第5章 落差
进入孟家堂屋左方一侧是一间大房间，由孟浩然夫妇居住，房间的木窗子正对向河道上。
同时代，同县城，孟浩然家的院子足够宽大。巷道右转是一间稍微小些的屋子，吕玉仙夫妻正是租住在这间屋子里。屋子之侧，是一把通向二楼的木梯，到了二楼一分为二，右边是堂屋与两间屋子以及牲圈的顶层，因了除了走廊外，又可分为四个房间；而楼梯左边则是小楼的一个独立房间。小楼下的屋子门，刚好面向天井。天井东侧又是一间小一些的房间，也是两层楼的，不过二楼分配给了孟浩然的亲弟弟孟浩杰。不时，孟浩然的父母不想住二楼，便下到这间靠东天井边的屋子里居住。天井里，铺垫的石块低于所有屋子，从瓦檐上流淌下来的雨水，则可通过天井暗渠排解流并河床。
天井一墙之隔的北面，正是孟浩然的堂哥家。穿过天井两层楼下的屋檐直通向东的港子，又进入了另外一个小天井中，所建房屋，是合围天井而建，这就是分配在孟浩杰名下的天地。
孟浩杰参加工作就去了公路养护段，单位设在良县以北十余公里的郊区，因了常年家里就是铁门将军把门。当然，若礼拜天回城一趟，偶尔也要回家来看看。孟浩杰进屋时，都要途径孟浩然的堂屋，双方招呼，以礼相待。
吕玉仙住进来时，吕梅仙已是四个儿子的母亲，加上孟家父母在一块生活，大小就是八口的大家庭。八口之家倒也热闹，说到每顿吃饭时，就能将一张小木桌团团围满而坐。三年的自然灾害，早已将锅灶上的油花花洗刷得是一干二净，宛如门前那条清澈透亮的河水冲洗过的石头，光秃秃青苔涩涩瘆得人心直发慌。
原本，孟浩然成分就高，因了分配到“五四”大队。而“五四”大队就没有“星火”大队的口粮富足。说到一顿的大豆、包谷饭每人都是计划在每月的口粮中，且每人每顿饭只有二两，这对于一个壮年劳动力来说，远远不能吃饱，再加上孟浩然成分高，食堂工作人员下手“克扣”，便只落得一个敢怒不敢言了。这样，好在一家人可以打回家并一块儿享用。吕梅仙端了小盆，差不多到了饭点上就去到大队。回到家放在木桌前又一一摊分。大豆夹杂着包谷饭端上木桌来，她只得根据大人与小孩区别对待。孩子们正在长身体，这一没油水二为杂粮的饭刚落桌放在面前，一个个如狼似虎般眼睛直发绿。大儿子孟建中三口两口狼吞虎咽就下了肚，一双饿眼窥视着二弟孟建华的碗里。孟建华不想抬头，多用了几口便也将碗底扒了个精光光。又将一双眼瞪向三弟孟建仁的碗。四岁的孟建仁吃得稍慢些，但很快还是见了底。只有一岁多的四弟孟建民一直没有抬起碗来，他的头靠着土墙双眼无光在发呆。
吕梅仙没好眼地瞪着他。吕梅仙：
“咋，又不吃？”
孟建民动了一下头，算是无声地否定。一双无色的眼睛显露出无神的呆滞，似乎张口说话将耗尽他的元气。
桌上，三只小手忙去抢孟建民未动的土碗。吕梅仙一筷头打了过去。一脸的正义严色。吕梅仙：
“抢什么抢？眼里还有没有老人？!”说着，眼睛斜“瞅”落在几个孩子脸吧上。
筷头落在大儿子孟建中的手背上。他搓擦着“嘘……”着嘴坐下，眼巴巴却望着吕梅仙手中的那碗孟建民没动的饭。
吕梅仙抬着碗，眼含恨意地“瞅”在孟建民脸儿上。吕梅仙：
“不吃饿死你!”于是，抬起那碗粗粮弯腰递给她的丈夫。吕梅仙：
“浩然，你吃！”
孟浩然接过那晚饭刚送到嘴边，忽然见母亲一双渴望的眼神瞅了过来。于是，犹豫着，他还是将那个碗递了过去。在心里位置上，他本想递给他的父亲，因为母亲是旧时的妾，但正因为是妾，他才要往这个方面显露。
毫不犹疑，母亲接过了盖过碗底的小半碗饭，刚送至嘴边又拔出部分进了丈夫的碗。孟老爷颤抖着手接住，刚想吃忽然又晃神，又将饭粒拔一嘴到孟浩然的空碗里。
尽管孟家老爷手里抬着那多余出来的饭很想吃进腹腔，但他还是迟疑着对孟浩然说：
“儿子，你吃？你是要下田去干农活的人。”
孟浩然再次抬起自己碗里那嘴饭，一口就进去。孟建中眼巴巴望着，嘴里跟着舔舐，心里却是空落落的滋味儿。
贾中华、吕玉仙夫妻二人的生活相对要滋润得多。贾中华基本是早出晚归，回到四团大食堂多晚都有值班员可以端上大碗，每月三十二斤国家定量是绰绰有余。当然，余下的还可以补贴部分交给乡下的父母。
老孔与贾中华的关系不用再提。老孔年长贾中华五岁，老孔儿子已经四岁。当兵同在一个部队，转业又同在一个车队，再加上又是介绍人这层关系，俩人的“铁杆”关系便不用细表。
这天，老孔又将贾中华夫妻俩请到家中小聚。望着桌子上一锅白花花的米饭，一碗腊肉放在一碗青菜与咸菜间。吕玉仙开口叹息：
“唉，这样饥荒的年代，孔大哥家还能端上腊肉白米，想我二姐家四儿子躺在床上是只剩下一口幽幽气……”
吕玉仙话一出口，弄得气氛一下子沉闷起来。特别是老孔家俩口子，似乎感觉自己不坦白就像是在犯罪。
稍候，老孔端起白酒自顾呷了一口。酒有些儿上脸。老孔面色红沉。迟疑。老孔：
“小贾，在部队我俩是战友；在车队你是我兄弟，是兄弟当哥的也不瞒你……”
稍停歇。又说：
“想我孔家营早已经饿死了好几口。我母亲是小脚，父亲年迈早已散失了劳动力。就为一个‘孝’字，我不得不伸手……”
又说：“我们现在每天从仓库倒短去火车站出口的越南大米。想想越南兄弟能吃，我们为啥不能吃？我总不能担忧着老父母，胃里泛着清汤寡水不动一点儿心思吧？”
又说：“还有你嫂子，这孩子……”老孔说着摸摸桌一旁孩子的头。孔大嫂一人端了大碗饭坐在灶洞前底头吃饭。仿佛他说的跟她一点关系不有。
吕玉仙接过话。吕玉仙：
“原来只听说，孔大哥每天从家里出门，都要在门后挂着的猪皮上涂抹嘴皮，看来这都是那些小妇人瞎眼的传闻。”
老孔说，但愿他们这样传闻。
贾中华听出了道道。他白了妻子一眼，像是在说；妇道人家修要多嘴。贾中华又将眼睛落到老孔脸上，满眼皆是解不开的狐疑。贾中华：
“大哥你这样弄，不怕包数不对，被人发现么？”
老孔：“为什么要抬一包呢？你不会每包分摊一把便不会露痕迹。”
压低声音。俯至耳边。很显神秘。又说：
“只要一根虎口长的斜尖竹筒插进去……呵呵……!”
贾中华即刻心领神会。点头。
吕玉仙打量。吕玉仙：
“我是三、五天的粮食省出一斤饭，抬去救急我二姐的家口。”说着，又摸了摸自己隆起的下腹。又说：
“如此说来，我还真是委屈了这未出生的儿……”