我已托他们烧雪水煮饭,赶着来接你们,谁想刚出门走没多远,又遇见骑马那家伙。你不是叫我遇事留心吗?这家伙大雪天来回乱跑,定不是好道。当时心一犯疑,听见马蹄铃声便避开一旁。雪太大,也没见他过去,待会一听就没声响了。只顾一躲他不要紧,竟把路走岔了些。约算走到适才起身的地方,还不见车的影子,我一着急,索性给它一个横找,好歹也能辨出一点车印。左找十几丈又往右找,轮上有雪排,车一过便被雪盖上,哪找得出车印?多谢适才没敲去马匹蹄上的冰块被浮雪盖住。我还怕马匹受伤,出了事呢,刚看二马匹的蹄腿,都是好好的,才放了心。我现在由后往前赶,恰巧又听见马匹叫,估计离那小村集至多不过半里路吧。小爷的病好了些么?”
老者见那门甚是宽大,足可容四套大车同时并进,里面是一所三合大院,颇像个大客店神气,地势却又偏僻,不在官道之上,再一想起这几所房子的款式,不禁心中又是一动。事已至此,吉凶难定,一边逊谢,假作掸雪、整理衣带,偷偷把怀中独门暗器、新近亡命出走才喂上毒药的飞血无声毒药归元弩问了一问,才随着霍子伯拉着马匹车而入。
到了正屋前停车,见门中站着一个中年、一个少年,俱是先明文人打扮,朝着老者和霍子伯把手一拱,说道“这般大雪,行路不易,快请进屋暖和暖和,将马匹车交给我们田老兄弟去料理吧。”说时,姓田的壮汉正走向车前,往车中一看,说道“车里面还有一位小朋友呢。”老者一面举手道谢,口中说道“那是舍侄,雪中受了点寒。今日如非主人情重,前路茫茫,真不知如何是好呢!”随说随扒上车沿,将车中病少年连被抱了出来,走人室内。。
霍子伯刚将随身的四件行李搬下,与老者互相抖了抖身上的雪,姓田的壮汉已将马匹车往东面车栅内拉去。霍子伯还要跟去相助料理,中年的一个忙拦道“适才韦庄前来问路,愚兄只说是个寻常的车把式,也没请问过姓名,后来日老兄弟归报,才知韦庄和李兄是一路朋友,好叫人过意不去。四海一家,分什彼此?韦庄已辛苦跋涉了这一天,正该歇息歇息,坐定以后愚兄弟相陪饮几杯闷酒,以消客中岑寂才是。车中行囊既已取出,想没什备用之物,就由田老兄弟去料理吧。”二人见主人情意诚恳,言谈动作俱似斯文一派,又是先朝打扮,心中略放,只得道了扰。
行近庄门,见二狗没有跟来,方自诧异,忽听墙里面嗡的怒吼了一声,立时百吠齐鸣,势如潮涌,其声似犬非犬,听去猛烈异常,甚是惊人,怪不得二狗胆怯不前,想已早就闻出气味。七人闻声越发气馁,勉强一叩门,那门竟是铁的,虽有铜环,并无门缝,正端详间,似闻远远一声呼叱,吠声立止。接着一片铃声,门内有一极重浊的川音说道“门外头是谁个?既会上这里来,就不晓得拉沟边的通报铃?亏得李幺爷今天因有生客到此,叫把花儿们锁起,不放出屋。
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