她将鸟笼挂在了荫庇处，便去禀了谢姝宁，随后去帮玉紫柳黄收拾起箱笼来。
屋子里卓妈妈却禁不住感慨，“这丫头，生得好高大！”
“力气也大。”耳畔没了吵闹的鸣叫声，谢姝宁的心情好了许多，重新正色问起冬姨娘的事来。
卓妈妈这才细细说了——
雄鸟死了后，冬姨娘被冷落，没多久就起了歹念要去加害谢姝敏。
可事情没有成功，叫朱婆子给报给了谢元茂。谢元茂知道了大怒，让人打了冬姨娘一顿板子。谢姝敏虽然只是个庶出的小姐，可怎么着也是谢家的女儿，身上流着谢家的血，何况三房人丁不旺，庶出的女儿也金贵着呢。
冬姨娘挨了板子后，当天夜里就发了高烧说起了胡话。
听说，梦里也在指着谢姝敏跟谢元茂骂。
这么一来，可就真的惹了大祸了。
第二日一早，她便被人给送去了庄子上。
“哪处的庄子？”谢姝宁眼中带上了一抹讥诮，沉吟。
卓妈妈旋即明白过来，急忙道：“是故去的老太太的一处偏远小庄子，不是平郊太太的那个庄子。”
平郊的庄子上，住着云詹师徒，卓妈妈是知道的。
谢姝宁微微颔首，白净的手屈指在桌案上轻轻叩响，“这之后，朱婆子就被提到了瑞香院，伺候九小姐？”
卓妈妈称是，又道：“朱婆子就此得势，胆子手脚也渐渐大了起来。好在潇湘馆里，她尚未得手。只是您跟太太不在家中，我们这群下人，也没有能说得上话的时候。”
“怪哉……”谢姝宁摇摇头，“父亲这是将敏敏当成了心头肉啊。”
卓妈妈以为她是不喜庶妹得宠，就想劝慰几句，可思来想去，如今的谢姝敏可不就是谢元茂的心头肉吗？当下没了话。
过了会，谢姝宁才掩嘴打了个哈欠，上下眼皮打着架，瓮声道：“算了，事已至此，一时半会也弄不清楚，明日再说吧。”
卓妈妈这才惊觉眼前的少女，身形单薄，面色也不大好看，眉眼间满是疲态。
她连忙让人送了干净的睡衣睡鞋跟热水进来。
衣裳都是半旧的，今年的春衫还没做。
谢姝宁看了一眼，便收回了视线。
她若是没记错，先前见着谢姝敏时，她身上的衣裳可都是簇新的。
诚然，她不在府中，长久未归，身量变了，新衣不做也对。但不知为何，她心里却始终不是滋味。
好好洗去了疲倦跟尘埃，她换了料子细致柔软的中衣，躺在床上沉沉睡了过去。
这一觉，十分漫长。
黄昏睡下，夜半时分她才悠悠醒转。
听到动静，值夜的玉紫点了灯凑近，询问道：“小姐怕是饿坏了吧？灶间还温着粥，奴婢去端来给您可好？”
“好。”谢姝宁揉揉眼睛，笑着应了。
玉紫这才欢喜地下去端粥。
等到粥食送上来，谢姝宁尝了一口，想起一件事，遂问：“九小姐可有派人来寻鸟？”
玉紫微怔，“您才睡下没多久，便来过了。卓妈妈按照您的吩咐连笼带鸟还了瑞香院。”
“朱婆子什么动静？”谢姝宁又喝了一口香糯的粥。
玉紫见她连是谁来要的鸟都猜到了，不禁笑了起来，道：“奴婢亲眼瞧见的，那不高兴三个字可都写在她脑门上了。”
谢姝宁也笑，“卓妈妈按照我的吩咐说了吗？”
“说了，说小姐喜清净，听不得鸟叫，让朱婆子好好管着，莫再飞到潇湘馆中来。”
“就该强硬些，也省得那起子小人鼻孔朝天。”谢姝宁撇撇嘴，很快用了小半碗粥下去。
进了食，就要消消方能入眠。
谢姝宁却有些懒得动弹，只躺在那不愿挪窝。
玉紫就在她耳边念叨：“太太戌时来瞧您，特地叮嘱了奴婢几人，您夜里若醒来用了吃的，必等消食后才能入睡。”
“唉……”谢姝宁被念得没了法子，只得爬起来在屋子里走动。
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