众所周知，现在的明朝朋党林立，赫赫有名的就是东林，复社。明末党争从万历二十二年“京察”开始，始终没有停止过。无论是在政治问题上，还是在军事问题上，都争论不休。开始是东林党和齐、楚、浙三党之争，现在已演变为东林党与阉党之争。
所以一个人若要从仕途出头，除了自己的能力及才华，更重要的还要有一个派系，否则势单力孤，被各方党派孤立，根本没人肯理睬。
现在李天涯如果能得国子监祭酒徐新之帮助，虽然徐新只是从四品官，但是背后是东林党，其同科好友都是一帮不可小觑的力量，再凭李天涯才华，自然如虎添翼。
接下去几人往听河居赶，商量明天举行雅集的事。
快到听河居时，突听迎面有人叫道：“李公子……”李天涯抬头一看，只见是一个书僮模样的少年，那书僮仔细看了看李天涯，惊喜道：“果然是李公子……”说完倒头便拜。李天涯见这读书僮依稀有点面熟，疑惑道：“你是……”那书僮抬起头叫道：“李公子，我是玉墨呀，兰若寺……”
李天涯听到兰若寺，又看了看书僮模样，这才记了起来，原来是那个张姓书生的书僮，当下叫他起来说话，这时王京也想起来了。
书僮玉墨说了原因，原来张姓书生在兰若寺死于非命，玉墨幸得李天涯指点，捡了一命，第二天就回张姓读书人家报丧，张姓书生家人大悲，将信将疑，又怀疑书僮玉墨谋财害命，报了官，把玉墨锁了进去审问几场，结果查没有证据，监禁了十多天后，又把他放出来了。玉墨走投无路，左思右想，于是来金陵投奔李天涯。
李天涯见玉墨口舌伶俐，模样清秀干净，心想本来也打算雇多几个人，于是说道：“好吧，我身边也缺人手，你就留下吧。”玉墨大喜，这年代一般读书人身边都有书僮家仆的，李天涯之前家境贫寒，无暇顾及。
回到听河居，书僮玉墨没想到李天涯居住的地方这样豪华，又惊又喜，李天涯令玉墨拜见聂小倩，听候聂小倩吩咐。
李天涯等三人上了浮云楼，稍作歇息，三人凭栏临窗，眼望秦淮河，河水脉脉，天高气爽，云淡风轻，几片浮云凌空，朱栏绮疏，竹帘纱幔。
宁采臣第一次上来浮云楼，赞道，听河居果然匠心独具，建此居者胸有丘壑，处处有巧思，就这浮云楼，正是：世事如浮云，东西渺烟水，寓意深远，妙不可言啊！”
宁采臣引用的诗句“世事如浮云”出之唐朝唐彦谦的《夏日访友》——
堤树生昼凉，浓阴扑空翠。
孤舟唤野渡，村疃入幽邃。
高轩俯清流，一犬隔花吠。
童子立门墙，问我向何处。
主人闻故旧，出迎时倒屣。
惊迓叙间阔，屈指越寒暑。
殷勤为延款，偶尔得良会。
春盘擘紫虾，冰鲤斫银鲙。