当初，马林组建了北海商会后，开始主要经营粮食和食盐，倒是和不莱梅商人相安无事。但随着北海国地盘的扩大，马林和不莱梅商人的矛盾就激化了。
这主要是因为，马林为了对国内农业技术进行保密，禁止外国商人随便出入北海国。但是，北海国原先的几个诸侯国，原本都是不莱梅汉萨商人的商业势力范围。马林禁止外国商人随便出入，等于是断了不少不莱梅商人的财路。断人财路，如杀人父母，那些不莱梅商人能和马林和平相处就奇怪了。
北海国可不是小诸侯国，几万平方公里的面积，那可是在德意志排在前列的。而之前，这些领土大部分地区，都是不莱梅汉萨商人的商业势力范围。
马林掌控了这些地区后，不但将属于“外国商人”的不莱梅商人尽数驱逐，还成立了北海商会和不莱梅人竞争。北海商会垄断了北海国的贸易也就算了，可还把触手伸到了伦敦，建立起了不亚于汉萨同盟商栈的分部，早把不莱梅商人给气疯了。若不是打不过，不莱梅商人早就对马林下黑手了。因此，他们在看到机会后倒向八国诸侯毫不奇怪。
……
马林在封锁了威悉河后，虽然不莱梅市的商业活动受到了巨大的打击。但是，出于对马林的敌视和仇恨，不莱梅人并没有屈服。马林多次派人和那些不莱梅商人接触，都被他们拒绝了。很多不莱梅商人甚至发狠——就算不做生意，也绝不让出不莱梅城。
至于商船不能出入威悉河？不莱梅商人们决定——大不了商船不回威悉河了……
至于困在威悉河内的商船，他们宁可将其弃置。然后，另外从外界采购船只去跑海上的航线。毕竟，一艘船对于普通人来说很贵，对于那些不莱梅豪商而言，却不是太大的问题。
所以，就算封锁了威悉河，马林前期和不莱梅商人的接触并不成功。连带着，汉堡方面对不莱梅汉萨商人的接触也很不顺利。
甚至，有激进的不莱梅汉萨商人打出了“宁可不做生意，也绝不让出不莱梅城”的旗号。
马林见到这个旗号，简直气坏了。于是，他决定上点更高级的手段——断粮……
……
的确，虽然商船不能出海做生意，但不莱梅人可以换船，避开马林的封锁。不莱梅商人的基本盘主要在英格兰和尼德兰的安特卫普。只要不回不莱梅城的母港，马林也拿它们没办法。
但是，不莱梅城那么大城市，城里的人总要吃饭吧？
不莱梅城可是有近2万人口的，每天的粮食和蔬菜的消耗，就是个天文数字。但是，不莱梅市是一个纯粹的商业城市，根本没有什么农田。所以，不莱梅城的粮食，需要从别的地方运进来。而最大的粮食供应商，自然就是北海国了。
即使不是北海国提供粮食，从外地运粮进入不莱梅城，也必须经过北海国。
所以，马林决定——切断不莱梅城的运量路线……
方法也很简单——封锁不莱梅城通往城外的水路通道……
……
为此，马林忽然宣布要“加强不莱梅城附近的基础设施建设”。于是，他下令封锁了不莱梅城上游的水路，进行集中清淤。同时，不莱梅城四周的陆路，也被北海国军队全面封锁了。理由嘛，就是修路……
这一下，不莱梅城立即倒霉了……
从前，靠着威悉河，即使北海国不卖粮食给不莱梅城，不莱梅还能通过威悉河从别的国家运入粮食。
就算马林封锁了威悉河口，不莱梅人也能通过威悉河，从威悉河上游的黑森和图林根等地运入粮食。
可是，一旦马林把威悉河上游的航线也给封锁了，不莱梅城顿时就慌了。因为，这意味着不莱梅没有粮食运入的渠道了……
“饿死还是谈判，你们自己选吧！”马林给出了最后的通牒……