坤隆元年6月，老十三家门外街道上，前来拜见的文武官员数量少了许多。这些人见到皇帝的车驾抵达，赶紧在道路两旁跪下。
弘昼根本没有去看这些官员，他在门口稍微等了一下，同来的老十四下了轿子快步跟上，两人就进了怡亲王府。
老十三身体好了些，听闻皇上弘昼抵达，赶紧出来迎接。远远见到弘昼，就听弘昼喊道：“十三叔不必多礼。”
虽然弘昼的话出自内心，老十三还是跪倒行礼，丝毫没有恃宠而骄的意思。弘昼连忙赶上来，与侍卫一起扶起老十三，“十三叔，这次巴赛带回来了霍崇用的火器，可是得与十三叔一起看看。”
没多久，弘昼、老十三、老十四、火器局、兵部等人就看着四名清军在使用上了刺刀的步枪与使用其他武器的清军对练。
按照清军已知的情报，对练双方都穿着八旗军的棉甲，分别进行长枪对刺刀、单刀对刺刀、刀盾对刺刀的兵器对抗。
等看完，老十三见到众人目光都击中在自己身上，便答道：“皇上，臣没有放过兵，若是论这些还得请放过兵的说。”
这下，众人的目光才落到老十四身上。在眼下的这群人中，只有老十四放过兵。连同来的兵部尚书都没有放过兵。老十四答道：“这东西就是个短枪。”
说着，接过一支步枪。就见这步枪本身长一米多些，加上刺刀也不过一米三四左右。的确是一支短枪。“皇上，霍崇的手下都使用这样的兵器。远了用枪打，近了用枪扎。防御全靠棉甲，也算是攻守兼并。”
老十三练过武，只是练武的时候要么是长枪，要么是短刀。看这步枪用了套筒刺刀，十分不习惯。就问道：“既然是火枪，看着怎么如此奇怪。”
弘昼叹口气，却没吭声。只是从兜里掏出几颗子弹。老十三接过一颗，也不知道是怎么回事。就见这东西一寸多长。其中一寸多点是铜壳，凹凸不平。头部是铅制，还算是比较平整。
咔的一声，就见弘昼打开了步枪上的机关，枪后面竟然出现了一个往里填放东西的长孔。
便是老十三见多识广，也惊了。见到这子弹，老十三直觉的感到，这大概就是火药与弹头的合体。正想着怎么从枪口处装进去，看到这长条孔，已经觉得很可能要从这里把子弹装进去。
正如老十三所料，弘昼把子弹放入其中，接着一转一推，咔哒一声，后面的长条孔就被黑色的铁给盖住了。
已经有侍卫在墙边摆好靶子，弘昼把枪托抵住肩头，端着步枪瞄准。呯的一声，正中靶子。
老十三更惊。弘昼也练过武，却不是特别喜欢鸟枪打猎。这一瞄一打就命中了靶子，厉害的只怕不是弘昼，而是这支火枪。
也来不及说什么，老十三请求试试。兵部尚书赶紧给老十三装好子弹，老十三也瞄准靶子射击，同样击中了靶子。亲自在儿子搀扶下走过去，老十三见到自己竟然命中靶心。脸色可就更难看了。
自己身体羸弱，大病还没好，尚且能打这么准，可见这种火枪极为容易操作。
被儿子搀扶回弘昼之前，老十三急切的说道：“皇上，可确定这是霍崇手下用的都是这般火枪？”
弘昼长叹一声，“唉……，十三叔。霍崇手下都用的这种火枪。也亏得你建言，没有撤换鄂尔泰与岳钟琪。若是别的人领军……”说完，弘昼脸上已经浮现出后怕的神色。
老十三建议要信任鄂尔泰与岳钟琪的理由只是因为两人值得信赖，此时见识了霍崇部队普遍装备了这样的武器，也被撤换鄂尔泰与岳钟琪的可能吓到了。
面对装备这样武器的三万人，鄂尔泰与岳钟琪竟然没有大败，而是通过各种调兵布阵维持了一个对峙，可见两人是真的有实力。对峙之时稍有不慎，就会被打败。
正想询问这火器到底有什么玄机，火药局的头头仿佛有了读心术般，上前开始讲解。
满清现在使用的是火绳枪，在枪管底部有个横过来的药孔。先从枪口往枪管里倒火药，之后塞入铅子。把火绳枪端平之后，再往药孔里头倒入火药。
这个药孔不是一个孔，而是类似于烟袋锅的装置，只是中间的杆非常短。向里面倒入精制火药之后，瞄准目标扣动扳机。经过传动，一根燃着的棉绳转动，点燃药孔装置上的精制火药，药孔内的火药燃烧，顺着连接枪管后方的孔喷入枪管，引燃枪管里头的火药。子弹被火药推动发射出去。
如此过程十分繁复，便是积年老兵，全套动作下来得一分多钟。那些新手们操作，更是手忙脚乱，往往两三分钟才打出去一发。
与霍崇这种只是三两下就打出去一发的火枪比较，满清普遍装备的火绳枪简直是废物一般。
火药局的头头当然不敢做这样的评价，他只是做了简单的解释，“……十三爷，也不知道霍崇用了什么妖法，将发火的东西做成这么大点。”说着，火药局的头头把一颗拆卸下来的‘火帽’递给了老十三。
虽然满清通过八股来钳制汉人的思想，满人自己倒是不搞愚民教育。康熙又是格外对新鲜事物感兴趣，连带着老十三也接受过很好的教育，绝非废物。
老十三拿着已经拆开的子弹，看了片刻就明白了其中的道理。原来铜壳子弹是包裹住火药，弹壳尾部后一个可以安装火帽的孔洞。霍崇火枪的扳机连动的是一个击锤，扣动扳机后击锤敲击火帽，使得火帽发火，引发子弹壳内的火药。
对霍崇的火枪之精妙佩服的同时，老十三看向老十四，“十四弟，你觉得这是霍崇自己造的么？”
老十四叹口气，“那霍崇乃是极为高明的匠人。”只是说了这么一句，老十四就不再对霍崇做任何评价。
眼前这帮人也都不评价。说起来，这帮人中，老十四与霍崇打过交道，弘昼和老十三还私下见过霍崇。在霍崇造反之前，他在京城内也不是毫无名气。因为琉璃火的缘故，上到王公贵人，下到普通官员，只要用过琉璃火的，都知道能造出这般玩意的定然是极为厉害的工匠。
老十三问道：“弄清楚火帽里装的是什么物件么？”
火药局的人先是低下头，随即咕咚跪倒：“皇上，十三爷。奴才没用，拿到这东西之后，奴才们没日没夜的找人分辨，可真的分辨不出这物件到底是怎么制成。皇上，十三爷，奴才会尽力弄清楚。奴才会尽力！”
话音未落，弘昼与老十四脸上都浮现出怒气。兵部尚书法海瞪着眼，怒喝道：“你们就知道说不知道，要分辨。分辨这么久，连个路数都找不出来！这就是用心么！”
看此局面火药局的头头已经恐惧的浑身颤抖，老十三本能的生出恨铁不成钢的怒气同时，却有些同情起这人。