天下十三州，东西纵横八万里，南北纵横六万里，何等浩瀚广阔，生灵亿万！
可能够位列《地榜》的宗师高手，总共只有两百多位。
每位宗师高手，都是威震一方的绝世强者，或为一方宗派领袖，或是一方国度支柱。
武者交锋，生死一线。
没绝对把握，宗师大多是不愿下场的，一旦失手，就是身死的下场，对己方势力将是巨大打击。
因此，宗师之战，非常罕见！
至少，公开的很少。
若是和平时，天下间，一年或许也就那么三五场宗师交锋，大多都是点到为止。
生死大战？
以江州为例，上一次的宗师生死战，还要追朔到十年前的‘横山之战，。
那一战，便有宗师身死，更奠定了目前江州格局。
大晋帝国，十年来，再未东进。
像吴渊和陈落这样的宗师交手，生死搏杀，转战两千里？沿途至少被数十万民众亲眼所见。
更何况，其中还关系到大晋皇室的继位纷争？
这样的交锋，带来的震动，比寻常的宗师交锋影响大得多，完全可媲美十年前，雨宗师、大晋东王晋九于横山的生死大战！
……
元湖山庄总部，寒冬时分，大雪不断落下，已然覆盖整个山庄。
最高处的大殿中。
「混蛋！」
「这个暗刀，真是混蛋！」元湖老人爆发出可怖的吼声，面容狰狞：「一个可比拟宗师的绝世高手，竟也要对两个小辈下手？」
大堂内。
一群人跪伏在地上，瑟瑟发抖。
他们当然知道自家庄主为何愤怒。
刚传来的消息，一年多前斩杀两位堂主的顶尖高手暗刀，竟然有宗师实力？
这一消息，他们刚得到时，同样目瞪口呆。
宗师高手？
太不可思议！
旋即他们就想到，暗刀有这样恐怖的实力，他们元湖山庄，还有报仇的希望吗？
对！
元湖老人实力是强，可年龄越来越大，还能支撑几年？
「混蛋！」
元湖老人顾不得涵养，不断发泄着心中怒火，一件件东西被砸碎。
连巨大的书柜，都被他一拳轰然砸的倒塌。
乱木飞溅。
所有人都被吓得不敢抬头，这是他们第二次见到自家庄主的模样。
上一次这般。
是一年多前，陈堂如和王柱山身死的消息传来时。
都是因为暗刀！
许久。
大殿内渐渐安静下来。
「所有人，全部都退出去，」元湖老人忽然开口：「明烈，你留下来。」
哗啦啦~一群人都连退出去。
「明烈，靠前来。」元湖老人道。
「师尊。」穿着兽衣的青年站起身，他的一条条手臂空荡荡的。
可他散发的气息，比之两年前更显凌厉。
断臂，并没有将这位曾经的元湖山庄第一天才打垮。
….
忽然。
「师尊，你？」明烈大惊失色，有些难以置信的看着自家师尊的模样。
因为！
此刻的元湖老人，面容像是苍老了十岁，原本的满头黑发，已有大半变为白色。
「你心中，对暗刀，还有仇恨吗？」元湖老人声音沙哑。
明烈低下头，没说话。
「你当真确认，两年前在离城，你和暗刀交手了数十回合？」元湖老人再度开口。
「是。」明烈点头，郑重道：「弟子所言，千真万确。」
「若真是如此。」元湖老人闭上眼，轻声道：「明烈，放下这断臂之恨吧。」
明烈童孔微缩。
「陈落宗师，正值巅峰，气血旺盛。」元湖老人轻声道：「却在这样的追逃战中，最终不得不放弃。」
「按情报，暗刀的力量、速度，似乎都不及陈落，偏偏体力、耐力惊人？」
明烈聆听着。
「这个暗刀，有极小概率，是一战斗技艺极高明的老者，一直伪装成一普通高手。」元湖老人道：「还有很大概率，是某位不可思议的天才人物，非常年轻，仅仅两年时间，就从人榜五百名外，一路成长为了宗师级数的高手。」
「唯有此，才能气血、体力旺盛悠长，我，想不到其他可能。」元湖老人摇头道。
「怎么可能？」明烈几乎失神。
两年？
成长这么多？
「师尊，就算武王复生，怕也做不到吧。」明烈忍不住道：「宗师高手啊，就算当代晋皇，从一流高手成长为宗师，也耗费了十多年时间。」
论修炼条件，又几人赶得上晋皇？
「若真是仙临将至，一切皆有可能。」元湖老人轻声道：「传说中，武王，二十岁方才习武，三十岁便登临天榜，如今，诞生这样的天才，又有什么奇怪的？」
明烈一愣。
他有些听不明白。
武王的传说，他自然听说过。
可那终是神话，是传说。
天下间，可没多少人真的相信这些近乎神话的记载。
毕竟，太不可思议。
「师尊，什么是仙临？」明烈忍不住问道
「历史上，《地榜》曾经中断了两次，可曾记得？」元湖老人并未直接回答。
「记得。」明烈点头：「东武历1年，武王第一次定下地榜排名；东武历1232年，九仙阁接替武宗，重定地榜；东武历2116年，在九仙阁覆灭后的十三年，群星楼重刊十三州地榜。」
这些讯息，是会列在每一期地榜上的。
一流高手的记忆力，是非常惊人的，记下这些历史大事件，并没有太大难度。
「那你可知，现在的武宗，只是一千多年前，天下各方宗派重建的？」元湖老人又道。
明烈错愕。
武宗，天下第一武道圣宗，竟是一千多年前续建的？
「你又可知，九仙阁，曾是天下第一宗派？又为何名‘九仙，？」元湖老人自问自答道：「只因‘仙临，。」
….
明烈何等聪慧。
一瞬间，他就隐有明悟，忍不住问道：「师尊，这天上，真有仙？」
自古以来，世间有真仙传说。
可是，又有几人可见仙？
别说仙，就算天榜高手，又有几人能够见到？
「或许有，或许没有！」元湖老人轻声道：「这个问题，想要回答，恐怕只有天榜高手能做到。」
「行了！」
元湖老人叹道：「明烈，为师，会再替你博上一搏，若成功，我元湖山庄或许还能传承下去。」
「若失败。」
「呵呵，我自会安排好。」
明烈越听越蒙。
但是，他隐隐有一种感觉，自家师尊，竟有种安排后事的感觉。
「唯有这暗刀！」
「记住为师的命
令，你永远，不能再起找暗刀报仇的念头！」元湖老人盯着明烈：「可明白？」
「是。」明烈咬牙答应。
他愿意吗？心中自然不愿。
可不愿又如何？
他明白师尊的顾虑，彼此差距太大了，报仇毫无希望。
「同时，永远不可泄露你和暗刀交手的真相。」元湖老人轻声道：「从今往后，若有人再问你，你只能说，是暗刀一刀断了你手臂，饶了你一命。」
明烈一愣。
「记住没有？」元湖老人一瞪眼。
「弟子记住了。」明烈连低头。
「第三，从今日起，撤去一切调查暗刀身份、行踪的手段，同时对外宣布，一年多前，你两位师兄身死，纯属咎由自取，和暗刀无关。」元湖老人再道。
「师尊。」明烈终于忍不住开口。
到这里，他哪里还不懂？
师尊，是害怕暗刀了，要主动低头！
「师尊，我不甘，两位师兄就白死了？」明烈咬牙道：「暗刀虽厉害，可我元湖山庄也不弱。」
「真要拼杀起来，生死未可知。」
「痴儿。」
元湖老人并未怪罪明烈，轻叹：「为师若是年轻三十年，一定不会放弃报仇。」
「可惜，为师老了！」
「快护不住你了。」
「去办吧。」元湖老人微微摇叹，眼眸中透透着疲惫和苍老：「让为师独自安静一会。」
明烈闭上眼，最终没有再言。
缓缓退出大殿。
当走下台阶时。
明烈蓦然回首，望着正慢慢关闭的大门，满地狼藉的空旷大殿，唯有背对大门的瘦高白发身影。
独自站着。
显得那么孤独、年迈。
「师尊。」明烈眼眸中闪过一丝不忍。
他明白，骄傲了一辈子的师尊，真的服老了。
……
吴渊和陈落大战，横贯整个百湖府，消息自然第一时间，就传递向横云宗总部。
云山，最高处云殿。
「师尊，关于‘暗刀，这件事，您怎么看？」身穿黑袍的魁梧中年人恭敬站在大殿中。
他，正是横云宗当代殿主‘陆丰，。
….
「是好事，亦是坏事，这是柄双刃剑。」主座上的老妇人，声音依旧温和。
黑袍中年人聆听着。
「第一，大晋帝国是我们的第一敌人，这是母庸置疑的。」雨太上轻声道：「归羽宗，是癣疥之疾，百江王楚平虽想吞并我们重建楚江帝国，可他连广平、大龙两府都摆平不，只是一志大才疏之辈。」
「唯有大晋。」
「连续四代帝皇，个个乃英明君主，皇族更是地榜辈出，诸王镇压四方。」雨太上缓缓道：「尤其是晋苍，有其祖‘晋帝，风范，他欲一统天下，我横云宗就是绊脚石。」
「大晋，有野心，更有能力吞并我横云宗。」
「因此，凡愿与大晋为敌者，尽皆是我横云宗的朋友，当年，我容忍常东占据元湖府，便是此缘故。」
「这暗刀，不管他之前是否隐藏实力，他愿与大晋为敌，对我横云宗来说，就是好事。」