第七章/暗植之血
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榕问道：“这一整片树林都是生长着的暗植物吗？”
齐路回答道：“没错，各种各样的暗植物在这里共生，成为了一个完整的生态体系。”
榕又问道：“那为什么它们不向南继续发展，而是在这片田野边嘎然停止了呢？”
齐朋凑上前来，说道：“这恐怕就说不清楚了。即使是我的父亲那样走南闯北见多识广的人，也从没有跟我提起过关于这片伤林更多的故事。事实上，很多时候，这片伤林在我们这里的人们眼里是一个几乎已经无法解答的谜题。”
榕和工看着眼前的伤林，轻轻地点了点头。
然而，齐路又说道：“或许，也不尽然。我就曾经听说过一个传说，说的是大熔融之后两百年，有一群天外来客来到过昆初，就是他们在昆初划地为界，圈定了所有暗植物的生长范围，保证了人类的生存空间。眼前这条界线北边就是伤林的区域，南边就是人类的作物的领地。人们将这条伟大的界限视为这片暗植物树林的伤痕，所以就将这片树林称为伤林。”
工很有兴致地问道：“天外来客？什么样的天外来客？”
齐路说道：“据传说他们是一群身形跟我们类似，只不过略显修长的人形生物。他们的皮肤如同冰雪，还泛着金属般的光泽。他们用来为暗植物划定疆界的武器装备异常先进。据称，即使是人类历史上最先进的武器也没有达到他们的水平。”
衡骑着马来到榕的身边，问道：“榕，你看，会不会是羽光卫？”
榕没有回答衡，而是向齐路问道：“他们的额头上有没有疤痕？”
齐路惊讶地说道：“没错，他们每一位的额头上都有一道十分明显的亮色疤痕。榕，你是怎么知道的？”
榕回答道：“虽然我们从未见过他们，但我们很肯定，你所说的那群天外来客就是羽光卫向我们提及过的印卫。他们是羽光卫的一支，也是昆初星的老朋友之一。”
兰和蓼也凑了上来。
兰问道：“榕，莫非印卫返回昆初是为了确认关于伏羲琴的下落的问题？否则，昆初还有什么事物值得他们返回？”
工说道：“榕，很有这个可能。我甚至怀疑，印卫作为给我们留下寂茧和指引宝物的天外来客，很早就和我们的祖先有所联系。所以，很可能就是他们协助我们的祖先将伏羲琴藏在了昆初的某个地方。只不过，后来，由于某些变迁，大家都找不到伏羲琴的藏身之地了。所以，印卫才告诉紫翑，他们相信伏羲琴还在昆初，就是想引紫翑一起来帮忙寻找。”
衡也说道：“嗯，确实有这个可能。看来，这对于我们来说，是个好消息。”
榕点了点头，说道：“是啊，至少，这从侧面印证了我们的判断。昆初确实存在着关于伏羲琴的蛛丝马迹。”
蓼也说道：“这对于我们来说真是个好消息。”
这时，齐路说道：“好了，各位，收起你们的高兴吧。我要宣布一个坏消息了。我们必须现在就进入伤林了。因为随着气温的上升，暗植物的肌化枝蔓就会越来越活跃。这对于我们是不利的。所以，我们必须尽早尽快穿过伤林。齐朋，给他们发大砍刀。”
齐朋说道：“好嘞。三叔，这是你的。接着。”
随后，齐朋将一把把明晃晃的大砍刀发给了榕他们五个人，自己也留了一把，握在手中。
齐路说道：“好了。各位，该下马了。”
工疑惑道：“什么？我们要下马步行穿过这片伤林吗？”
齐路说道：“没错，工。就是这样的。”
工问道：“那样岂不是行进得更慢，危险性更高？”
齐路说道：“你错了，工。如果我们一直骑在马上，反而十分被动。如果我们骑马快速通过，很容易磕碰坏马背上的货物。而且如果那些暗植物偷袭马蹄的话，我们身在马背无法救援，只会被连人带马放倒摔伤，进而被那些暗植物的肌化枝蔓趁机捆绑起来，拖进树林里。所以说，我们必须下马步行。我们七个人拿着大砍刀卫护在马队的周围，相互呼应，共同应对那些恶心的肌化枝蔓。”
兰有点紧张地问道：“恶心？齐路，你说那些肌化枝蔓恶心？”
齐朋一边下马，一边说道：“是的，兰姐姐。那些肌化枝蔓是很恶心的。那些肌化枝蔓上会分泌出绿色的粘液，就像小孩子鼻孔处流不下来的绿色鼻涕一样。上次我被一根肌化枝蔓捆住了小腿，粘液从裤腿渗入，都沾到了我的皮肤上，害得我到江边洗了好大一会儿。”
齐朋的描述可谓正好击中了兰和蓼两位的恐怖感应神经，令兰和蓼禁不住咂舌，身上起了鸡皮疙瘩。
衡有点不愉快地对齐朋说道：“齐朋，你就不能少说两句吗！还故意说得这么恶心，唯恐两位姐姐意识不到你的存在吗？”
齐朋辩解道：“冤枉啊，衡大哥。我只是想激起一些共鸣。”
齐路说道：“好了。大家不要七嘴八舌地废话了。抓紧时间下马。齐朋，将所有的马匹三匹一排排成队列，前后栓系起来，组成方阵。大家亮出大砍刀，准备进林子。”
蓼嘀咕了一句道：“看这阵势，我怎么觉得有点像是上战场。”
工说道：“没错，这就是战场。不过，大家放心，我会保护大家的。”
齐路说道：“兰、工、齐朋，你们三个依次排好，走马阵右侧。蓼、衡、榕，你们三个也依次排好，走马阵左侧。我走前方。工和衡重点保护好兰和蓼，还有你们自己。齐朋，记得兼顾一下榕和工。”
大家分别答应了齐路的安排。没过一会儿，齐朋已经熟练地将马队栓系好了。一行人正式朝着伤林进发了。
在进入伤林的入口处，有一道暗植物的枯枝缠结而成的拱门。拱门之后，就是深邃幽暗的枯棘小径。
来到拱门下就是浓密的树荫。一阵凉飕飕的阴风从幽暗的枯棘小径吹过来，带来一股难闻的腐殖气息，惊得齐路身后的那些马发出一阵低鸣。
齐路轻声说道：“大家别怕，跟紧队伍。不要大声喊叫。那些肌化枝蔓喜欢声音，越是喊叫它们越是兴奋，也越是活跃。”