第十九章夫人驾到
因为急着把谭铃音娶回家，唐天远又给他爹去了封信。他们家的情况是这样的，他娘性子有些固执，他爹性情温和。所以有些事情如果他娘反对，唐天远都是先跟他爹商量，然后再让他爹去劝他娘。当然，有时候是他爹拿事儿与他商量，然后等着他去说服他娘。
以唐天远对父母的了解，他想要向谭家求亲，他们第一反应肯定是否定。
不过没关系，好事多磨。反正他不娶别人，一条道走到黑，三千弱水就取这么一瓢饮。再不行，他还能耍无赖呢，他是家中独子，他爹连个庶子都没有，爹娘肯定不能眼睁睁看着他痛苦下去。
嗯，自从认识了谭铃音，唐天远耍无赖的本领越来越高明了。
唐天远在信中言辞恳切，又把谭铃音好生夸了一番，夸得他自己都快不认识她了。
他觉得吧，他爹看了这封信肯定会为之动容。
但他没料到的是，这封信会把他娘招来。
这年头的人都喜欢不打声招呼就往铜陵县衙奔。唐天远正在退思堂与谭铃音说笑，黄瓜突然急急忙忙跑进来，“少爷少爷！”
“怎么了？”
“夫人来了！”
唐天远猛地起身想要出去迎接，走出几步，他回头看谭铃音，“你先回去吧，回头我找你。”
谭铃音紧张兮兮地看着他。
唐天远安抚性地朝她笑了笑，扭头走了。
出了门，唐天远想着之前的事儿，有些庆幸。自从谭铃音气他“憋不住”之后，她为了避嫌，执意要搬回南书房住——谭能文夫妇在纪衡一家离开之前就走了。郑少封是在那之后走的。
唐天远虽然不舍得谭铃音搬离，但也知道男女长时间没名没分地住在一个院儿里对姑娘名声不好，因此只好用“反正以后能天天待在一处”来安慰自己。
唐夫人是不会轻易抛头露面的，她下了马车之后改乘了一顶小轿，到宅门口的时候才屏退车夫走下来。唐天远早已守在外面，见到母亲，连忙亲自搀扶下来。
唐夫人一言未发地扫了他一眼，像是有些气，唐天远尽量表现出一副惊喜到不敢相信的样子，果然见他娘脸色好了一些。不过唐天远用力过猛，一路从宅门惊喜到花厅，到后来嘴角有点僵，差一点收不回来。
唐天远让人看了茶，母子俩坐下来说话。
“娘，您怎么来了？”他大概能猜出他娘为什么来，但他主观上不希望原因是谭铃音。
唐夫人端着茶碗低头看了一眼，茶汤不够清，不够亮，茶雾中飘着一种若有若无的涩气，不够甘。她把茶碗放下，问唐天远道：“怎么不吃我送来的茶？”
唐天远笑道：“吃完了。娘您来得突然，我没及时预备好茶，该打。”
哪里吃得这么快，想必是打点人了，在这么个破地方当小官，不送礼怎么成。唐夫人点点头，责备道：“吃完了怎么不说一声？你在信里净说废话。”
她一提信，唐天远就心虚，忙解释道：“事事都要问家里伸手，别人知道了要说我没断奶呢。这是本地产的毛尖儿，我吃着也还不错。”
“就算不问家里要，你自己不会买？有钱送人夜明珠，没钱吃两口好茶？”
唐天远淡淡叹了口气，“娘，您不和我兜圈子，我也不和您绕弯子。您不如先见一见她？”
唐夫人哼了一声，却没有拒绝。她倒要看看，把她儿子哄得五迷三道的女人是个什么样的狐媚子。
唐天远便吩咐雪梨道：“去把谭师爷请来。”
谭铃音得知唐夫人要见自己，一阵紧张。一路上她一直给自己催眠：我可是睡过皇后的人……不是，我可是跟皇后睡过的人……好像也不对……总之我就是不紧张就对了……
雪梨见她如临大敌的样子，甚是好笑，“谭师爷，你怕什么，夫人又不是老虎。再说了，就算她是老虎，你不是还有狮子吗？”她说着，朝谭铃音的身后努努嘴。她和香瓜都知道糖糖其实是狮子，反正看惯了跟狗也没什么区别。
谭铃音回头一看，糖糖竟然跟了上来，她朝它挥了挥手，“糖糖，你先回去。”
糖糖不愿意回去。它还没吃饭呢！
雪梨笑道：“谭师爷，你让它跟着吧，夫人喜欢猫。”
谭铃音于是弯腰点点糖糖的鼻子尖儿，严肃道：“从现在开始，你是猫。”
糖糖似懂非懂地看着她，肉呢？！
谭铃音走进花厅，首先看到上首端坐的中年妇人。妇人衣饰华贵，但并不张扬；保养很好，到现在还有风韵，不过美得有些庄严，让人不敢亲近。
谭铃音朝她躬身，“见过夫人。”
唐夫人点了点头。
谭铃音又飞快地看了唐天远一眼，“大人。”
名义上，唐天远是她的上官，她要是不理他，才叫欲盖弥彰。
唐天远朝谭铃音微微一笑，不过她没看到。
唐夫人在审视谭铃音。眼睛很大，小巧的鼻子和嘴，小鸭蛋脸儿。天庭饱满，下巴不肥不瘦。唐夫人觉得女人最难长的是下巴颏儿，太丰满了难看，太尖瘦了福薄。
是个美人样儿，但也不是狐狸精的样儿，至少跟她想象中的那种狐狸精有不小的差距。唐夫人看够了，斥了唐天远一句，“你是傻子吗？怎么还不给人看座？”
她是长辈，但在这里他才是主，这样推卸责任也说得过去。唐天远没想到她娘来这一招，连忙道：“谭师爷，坐吧。香瓜，上茶。”
唐夫人还在跟谭铃音抱怨：“我儿子不识礼数，让谭师爷看笑话。”
谭铃音总觉得这句“不识礼数”实际在说她。她道了谢，落座。
唐夫人又冷眼看她。可以看出这姑娘有些紧张，但并不羞怯，言谈举止还算大方。其实紧张一些还好，年纪轻轻的小姑娘，还是商户人家出身，见了身份敏感的长辈，若是稳重老练让人看不透，才真正可怕。
谭铃音坐下之后，不知道说点什么好。她觉得她好像说什么都不好，她的存在本身就有问题，一个姑娘，跑到县衙当师爷，天天跟男人打交道，这在唐夫人这种贵妇眼中肯定一无是处。
嗯，说多错多，少言为妙。
唐夫人突然“咦”了一声。
谭铃音顺着她惊奇的目光，看到糖糖走进来。她来时把它留在门口，方才有人进出，不小心将它放了进来。
糖糖径直走到谭铃音脚边，低头拱了拱她的小腿。肉呢！
感觉到唐夫人惊疑的目光，谭铃音脸红了一红，她多希望此刻不认识糖糖呀。她轻轻挪了一下脚，想避开糖糖，没料到它又缠上来，拱完了之后见不奏效，它又倒在地上打了个滚。
——这回总该给饭吃了吧？
没有饭，没有饭！
唐夫人问谭铃音道：“你是怎么把猫养这么大的？”
谭铃音不知道该不该说实话，她看了一眼唐天远。
唐天远便道：“娘，糖糖天生就是一副傻大个儿。”
“糖糖？谁给取的名儿？”
唐天远笑道：“自然是您儿子了，旁人谁敢给小畜生冠县太爷的姓？”
唐夫人嗤地一声笑，“县太爷。”怎么当个县令就嘚瑟成这样了，这还是不是她儿子了？
气氛一时不似方才那样紧张。谭铃音没有赶糖糖走，眼看着它又在地上滚了几圈，用这种行为讨饭吃。
唐夫人又问道：“它为什么一直打滚，想是长虱子了？”
唐天远心想，不用长虱子，它自己就是狮子。
谭铃音解释道：“它饿了。”
“那怎么不喂它？”唐夫人的语气中带了些责备。
谭铃音早就做好了被夫人看不顺眼的准备，现在这点程度，对她来说已经算好了。所以她有些歉然地答道：“确实是我疏忽了，因出来得急，没有理会它。我该提前给它预备好饭才是。”
唐天远说道：“娘，你不知道糖糖的嘴有多刁，它只吃肉，且必须是熟肉，最好是刚出锅的红烧肉。”几句话帮谭铃音解了围。
唐夫人似笑非笑，“我可不信，”她自然知道儿子这样说的用意，于是又看谭铃音，“谭师爷，你说呢？”
谭铃音既不能撒谎也不好附和唐天远，只好说道：“其实吃食上还好说，让我发愁的是它宁可捉鸟儿，也不愿逮耗子。”
“你把它喂饱了，它自然不肯捉耗子，”唐夫人说着，吩咐一旁的婆子，“去把我带来的蒙古风干肉拿来一些。”虽然嘴上说着不信儿子，看样子还是信了。
婆子不一会儿取了肉回来，唐夫人看着唐天远，“本来是给你吃的。”
谭铃音捂着嘴，强忍住没笑出声。
唐夫人亲自掰着肉干儿喂糖糖。
糖糖早就练就了谁给肉吃就跟谁好的无耻嘴脸，现在跟条狗似的扑过去，一边吃一边不忘跟唐夫人撒娇。唐夫人叹道：“越看越像狗了。”
唐夫人一边喂糖糖，一边跟谭铃音说话，基本是她问谭铃音答。也没问太要紧的，谭铃音还以为她要给她下不来台，转而一想发现自己想多了。当着这么多人的面，她越差，就表明唐天远的眼光越差，传出去也不好听，当娘的自然要为儿子考虑。
总之从她的眼神和语气中，谭铃音也能感觉到她并不喜欢她。
唉。
谭铃音答了些话，看到唐夫人神态有些疲惫，她便说道：“夫人，我还有些文书待整理，这就失陪了。”
唐夫人笑道：“看来谭师爷不愿陪我这老婆子说话。”
谭铃音心里咯噔一下，脸上却是镇定堆笑，“哪里，我是巴不得多听听夫人说话，好见些世面。只是夫人赶了好几天的路，想必累了，我怎么好继续叨扰呢。”
唐夫人点了点头，放她走了。
谭铃音款款站起身向她福了福身，退了几步离开，肩背挺直，走得不紧不慢，落落大方。
唐天远看着她娉婷的背影，心想，还挺会装的。
谭铃音出了门，夸张地拍了拍胸口。她一边走一边回忆自己方才的表现，有没有哪里不合适，走着走着，突然发觉少了点什么。
额，她把糖糖忘在里面了。
现在让她回去找它是不可能的了，反正又不是什么龙潭虎穴，它在那里吃肉干吃得欢着呢。
唐夫人让丫鬟婆子们都下去了，留她和儿子单独说话。
唐天远正在用肉干儿逗糖糖，香瓜经过他身边时，他冷不防地抬头看了她一眼，目光平静。
这看似漫不经心的一眼，让香瓜登时像是背上长了刺儿，无比难受。
唐夫人了解自己的儿子，等人都走了，她说道：“你用不着迁怒下人，可是对我的做法有何不满？”
“哪里，娘无论做什么，肯定都是为了我好。”
这话让唐夫人心中舒坦了不少，连那涩茶都不觉得难喝了，她喝了口茶，看到糖糖还在吃肉干，纠结地感叹，“这到底是猫还是狗啊？”
“是猫和狗生出来的。”
唐夫人瞪了他一眼，“胡闹！”她儿子从前可从来不说这种混话，都是在这个破地方待的，整天对着一些四不着六的人，近墨者黑。
唐天远听出来母亲虽然语气严厉，其实并未怎么生气。他抬头，笑着与她唠了几句家常，问家里的情况，问他爹的近况。
说完这些，他又问道：“娘，你觉得……怎么样？”
唐夫人故意装听不懂，“我觉得什么怎么样？你把话说清楚。”
唐天远有些羞赧，“谭师爷怎么样，你方才也见到她了。”唐天远知道，他娘方才说的话做的事，只怕多一半都是对谭铃音的考验，只不过谭铃音自己察觉不出来罢了。不过他相信他们家音音。
唐夫人对谭铃音的观感有些复杂。本来听说这里出现一个小妖精，把儿子辖制住了，哄得他非要三书六聘地娶她，唐夫人甚是焦急，等不得儿子年底回家，便火急火燎地亲自赶来铜陵视察。而且她故意不打招呼，就是要突击检查，看到的才真实。
来之前，她把谭铃音假想成一个无敌难缠的小贱人。她是唐家主母，什么玩意儿没见过？她最会收拾小贱人了。
见了人之后，她才发现，啊，原来是这样的。
长得不错，举止得体，有眼色，城府不很深，也不掐尖要强。
不是说有多好，只是远远比她理解中的那个小贱人要好。这就造成了一种强烈的心理反差，以至于唐夫人竟然不太好意思贬低她了。
自然，也不可能夸她。她的出身、她逃婚以及在男人堆里厮混的壮举，她和自家儿子的私情……这些使人无论如何夸不出口。
想了想，唐夫人答道：“模样不错，你若想收她，我不拦你。”
言外之意：纳妾可以，娶妻免谈。
唐天远有些低落。不过转念一想，他娘才见音音第一面，能够松口答应纳妾，说明并不十分反感音音，这个，至少算个好兆头吧？
唐夫人看到儿子这样，叹气道：“俗话说，‘贤妻美妾’。你想跟女子玩儿什么风花雪月，我不管你，玩儿就玩儿了，但媳妇往后是要持家的。你爹只有你一个儿子。”所以你媳妇不仅要持家，以后还会是一家之主母，必须慎重选择。
“持家是可以学的，谁又是一生下来就会管家，”唐天远帮着谭铃音辩解，“她很聪明。”
唐夫人哼了一声，“是不是在你眼里，她放个屁都是香的？”
见母亲生气了，唐天远讨好道：“她放的屁再香，也不及您放的香。”
“……”唐夫人快不认识她儿子了。不要脸，什么话都敢说，为了讨好人，完全置节操于不顾，这这这……
但她不得不承认，他的话确实成功讨好了她。没有女人愿意看到自己辛苦养大的儿子屁颠屁颠地跟在别的姑娘屁股后面摇尾巴。不管他们对媳妇多上心，也不能忘了娘。
唐天远很能把握谈话的火候。倘若他此刻再夸奖谭铃音，大概会招致娘的反感，于是他把这个话题一收，说道：“到饭点了，我让厨房预备了几个娘爱吃的菜，给您接风洗尘。”
用过午饭，唐天远告诉他娘，房间已经收拾好了。
嗯，他这回又发扬作风把自己住的正房腾了出来。
唐夫人听罢他的安排，说道：“做什么这样抠唆，你衙门里还缺房子吗，要我和你挤一处？”
不过唐天远虽然老大不小，但并未成家，与她亲娘住在一个院子里，也不算坏规矩。
唐天远嘿嘿笑道：“大半年了，好容易见到娘一面，恨不得时时刻刻见到。”
唐夫人疑惑地看了儿子一眼，突然问道：“你还记不记得我的生辰？”
“四月初六，怎么了？现在离您生辰还有好几个月呢。”
唐夫人松了口气，还好，不是被什么东西上身了。不怪她胡思乱想，主要是儿子变化太大了，且这种变化的方向太让人始料未及。要说他变得稳重了，冷静了，务实了……都可以解释是因为在实缺上待着锻炼出来的，可他竟然变得油嘴滑舌起来，嘴巴跟抹了蜜似的。
总之，变得会哄人了。
难道是因为那个谭铃音？
就算可以这样解释，依然令人难以相信。男人会哄女人，要么是天生的风流种子，要么是在女人堆里混久了练出来了。她儿子活到二十二岁，在哄女人这方面没有经验，怎么一到了此地，就突然开窍了？认真说来，铜陵的女子总体上肯定不如京城的女子漂亮。
唐夫人禁不住回忆她儿子那简单的情史。接着想起一事，她心内电转，飞快地涌过一个猜测，然后脸色登时阴沉下来。
唐天远很奇怪，怎么好好说着话，母亲的脸色突然这么难看了？
“娘，您身体不舒服吗？我去请大夫。”
“不用，”唐夫人摇摇头，叹道，“天远，你是不是还在怨我？”
唐天远再聪明，也跟不上他娘的思路，奇道：“我怨你什么？一没理由，二我也不会那样不懂事。”怎么能怨恨长辈呢。
“你这些年连丫鬟们的手指头都不愿意碰一下，是不是还在恨我处死了荔枝。”
唐天远低下头，“都多少年了，何必再提。”要说怨，他当时多少还是怨一些吧，好歹是条人命，又是他喜爱的丫头。但他也不可能因为一个丫头一直怨这么多年，说句残忍的，奴才的命不值几个钱，不可能影响他们母子间的情分。
不过，时间可以消除怨恨，但消除不了心理阴影。唐天远不想回忆这种事，不想提它，更不愿碰丫鬟——这会使他极度不舒服。
唐夫人又叹了口气，说道：“我本以为过几年你大了就好了，没想到你总是这样。今天我必须把话跟你说明白——你知不知道当年我为什么让人打死她？”
唐天远愣了一下，反问：“难道这其中还有什么隐情？”
“她在背地里跟她姐姐嚼舌根子，被我的丫头听到了。你晓得她当时说你什么了吗？”
“说……我？”唐天远有些讶异，他待荔枝不薄，两人之间又有暧昧，荔枝能在背后说他坏话？
“对，”唐夫人点点头，“她说你有个怪癖。”
唐天远脸色霎时一变。
“她说，她也是偶然发现的，只消投对了你的爱好，必然能当上半个主子。不只她，她还想把她姐姐推给你。她姐姐你大概没印象，是针线房里的春桃——反正现在已经死了。一母同胞的姐妹，长得有四五分像，手脚倒是有八九分像……”
“别说了。”唐天远打断她，嘴唇微微发抖。