这一世的疫病开始提前了，就连前世那位曾经出手相助过，大楚这次疫情的老先生，沈约已经不记得他的名讳，更不记得他久居哪处，只依稀记得一个模糊的方位。
但远远不仅如此，那位老先生还越发地神秘了。
沈约派出了暗卫，却只能寻到他的徒弟，再问知情的徒弟，却只能被告知一句棱模两可的答案“师傅已久不入世，兴许云游深山中不知去向”。
无奈之下，沈约只好请动那位徒弟出山安选虽不及他的师傅，可想来那老先生只此一位爱徒，想必定会倾力以授。
总之，用沈约的话来说，便是有总比没有的强。
沈约看着这座死寂的城池，指腹摩挲着自己骨节分明的指骨，眼底染上了浅浅的深色。
自打得知裘城疫情，他便知晓这一世的天道仍旧在不甘心，要继续走着原来的命运轮舵，所以他早就下定了一个决心。
送盛长宁离开裘城之后，他去了一早就得知到了的那座小城，在那里，他与暗下微服私访的盛长慕下了一盘棋。
白子黑棋相继落满白玉盘中，点凝成线，就宛若前世今生他们这些人不断交叠，又错开的命运之线。
只是，这一次，他想为自己争取一次。
少年时的一次因缘际会，惹了他三生的心悸，也成全了他如今的性子凝厉，又仍掺杂着些许少年的鲜衣怒马。
面对这个手段狠辣的人，沈约想过一百种法子，将他拉下皇位，更想过让他也尝尝鸩酒之毒。
但如今，经过越发多的与上辈子的命运重叠，他心里隐隐察觉到的那些无法篡改的结局，他惶恐又不安。他最后想，算了。
眉宇间透露着少年的意起，沈约执着白子落下，步步为营。
这一世，他放盛长慕一马，但求这天道并非真正昏聩，不肯全他与宁宁的一世情缘。
他与盛长慕打了一个赌。
他若赢了，从今往后，盛长宁将与大楚皇室再无一丝一毫的关系输了，他将自请卸去沈阳明的知府官职，归于田野乡村。
而赌注，则是裘城三百二八口人的性命。
他答应，救下这一座城。
沈约心里清楚得很，如今京城中的世家在逐步被盛长慕手中的新党羽给替代，世家的权力在不知不觉中快要分崩离析，等到盛长慕处置完这些盘根错节的世家。
下一个，便是远在东南西北四方的当地脉络了。
或城主或知府。
而在江南，则是他们沈家。
他爹沈阳明是白手起家，敌不过百年的簪缨世族，但京城薛家乃是沈约的外家，有这么一层姻亲关系在，不管做了什么，只会叫人不得不防。