“快上山！”
康熙知道佟国维和鄂扎他们撑不了多长时间，而他若不想成为明国人羞辱的对象，就必须利用这仅有的时间把自个挂上那棵歪脖子树上去。
容不得康熙多想，因为身后已然响起了震天的喊杀声，夏逢龙纵马持刀，第一个冲进了满洲兵草草布置的防线，这一次，他不想煮熟的鸭子再被自己弄飞了。
八大山人朱耷也挺剑上前，对着身前的满洲兵将发泄着大仇得报的怒火，这刻，他不再是龟缩在南昌，装聋作哑的画师，也不是东躲西藏，苟延残喘的通缉要犯，他是宗室之后，在这血腥的战场上，他代表着千千万万被鞑虏残杀的朱明后裔。
跌跌撞撞爬上土岗后，康熙抬眼看了看眼前的歪脖子树，心中说不出的凄惨和悲凉，但他却不能有任何犹豫，因为他不想成为九江叛军的俘虏，更不想成为江南马逆的阶下囚，他是大清皇帝，他有他的骄傲。
“主子，事在紧急，奴才恭送主子上路！”
身后的战场上，残余的八旗兵已经被九江兵团团围住，曹寅甚至看到他的老上司偻赫被几个叛军用长枪捅穿后，生生举到半空，身为康熙最忠心的奴才，也是和康熙吃同一个奶嘴长大的异性兄弟，曹寅知道，他必须做出选择。
待曹寅将自己的腰带挂到歪脖子树上后，一直沉默不言的康熙突然问道：“曹寅，你可知前明崇祯皇帝怎么死的？”
“主子……！”
曹寅失声叫了起来，他当然知道崇祯皇帝是在煤山上吊死的，但彼时明国的九边军镇早已经在锦州损失殆尽，而最后一支能战的秦军也被孙传庭送在了中原战场，亡国之兆尽显，而大清不过是丢了东南半壁，北中国各地驻军还有二十余万人，虽说屡遭大败，但并不是没有一战之力，他怎么也想不到自家主子会把自己比成崇祯帝。
康熙惨然道：“黄初欲效唐虞事，司马将来作样看，想不到朕的下场竟崇祯如出一辙，朕愧对我大清的列祖列宗啊，……可惜，朕头上没有头发，不能以发覆面，你把你的衣袖扯开，蒙在朕的脸上，如此才能稍释朕怀！”
“嗻……奴才恭送大清皇帝陛下！”
曹寅双目血红，一把扯开身上的衣袖，蒙住康熙的脸，然后将康熙挂到了歪脖子树上，他已经打定主意，一旦康熙身亡，他便引刀自刎，以全他曹家忠义之名。
待曹寅松开双手，康熙只觉的喉咙处一股拉扯力袭来，直令他喘不过气来，他拼命地挣扎，可越是挣扎，那股窒息感就越强，他再也控制不住自己的身体，脏器中的粪便也不由自主地淌了出来，但他却一无所知，脑眼前的一切也渐渐模湖，这刻，他只有一个念头，若是能从头来过，朕还会这般刚愎自用吗？
见康熙挣扎的频率越来越小，曹寅知道自己也该上路了，恭恭敬敬地对着仍然在抽搐的康熙拜了三拜，曹寅把心一横，勐然挥刀割向了自己的咽喉。
就在康熙上吊，曹寅横刀自刎的当头，德安和修水方向同时出现了两支兵马，远远看去，密密麻麻不计其数，曹寅挥刀的手不免停顿了一下，再看时，西边来的军马打的是大清军军旗，看旗号，打的正是湖广总督的旗号，而东面来的却是明军的旗号，为首的大旗上绣着一个斗大的“马”字，显然是大明楚王马仲英亲至。