她望了望手中那块被‘诅咒’了的白糖糕，怎么也咬不下去了。
东院王氏处，王氏跪坐在蒲团上，微阖双眸，口中念念有词，虔诚地对着三清神像不停地祷告，盼着神明可以保佑她的儿子能够平安归来。
“老夫人，马捕头带着廷哥儿回来了。”夏嬷嬷进来小声地禀报。
王氏一怔，迫不及待地问：“那松年呢？松年可也回来了？”
“老爷并没有与他们一起回来，而且……而且廷哥儿身上还带着伤，我在外头听着仿佛是……”忆起方才在正屋外听到的那些话，夏嬷嬷有些说不下去了。
“仿佛是什么？”王氏追问。
“仿佛是大老爷想威逼廷哥儿指证那董氏是杀人凶手，廷哥儿不肯，大老爷便将他推下了马车，亏得镇远将军经过，才把廷哥儿给救了。”夏嬷嬷叹了口气，还是如实地回答。
王氏初时还不明白，有些糊涂地问：“柏年为何要威逼廷哥儿指证董氏是杀人凶手？”
夏嬷嬷叹息声更重：“老夫人不记得了？老爷便是被人诬告他收受贿赂，包庇真凶，胡乱判案。若廷哥儿指证董氏是凶手，不恰恰便证实了那些对老爷的诬告了么？”
王氏恍然大悟，随即不敢相信地道：“你是说柏年、柏年他……可是、可是为什么啊？他们可是亲兄弟啊！”
夏嬷嬷低声道：“只怕老爷当大老爷是兄弟，可大老爷却没有把他当作兄弟。”
王氏大受打击，喃喃地道：“为什么？为什么会这样？柏年他为什么要这样……”
“说句不好听的，纵然是一母同胞的亲兄弟，也有不少兄弟不同心的，更何况大老爷与老爷……”夏嬷嬷摇摇头，也不好说得太过于直白。
王氏还是难以接受。
自嫁入唐府以来，她便将唐柏年与唐樟年兄弟视如己出，即使后来有了自己的亲骨肉唐松年，也不敢忽略了那两个。
她自问已经尽到了嫡母之责，一视同仁地对付他们兄弟仨，甚至待自幼失母的唐柏年还要更上心些，以致后来还招来亲生儿子的不满。
可现在……
她苦涩地勾了勾嘴角。
是不是她哪里做错了？
相比于王氏的难受，正院的阮氏母子三人却是松了口气，只是在得知贺绍廷身上的伤的来由后，纵然是素来好性情的阮氏也气红了脸。
许筠瑶抿了抿唇，眼眸微闪。
本宫果然没有看错，大房那唐柏年便没有安好心。倒是没有想到老匹夫竟然摊上了这么一个兄弟，真是让人好生唏嘘。
她暗暗观察着贺绍廷，自然也没有错过他脸上根本掩饰不住的忿恨。本以为他是恼恨唐柏年逼迫于他害他受伤，却发现当马捕头提到镇远将军时，贺绍廷眼中的恨意便又深了几分。
她若有所思地捏着手中那块还没有啃完的白糖糕，完全没有意识到那白糖糕被她捏成了碎渣，更没有留意到周哥儿那心疼的眼神。
“这个还给你。”片刻之后，贺绍廷自觉心里的愤怒平息了不少，遂将一直藏在怀里的那块长命锁取出，亲手把它戴回了许筠瑶脖子上。
许筠瑶握着那长命锁，仰着脸冲他甜甜地笑了笑。
贺绍廷只觉得心中那因镇远将军带来的忿恨又消了几分，一时没有忍住，学着阮氏平时的动作，在小丫头脸蛋上轻轻掐了一把。
许筠瑶难得地呆了呆，傻乎乎摸了摸被他掐过的地方，好片刻才迟钝地反应过来——本宫这算不算被月光小少年轻薄了？
轻薄？不算不算，他还亲过本宫呢，如今仅是捏捏脸蛋又算得了什么！紧接着，她又在心里反驳。
阮氏留意到他们俩的动作，微微笑了笑，亲自给贺绍廷盛了饭，柔声道：“饿了吧？先吃点东西，吃完之后我再请大夫来给你瞧瞧。”
贺绍廷点了点头，轻声道：“多谢夫人。”
阮氏揉了揉他的脑袋，只是笑了笑，并没有再说什么。
可尽管如此，贺绍廷却感觉心里有一股暖流在缓缓地流淌着，驱散了今日那人言之凿凿的那番话带给他的寒意。
他低着头，声音难掩歉疚：“对不住，夫人，我没能帮到唐大人。”
阮氏眼中闪过一丝苦涩，脸上却仍带着温柔的笑容，拍拍他的肩膀，安慰地道：“莫要多想，这些都不关你的事，唐大人他很快便可以回来了。”
“真的么？”
“真的，你要相信邪不胜正，今时不同往日，陛下治下不会有这等陷害朝廷命官的恶劣事。”阮氏的声音带着无比的坚定。
许筠瑶不置可否。
这世上，明与暗，黑与白从来便不会泾渭分明。如今的瑞王，日后的太宗皇帝算是一代名君，在他治下，大齐国力蒸蒸日上，百姓的日子也越来越有盼头，可也不能掩盖他在争夺储君之位时的不磊落。
可那又怎样呢？这依然无损他在百姓、在朝臣，甚至在史官心中的位置。后人也只会记得他的英明，他的功绩。
周哥儿扑闪扑闪着眼睫望着贺绍廷，忽地‘啊’了一声，引来了阮氏等人的注意。
“廷哥儿，都怪我不好，留给你的白糖糕让妹妹抢了去。”小家伙哭丧着脸。
许筠瑶先是一愣，随即睁着湿漉漉的大眼睛奶声奶气地反驳：“骗人，我没有，哥哥给的。”
睁眼说瞎话而已，你会本宫也会。
周哥儿微张着小嘴，而后鼓了鼓腮帮子，又挠挠耳根，嘀咕几句，倒是没有再说别的什么。