何皇后完全意外地遭到袭击，她来不及去取刀或弹石带或任何东西。而且，她没有和人面对面搏斗的经验，她一生中从未和人打过架，但维京人女战士正骑在她的身上，手持尖刀要杀死她，何皇后很强壮，但维京人女战士不但强壮而且狡猾，卡洛诺眉头紧蹙，望着那越压越低的积云。“我想天气会一直这样的。“他说，“要是天气真变得糟糕起来，你们就让船靠岸。不过在大峡谷内，是不会有很多靠岸的地方的。过了峡谷之后，南方丛林就在平原上分做几支。记住，要走靠左边的河道。南方丛林会在入海之前折向北而后向东。转弯不久，就会有一条溪流汇入。这是她的最后一条主要支流。再过一段，就到三角洲地带了，也就是河流入海的地方，不过你们还得走很长一段。开阔的三角洲充满了危险，洲上有众多的沼泽、泥沼和沙洲，南方丛林在这儿又分叉了，通常是分作四支主要河道，有时更多，还有许多小河道。要沿左边的河道走，靠北的那条，靠近入海口的北岸，有一个维京人的寨子。
这位经验丰富的水手以前曾在这条河上航行过。他甚至还在地上画了个地图，以帮助他们到达南方丛林河入海口。他相信重复会让他们记得更清楚，尤其在要他们很快做出决定时，这会更有用的。他不放心这两位年轻人没有经验丰富的向导陪同就去一条不熟悉的河上航行;但他们坚持要去，或者说是白无敌坚持要去，而汤章威又不愿让他一个人独自去，至少他还算懂得一点驾船的技术。
他们站在木码头上，一切用品俱已摆在小船上。但他们的出发却没有这种冒险活动通常所有的激动。白无敌要去，仅仅是由于他没法呆下去，而汤章威则宁愿去相反的方向。
白无敌似乎已经没有了生气。他往日外露的友好消失得无影无踪，代之而来的只有阴郁，他平时的坏脾气现在变得更加火爆了——经常乱发脾气而不顾后果。两兄弟第一次真正吵架后没有打起来，只不过是因为汤章威不愿打架。他要求有权自己生活，而不是总被跟着。当白无敌得知何皇后的侍女可能已怀孕的消息时，他简直要气疯了。他坚持要汤章威像每一个正直的男人那样，留下来照顾她。
尽管何皇后的侍女拒绝嫁给他，汤章威还是禁不住地认为，白无敌是对的。打从出生起，他就牢牢记住了一个男人的职责，也是他唯一的目标，那就是帮助母亲和孩子们但是白无敌不愿意留下来，而汤章威又怕他弟弟会做出些不理智的危险事来，坚持要陪他一起去。他们两人间的关系还是那么紧张而沉闷。
汤章威不知道如何向何皇后的侍女告别，他几乎不敢看她。但他弯腰去吻她时，她脸上带着微笑，虽说眼睛有些红肿，但她没有让眼睛流露出一点感情。他想见见霍子伯，但令他失望的是在那些来码头送行的人中并不见那孩子的影子，而其他人差不多都来了。白无敌已经登上了小船，汤章威也爬了进去，坐在后面，拿起自己的桨。卡洛诺解开缆绳。汤章威抬起头向着那块高处的平地望了最后一眼，一个男孩站在那里，他穿的衣服得过些年才能撑起来，不过很明显是泽兰达尼的样式。汤章威笑了，举起木桨，向他示意。霍子伯也在向他招手。这位金发的高个瓦丁人将双面桨伸进水里。
两兄弟将船划到江心，回头看着站满码头的人们——他们都是自己的朋友。顺流而下时，汤章威问自己今生今世是否还能再回到沙拉穆多来，再见到他所认识的人。这貌似探险的远行，已经丧失了那一点令人激动的情趣，而他还得被拖着，违背自己的意愿，离家愈来愈远。白无敌要往东去，希望找到什么?那个方向对他可能意味着什么呢
溪流上空一片灰色;阴云密布，似乎预示着一场大风暴的到来。裸露的岩石从水的深处高耸而起，堡垒一样立于溪流两岸。左岸上，一排排奇形怪状的山岩一直蜿蜒延伸到远处冰川覆盖的山顶;右岸上，被侵蚀的圆形山顶只是些模模糊糊的影子，看起来像山，而它们的高度同这条小船比起来，也不是很大。巨石耸立于水面之上，把急流激起白色的浪花。
他们也成了这河的一部分，如飘浮于其上的碎石和水深处的淤泥一样，被水流驱使着。他们没有控制船速或是航向，只是驾着船避开障碍而已。
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