绝：“我没有那方面的想法。”
黎小小满不在意的耸了耸肩：“我有就行。”
“？”
周尘有些愕然地看了她一眼，你这是什么意思？要玩“强扭的瓜”这一套？
黎小小没有解释，转头看起了窗外的风景。
周尘一阵牙疼，莫名开始担心起自己的清白，好在今晚就要收网了，问题应该不大，她莫得机会玩霸王硬上弓……
五分钟后，停好车，两人戴上舞会假面，走进别墅。
让周尘感到惊讶的是，参加派对的人不在少数，粗略一数都超过二百人了，而且还陆续有新成员加入。
金竹的永恒之火教徒竟然有这么多？？？
不过一想到深渊教会的作风，他就释然了。这些拥抱深渊的狂信徒潜伏在人类社会的各行各业，平时与正常人没有半点区别，可能几十年都不会暴露自己，直到教会需要他们的那一刻，才会撕破伪装，显现出真正的獠牙。
在隐藏的同时，他们还会不断挑选合适的对象进行蛊惑、拉拢。
——所有的深渊教会都擅长发掘人们内心中的欲望与需求。
若是欲望在与理智的对决中占据上风，哪怕只有一次，也会如同滚雪球一样，在堕落的路上一去不返，最终加入深渊教会，成为深渊生物的忠实信徒。
这些年，永恒之火在金竹隐秘发展，恐怕早已达到了一个极其恐怖的规模。
“跟我走。”
黎小小挽着周尘的胳膊，带他走向别墅内部的楼梯：
“这里的都是外围成员，真正的核心教徒都在另一个地方，祭典很晚才会开始，我先带你去开个会。”
“我算是核心教徒？”周尘的语气有些疑惑。
“当然，你是升华者，而且还通过了我们设下的各种考核，又见证了吾主的辉光。”黎小小笑着说：“所以我和鸟人提议，让你破格晋升为执事，所有人都同意了。”
破格晋升为执事……晋升为执事……执事……周尘听得差点呆滞。
他，这就混到永恒之火执事的位置了？
执事已经算是深渊教会中的核心成员了，权利滔天，可以任意驱使普通成员，组建自己的小势力，还有机会接触到教会的大主教。
比如这座庄园目前的主人，魏氏集团的接班人魏子方，见了他都得恭恭敬敬，还要百般讨好。