1502年秋收的时候，马林在麦地里，曾经委托达芬奇去研发蒸汽机。当时，马林随手画了一张蒸汽机原理图，交给阿达，便撒手不管了。
如今，一年多过去了，正好马林想起来，塔拉铅锌矿深度高达50米，可能需要抽水。所以，达芬奇的蒸汽机，就显得很重要了。
不管怎么说，机械抽水，总比人抽水要快多了，哪怕是最低级的蒸汽机。实际上，蒸汽机在早期，也就是17世纪末和18世纪初的时候，就是用来给煤矿抽水用的，没别的用途。
直到后来瓦特改良了纽科门蒸汽机，采用了分离冷凝器和循环系统，降低了水量消耗。而且，还搞出了一套“太阳与行星”的曲柄齿轮传动系统，才把蒸汽机的往复运动，转化为旋转运动，为蒸汽机成为动力机奠定了基础……
“哎呀，糟了，我没把‘太阳与行星’曲柄齿轮传动系统的图样画给阿达，难怪他到现在还没出成果……”马林懊悔地一拍脑袋，想起来，自己忘记把蒸汽机非常重要的把往复运动转化为旋转运动的传动系统画给达芬奇了。
达芬奇再聪明，也只是个15世纪中叶到16世纪初的人。因为教廷的思想束缚，使得他不敢和别人交流先进科学知识，有些闭门造车，未必能想出这套传动系统来。
当时，马林因为事儿多，又要想着和丹麦打仗，随手画的蒸汽机原理图，是最原始的单缸立式蒸汽机。而且，只画了蒸汽机缸体部分和简单注释了活塞运动的原理。其余部分，都没有涉及。估计，有阿达烦恼的。
果然，当马林赶到达芬奇的实验室时，看到的是一个上下摇摆的很土鳖的蒸汽机，而且，运行速度很慢地在那上下摆动。至于什么曲柄齿轮传动系统，那是没有的。
达芬奇正紧锁眉头，在考虑如何把蒸汽机运行速度变得飞快呢。因为，当初马林和他说过，要让机器转动，而且运行速度飞快。
这也是马林的认识上的问题了，实际上，在现代，不管是电器还是内燃机，转动速度都是飞快的。
然而，在蒸汽机出现的早期，蒸汽机的运行速度就是很慢的。瓦特发明的蒸汽机，效率比纽科门蒸汽机高多了，但转速也只有每分钟四五十转。而马林穿越前的现代，一台电风扇，随随便便每分钟都能转上500到1500转，完全没法比的。即使到了20世纪初，蒸汽机转速也才达到每分钟100到300转。所以，是马林苛求了，而不是达芬奇做的不够好。
接着，达芬奇很详细地向马林讲解了他弄出来的蒸汽机的结构和原理……
这台蒸汽机的原理非常简单，就是最下面一个锅炉，烧的蒸汽，直往上窜。当蒸汽达到一定的浓度，形成一定的气压后，会冲破顶部一个活动阀门，进入上面的汽缸内，把压在底部的活塞往上顶。
当活塞被顶到一定高度的时候，汽缸侧面会有一个开口，让高压蒸汽泄露掉。这样，汽缸内的气压一下子放空了。在重力作用下，活塞会回落。同时，锅炉和汽缸间的阀门也会闭合。
通过活塞的一起一落，活塞顶部连着的一个类似平衡杆的一端，会在活塞的带动下，使得另一端的一根木杆上下运动。当然，若是有了瓦特发明的“太阳和行星”曲柄齿轮传动系统，这根连杆就不会是上下直线运动了，而是会通过传动系统，带动一个轮子转动。
另外，因为活塞在上升到顶部时，会有一个开口把蒸汽都释放掉。而水蒸气就是水汽化而成的。因此，锅炉里的水，也随着水蒸气的施放而减少了。若是不补充水，可能会让锅炉烧干了，然后发生爆炸。
因此，达芬奇在汽缸底部侧边，设计了一个给水系统。这个给水系统的管道里，同样有一个活动阀门。而且，给水系统的水容器，设置得较高，有一定的水压。当汽缸内压力较大时，给水系统的阀门是关闭的。但是，当活塞升到最高，汽缸里的蒸汽忽然被施放时，汽缸李的气压急剧降低。这时，给水系统的水压超过汽缸的气压，然后，阀门松动，会喷出少量的水进入汽缸，之后被活塞压入锅炉里，算是加了水。
马林听了整个结构的介绍后，发现——这么特么就是一个纽科门蒸汽机啊……
虽然说，这个设计的确巧妙。但是，有个问题，就是给锅炉加水，其实不能在上面加。因为，锅炉里的蒸汽，都是水面形成的。从上面加水，必然会让锅炉里的水上层表面的温度被降低，影响蒸汽的生成。
所以，马林记得，后世的蒸汽循环系统，一般都是在锅炉侧下位置，给锅炉加水的。这样，不会降低锅炉里水的最上层的温度，不影响水蒸气的大量生成。