如今刘旭他们制定的路线是不从桢中城附近走,而是从南方绕过桢中城,等过了桢中城之后,他们在转向西南方向,前往那里的无雷国,因为过了无雷国的地盘,便可以越过葱岭,进入贵霜帝国的领地。按照后汉书《西域传》中的记载,“疏勒国去长史所居五千里,去洛阳万三百里。领户二万一千,胜兵三万馀人。”
如果按照一户四到五人计算,那么整个疏勒国人口不过八到十万人,可是他们的军队数量竟然是三万多人,可见这个国家也是除了妇孺老人之外,几乎所有的青壮年男子都是士兵,一路上老刘也和郭嘉一直在商议如果将来真的兵发西域,那么这场仗该怎么打,才能以最小的代价换取最大的胜利。
当然郭嘉只说了一句话,便是“攻心为上”,刘旭稍一琢磨,便明白了其中的含义,毕竟如今的西域各国之中,愿意区服大汉的占了大多数,那么只要把这些国家首先招抚了,剩下的少数几个强硬的妄想脱离大汉控制的国家对付起来便容易的多了。
当天晚上,刘旭带着众人在河边找了个空旷之地扎下营寨,因为这里离疏勒国的都城桢中城已经很近了,明天他们便会从桢中城城南三十里的地方绕过去,然后继续向正西的方向前进,等到了路上的官道折向西北方向时,他们在转向西南方向的无雷国前进。
第二天一大早,众人便离开了宿营地,收拾好营帐后继续前进,这次是由张晏带来的一百名西域长史府的士兵和文丑带着的一百名御林军充当前锋,走在队伍的最前边,而后边是淳于琼带领的一百名御林军负责断后,中军的两侧则分别是伍云召和颜良带领的一百名亲卫队员和一百名御林军,而老刘则带着几位文官和赵云居中,当然文姬和红昌也都跟他们在一起。
为了尽快绕过桢中城,队伍中午的时候都没有下马休息,而是在马上吃了几口干粮,喝了几口水来充饥,这样整个队伍便在下午未时刚过,便绕过了桢中城。
众人松了一口气,但是刘旭仍然没让队伍停歇,而是继续向西前进,一定要离开桢中城越远才会安全。
然而就在他们刚向前走出不远,绕过了一大片树林之后,走在队伍最前边的文丑等人便得到了前方探子的回报,就在前边不远处的一片开阔地上,竟然有数千名骑兵摆成了一个巨大的方阵,马上骑兵的手中都拿着一把长刀,背上也背着长弓,腰间挂着皮制的箭囊,似乎正在等着刘旭等人的到来。