赵良栋和万正色也知道靠欺骗鼓舞起来的军心，根本瞒不住士兵多长时间，因此在抵达后泾江口后就下达了全军进攻的命令。
而清军士兵也都以为援军就快抵达，是以上下都很用命，甫一开战，就发动了极为勐烈的攻势。
仅仅两天时间，清军水师就消耗了半数以上的药子，陆师更是连续发动抢滩作战，大有一副不破泾江口誓不罢休的架势。
楚军方面，因是有祖泽清提前布置的原因，整个泾江口防线云集了四个旅，两万兵马，而且原先准备的防御工事也都重新加固，再加上都知道了清军这只不过是最后的疯狂，亦是上下一心，和来犯的清军反复争夺。
战斗最激烈时，祖泽清、陈文佳等人甚至亲自上阵，带头和冲杀湖滩的清军绞杀在一起，直到入夜前，清军都未能突破防线。
所谓一鼓作气、再而衰、三而竭，赵良栋也知道这仗再打上一两日，若是还没有援兵抵达，士兵的心气恐怕就再也提不起来了，遂强令士兵野战，只不过黑夜之中，士兵视线受阻，清军攻势虽勐，但依旧无功而返。
直到第三日下午，李兴在南昌编定的长江水师蜈蚣船队出现在泾江口水域，这令得赵良栋不得不分出水师阻截楚军船队，以防自己攻击明军防线时被楚军水师袭击。
楚军的蜈蚣船虽然灵活，但却不敌清军的巨型楼船，双方在鄱阳湖上又大战一场后，楚军水师被击沉十余艘战船，伤亡士兵六百五十余人，清军水师只有几艘楼船被击伤，直到傍晚，楚军蜈蚣船队才脱离战场，但并未走远，依旧在清军船队外围徘回。
此时，攻打泾江口的清军亦已疲倦不堪，又被楚军水师牵制，再加上心心念念的援军到现在还没有半分消息，这令得清军的士气再度低落。那怕他们的水师在水战中取得胜利都没能让他们提振哪怕半点继续打下去的勇气。
眼见攻击不顺，明军又有水师在侧助战，赵良栋和万正色二人经过再三考虑，都认为他们已经为康熙御营争取了三天时间，有这个时间差，已经足够御营转入庐山，既然打不通明军防线，那还不如退守湖心岛，继续坚守待援，若皇帝能逃出去，说不定还会起兵来救。
可他们又想差了，在他们回返湖心岛当日，北直隶的绿营兵包括赵良栋本部的云贵兵全都闹将起来了，因为他们发现此时的湖心岛早已是空无一人，就连仅存的粮食也是人去岛空。
“皇上抛弃咱们了！他只在乎满洲八旗，他这是把咱们当成吸引明军的炮灰，当成炮灰了！”
“赵良栋这狗贼，他还把儿子赵弘灿留在了御营，他这是拿咱们的命，换他儿子的性命和前途。”
到了这个时候，清军就是在愚蠢都知道自己被赵良栋给骗了，一个个在岛上大吵大闹，甚至有人当场拔出了刀子，要去找把他们坑死在这荒岛的赵良栋讨个说法。