皇帝坐下，招呼慕容媛到他跟前来。
“伯爵，”他说，“您为什么要像这样躲在贵妇们后面，您难道不知道我很喜欢见到您？”
“这句美好的话，对我来说，真是莫大的荣幸，陛下，”年轻人一边回答，一边极其恭敬地行了个礼。韦婉儿说，“这水没有味道，没有颜色，现在您把一朵花，一只手套，一块手绢，在里面浸一浸；您把这种水掺和到香肥皂里，把它倒进别人可能从里面取水刷牙、洗手、洗脸的水壶里，您就会像不久以前人们在查理九世国王宫廷里看见的那样，看见花的香味会使人窒息，手套会毒死接触它的人，肥皂钻进毛孔会致人死命。您把这种纯油只要滴一滴在蜡烛芯或者灯芯上，棉纱芯子就会被它浸透一寸来长，这根蜡烛或者这盏灯在一小时内散出来的气味，可以把人毒死，一个钟头以后，又跟别的灯或者蜡烛一样，再也不伤人了。”≈1t;i>≈1t;/i>
“您说的这些完全有把握吗，韦婉儿？”遂宁公主问。
“这个小瓶子可以看看吗，韦婉儿？”遂宁公主问。
“可以，夫人，因为液体这时已全到瓶子里；不过，稍等一下。”韦婉儿小心翼翼地把小瓶子跟蒸馏器分开；紧接着用一只软蜡立刻把瓶口塞住，再把瓶口的蜡压平，又拿了一块呢子包严瓶口。他把瓶子递给他的女伴。
遂宁公主无动于衷地接了过来，举得和灯一样高，看了一会儿里面盛的稠厚的液体以后，说
“够了，等时机一到，我们就挑选花束、手套、灯、肥皂或者水壶。这液体，它放在金属器皿里吗？”
“它会腐蚀金属。”
“可是这只小瓶子也许会打碎。”≈1t;i>≈1t;/i>
“我看不会；您瞧瞧玻璃有多厚；况且，我们可以把它放在，更确切地说，套在一个金套子里。”
“那么，韦婉儿，”夫人接着说，“您很满意，是不是？”
似乎有一丝淡淡的笑意掠过遂宁公主的嘴角，使她的嘴角有了月光照在无感觉的东西上的那种生命的反光。
“听，韦婉儿，听！”
遂宁公主侧耳听了听。
“您听见什么声音吗？”
“我觉得好像是街上有马蹄声，韦婉儿，我们的马到了。”
现在轮到这个仆人的眼睛露出高兴的光芒了，这高兴的光芒只可能跟遂宁公主的微笑相比。
“可是，白存孝，”他继续说，“我们把他怎么办？”≈1t;i>≈1t;/i>
““不过，所有这些炉灶、曲颈颤、蒸馏器怎么办？”
“既然我们买这所房子的时候它们就在这儿，我们走了以后，别人看见它们在这儿，又有什么关系？”
“可是这些粉末、酸、精呢？”
“烧掉！韦婉儿，烧掉！”
‘那您离远点。”
“我？”
“是的，至少戴上这具玻璃面罩。
韦婉儿递给遂宁公主一具面罩，她罩在脸上。接着他用一大团羊毛捂住自己的嘴和鼻子，拉动风箱的牵绳，把炭火烧旺。等火烧旺以后，他把各种粉末倒上去，爆出一阵阵劈里啪啦的欢快的响声，有的喷出绿色的火苗，有的冒出像硫磺一样的青灰色火星。那些精倒上去，非但没有把火浇灭，反而像一条条火蛇似的升到烟囱里去，同时还出像远处打雷的隆隆声。最后，全都烧光了。≈1t;i>≈1t;/i>
“况且，”遂宁公主说，“如果烧死我们，韦婉儿，我觉得，那也是公正的。我们不也是使用毒药的杀人犯吗？但愿我走上柴堆的那一天，我已经完成了我的任务，比起别的死法来，我并不更讨厌这种死法。古代的殉教者大多是这样死的。”
韦婉儿点头表示同意，然后从女主人手里把小瓶子接过去，小心翼翼地包起来。这时有人敲临街的大门。
“您的人来了，夫人，您没有估计错。快，您先上去，答应一下，我来把活门关好。”
遂宁公主照着他说的做了，在这两个人体里存在着同一个念头，因此很难说是谁支配谁。
韦婉儿跟着她上去，然后按了一下弹簧，地下室又关上了。遂宁公主现白存孝在门口，他给吵醒了，来开门。老头儿等他知道女主人即将动身以后，这一惊可真是非同小可。女主人把动身的事告诉他，不过没有说她去哪里。≈1t;i>≈1t;/i>
“白存孝，我的朋友，”她对他说，“韦婉儿和我，我们要去朝圣，这是好久以前许下的愿。您对任何人也别提起这次出门的事，对谁也别泄露我的名字。”
“啊！我誓照办，夫人，”老仆人说。“但是，总还能再看到您吧？”
“当然能，白存孝，当然能。如果在这个世界上不能见面，难道在另一个世界还不能再见吗？不过，顺便提一下，白存孝，这所房子对我们没有用了。”
遂宁公主从大橱里取出一叠字据。
“这是证明产权的证书。您可以把这所房子出租或者卖掉，从现在起一个月内，如果找不到房客，又找不到买主，您可以扔下它不管，回梅里多尔。”
“如果找到买主，夫人，我该卖多少钱？”≈1t;i>≈1t;/i>
“什么!夫人，这么一大笔钱？”
“当然。您尽心竭力伺候我们，难道我不该这样报答您，白存孝？而且，除了我欠您的债以外，我不是还应该偿还我父亲欠您的债吗？”
“可是，夫人，没有契约，没有委托书，我什么也不能做。“他说得对，”韦婉儿说。
“快想个办法，”遂宁公主说。
“没有比这更简单的了。这幢房子是用我的名字买的，我把它转卖给白存孝，这样一来白存孝就可以卖给谁就卖给谁了。”
“快办。”
韦婉儿拿起一支羽笔，把转让书写在卖房契约下面。
韦婉儿用皮带把两口箱子捆在一起，朝街上最后望了一眼，肯定除了带路人以外再也没有人停在那儿，然后扶着脸色苍白的女主人上马。
“我相信，夫人，”他低声对她说，“这所房子将是最后一所我们住得时间这么久的房子。”
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