“如果我是你，我会在用烟雾控场的同时，只用弩箭攻击，并安排几支绕到敌人后方攻击防御薄弱的方向——当然你其实可以考虑一些比这些需要瞄准的冷兵器更加简单有效的办法，比如天降陨石之类的。”罗莉安说道，“如果能让它们自由发挥就更好了，那样你就能够源源不断地释放你的蛤蟆术，让你变出的武器自由地攻击敌人，真正变成一个行走的军械库。”
“我做不到。”纳尔逊摇摇头，“我还没有办法变形出具备思维能力的东西，最多变一个按照既定路线送货的小推车。”
“这正是你听我讲课的原因。”罗莉安咧开嘴笑着摸了摸黑板，黑底上浮现出繁杂的符文和注解，她伸手一挥，窗帘自行关闭，房门也上了锁，没有光源的亮度出现在房间中，她拍着胸脯说道，“打开你的那本笔记，说巧不巧，我认为那本去年到手的本子正好是现在的你最需要的东西——不管是配合你的变形魔法还是你的场地思路，甚至是配合你那件口袋能装很多东西的大衣，都能够产生奇效，请容我为你隆重介绍我最喜欢的魔法——伟大的炼金术！”
纳尔逊想起了那些在城堡里跑来跑去，看起来不太聪明的小人，摇了摇头把那些魔性的画面从脑海中驱逐出去，拿起笔记本，认真地听罗莉安在黑板上指指点点。
“它们看起来确实很适合我……”
……
“汤姆，其实你没必要这样的，”斯拉格霍恩教授躺在办公室的沙发上，无奈地看着自己最年轻的得意弟子痛哭流涕地和一堆绿色的仿佛洋葱的植物作斗争，他站起身从酒柜里拿出两听黄油啤酒，放了一罐在汤姆身边，说道，“喝点饮料吧，看看把你熏的，其实你下周不来就可以，你这一年来已经完成了之前那些调皮捣蛋的学生好几年的工作量。”
“我毕竟犯了错，先生，禁闭可是要持续到明年呢。”汤姆抹抹眼泪，沾上汁液的袖口让他哭得更厉害了，泪水简直如同瀑布一般向下涌，他眨巴着水汪汪的大眼睛，忍不住开口问道，“教授，请问这个戈迪根有什么用？”
“我也不知道。”斯拉格霍恩摇摇头，不知道草药的用途这种事对他这样的魔药大师来说相当罕见，但他还是坦诚地说道，“事实上，没有人直到戈迪根的真正用途，它似乎只能用来熏人……但我不这么认为，我觉得任何草药都应该有它的作用，只是人们暂时没有发现罢了，所以我买了点儿用来研究。所以我才说你今天其实是不用来提前做下周的工作的，因为我实在没有要处理的草药，只能让你给它们剥皮了。”
“我的荣幸，教授。”汤姆彬彬有礼地低下头，双眼含泪并不能影响他礼貌的姿态，这也让斯拉格霍恩对他更加欣赏了，汤姆轻声恭维道，“我感觉不久就能在《实用魔药大师》上看到您的研究成果了。”
“哈哈哈，汤姆，你这孩子。”斯拉格霍恩初具海象雏形的啤酒肚抖了抖，他拿起汤姆的那一听黄油啤酒，打开瓶盖，把它递到汤姆手边，笑呵呵地说道，“即使是我，想要在《实用魔药大师》上发表文章，也要经历一些审核。”
“谢谢您，教授。”汤姆接过黄油啤酒，抿了一口，眼泪这才止住，他望着斯拉格霍恩，露出较真的表情，认真说道，“我并不是说您发文章的难易程度，我只是认为，您的研究成果应该很容易得到评审人员的青睐，我拜读过您的每一篇文章，完全看不出来它们发表有任何人情的成分在里面。”
“哈哈哈哈，你这孩子。”
办公室里回荡着斯拉格霍恩仿佛海象一般的笑声。
“话说你下周要去做什么？”斯拉格霍恩笑够了，直起身走回沙发，打开自己的黄油啤酒躺下问道，“我看你这几天到处找任课教师请假。”
“我想去趟法国，有些事情。”汤姆低下头继续给戈迪根剥皮，并暗下决心：“以后如果谁惹我了，我一定要在他的墓地旁边种满这玩意儿。”
“那边可不太平，最近黑魔王格林德沃手底下的那群追随者更加活跃了，”斯拉格霍恩从沙发里直起身子，严肃地说道，“事情很要紧吗？非去不可？”
“有些急，教授，也很重要。”汤姆点点头，把剥好皮的戈迪根堆到小篮子里，回答道，“欧洲我有熟人，而且我也去过巴黎，算是比较熟悉了，您不用担心。”
“好吧，”斯拉格霍恩躺回沙发，发出悉悉索索的声音，不一会儿又直起身子说道，“一定要从魔法部的正规渠道出入境。”
“我明白，教授，之前就是这样从巴黎回来的。”
“那就好……”斯拉格霍恩不知道在干什么，过了一会儿才突然说道，“接着！”
汤姆抬起头，看到一个小布包向自己飞来，伸手一把接住。
“出门在外，一定要小心，看到街面上巫师有冲突就绕开，看到有格林德沃标记的巫师就假装啥也没看到赶紧走……”斯拉格霍恩像个老头子一样喋喋不休地关切道，“袋子里有一小瓶福灵剂和一块粪石，我是个搞魔药的巫师，其他方面也帮不了你太多。”
“谢谢您，教授。”汤姆的这句感激确确实实发自真心，他用力地点点头，说道，“这些已经太好了，我会小心的。”
“嗯，”斯拉格霍恩看到汤姆把装着处理干净的戈迪根的篮子放到办公室交流，满意地说道，“早点回去休息吧。”
“好的，教授。”
“早点休息，汤姆。”在汤姆打开办公室门的时候，斯拉格霍恩重复道，“出门在外，一定要小心。”