夜，参家大院，西侧偏寨是一处雅致小院，假山嶙峋，树木丛生，曲径通幽，绕过正中山石，还有紫檀木架的大理石山水屏风，雕花的六开红木门。
简约风雅，却十分奢华，寻常人家可住不起这样的院子，看起来简单朴素，可懂行的就能看明白，那屏风就是当朝范大家手笔，光这屏风也不下千两银子。
紫檀香木都是上年头的老树，木材纹络清晰，表面光滑坚固如琉璃，千金难求。
小院中央凉亭，挂着火光柔和的昏黄灯笼，大理石桌旁，两张四出头官帽椅，打磨精细，木工上佳。
桌上烛火摇曳摆着酒菜，对坐两人，其中一人就是参林，此处也是他的院子。
他一身长衫打扮，看不出半点厢军都统的派头。
与参林对坐的，就是他的侄子参吟风，如今家中的生意都是这个小辈打理。
参吟风还有参胜兄弟两，因年少时父亲病重，一直都是他照顾，也把两个侄儿当成亲生抚养，叔侄之间关系向来很好。
“好些日子没跟你喝过酒了，最近都忙些什么？”参林自饮一杯笑道。
参吟风苦涩一笑：“叔父，最近江州这么乱，家里的铺子被抢了两次，来往客商不敢久留，眼看生意就要做不下去了，正想办法周转呢。我们每月要从王府进上万两的货，可以前能赚五成，是大赚，可如眼下，能回本尚且不易”
他说着摇摇头：“江州这情况要是再继续下去，只怕到明年开春，我一家老小就要到街上要饭了。”
“你呀，少说丧气之言。”参林知他开玩笑，但江州如今这局面对参家声音有多大影响他心里是有数的，没有上街要饭那么夸张，但也要变卖家里的物件填补窟窿了。
“叔父你呢？”参吟风问。
参林一笑：“我还能如何，转运使到任，就是顶头上司，自然听候调用，不得耽误。”
“你是说平南王”
“没错。”参林点头，“怎么，你对平南王有看法？”
与叔父说话，参吟风也不避讳：“说实话，我实在想不通平南王要做什么，平南王的才学智慧，我早就领教过，我心底也信他确有办法，可说会他如今所作所为实在找不到半点头绪”
参林点头，笑道：“不只是你，谁都不明白，可问题在于，你信平南王能治定江州吗？”
参吟风大抵是没想到叔父会这么问，犹豫再三，不确定的点点头。
“真的？”
“真的”他点头道。
参林这才点头，然后举起起酒杯：“来，我们两喝一杯。”
两人碰杯，一饮而尽。
参林脸颊有些红，一边动筷子吃菜一边说：“你们哥两，从小到大就有人说你们一样，都是聪明伶俐，都是才学出众，你哥在的时候他是江州第一才子，你哥走后就你是江州第一才子。”他说着自顾自笑起来，竖起大拇指。
“说起来还真是何其相似，不过叔父我却知道，你们两个孩子是不同的。”参林一边说一边又给自己倒酒，给侄儿倒上，也没什么长幼讲究，就如两个好友一般。
“你哥是家中长子，难免肩上担子重一些，商贾之家，看似腰缠万贯，羡煞旁人，实则么都是朝廷眼里的一盘盘肥肉，哪天运气不好，就要被吃。”参林说着又饮一杯。