盛京。
此城隋唐时称沈州，元时与辽阳合称‘沈阳路’，始有‘沈阳’之名。天聪八年，皇太极改元‘崇德’称帝登基，尊其为盛京。又以‘奉天承运’之意设奉天府。
盛京皇宫的营造历时二十余年。
先是努尔哈赤在沈阳城中心建大政殿、十王亭，及其居所罕王宫。皇太极继位后又相继建了不少大内宫阙。
如果是王笑来观光，或许会觉得这座皇宫……也就那么回事吧。
但孟朔却是第一次见这样恢宏的宫阙，虽还在宫外，他已经叹为观止。
——今天，自己就要在这样一座宫殿里杀人放火了。
“你这次行动的目的，先是摧毁关雎宫，我要你把奴酋对海兰珠曾活在这世上的最后一点念想也毁掉。然后，沈阳皇宫里，见一个杀一个。不许管对方是不是什么孩子，一句话，黄泉路上无老少！”
“先毁福陵，再杀福临。气死奴酋之前，我们绝不罢休……记住，你只有三个时辰。”
王笑的话语在脑中回荡着，孟朔捏了捏出汗的手，低下头，不敢让守卫看到自己的表情。
他们已经在沈阳城里绕了一圈，熟悉了路线，又买了十五口大箱子。
六十人皆是包衣打扮，其中三十人带着武器藏在大箱子里，剩下的两人抬一个箱子，一路行到皇宫北面的后门被拦了下来。
科尔坤拿出令牌，向守卫道：“我想求见我的阿姆巴。”
那守卫指了指他身后，冷冰冰道：“你可以进去，包衣不行。”
“我有重要的东西要送给阿姆巴……”
“那让我们先查验、通禀……”
说着，便有一队守卫上来，要去掀箱子。
孟朔低着头，手心全是冷汗。
侯爷，快啊……
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盛京宫内，崇政殿。
一群留守的清朝文武官员正在议事。
“大军沿着蒲河追了一夜，失去了楚骑的踪迹……”
“八面围剿，还能到哪里去？怕是哪个将军战事不利，逃了秦成业，不敢报上来吧？”
“福陵之事，我等该如何报与皇上？”
“城外的丁口、粮食损失惨重……”
济尔哈朗不动声色地坐在那，听着这些吵闹，依然是面无表情的模样。
他虽是舒尔哈齐的儿子，却是被努尔哈赤抚养长大，自小与皇太极关系就亲近，又累积战功被封为‘和硕郑亲王’。
从共柄国政的八大和硕贝勒之一，到今的四大亲王之一，济尔哈朗在清廷地位不言而谕。
他这一生都位极人臣、文治武功。没想到这次坐镇留守，却让一支楚骑闯进大清腹地，狠狠地摔了一巴掌。
“福陵啊，这事太大了……”
济尔哈朗心中一叹，他此时更忧心的却是——皇上如今身体不好，可别被气死了……
下一刻，殿中陡然一静。
诸臣目光望去，只见一名老臣缓缓步入殿中，衣前绣五爪金龙四团，气派尊崇。
“代善？”
济尔哈朗微微皱眉。
代善被皇太极斥为越分妄行，早已赋闲家中，如今竟还敢出来？
果然，马上有人讥道：“礼亲王可是病好了？”
“这次秦成业领兵破境，全因正红旗不能拦住，礼亲王可是打算替阿礼达给大家一个交代？”
代善笑了笑，应道：“阿礼达已经回师，前因后果，明日就知道。”
济尔哈朗便站起身道：“礼亲王病体未愈，还是先回去歇着吧。放心，楚军不过三万人马，我等商议过后，一战可定。”
说罢，济尔哈朗手一摆。
这是要请代善离开崇政殿的意思……
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王桦臣站在汉官之中，默默听着这些。
王桦臣今年五十有六，丙辰年的楚朝进士，二甲第十四名，历任刑部主事、员外郎、郎中、宣布政左参议……后因围剿流寇有功，督抚蓟辽兵事，最后兵败投降。
他投降之后，皇太极对他极是恩礼有加，日常嘘寒问暖、关怀备至。却只让他隶镶黄旗的包衣牛录，除咨询外，未任以官职。
但王桦臣明白，这是皇太极的手段，待之以礼，示之以威，然后再施之以恩……自己的前程富贵，还要过些时候才能开始。
此时看着殿上郑亲王请礼亲王出去，王桦臣很好奇：礼亲王会不会出去？
下一刻，有女人的声音响起：“是本宫请礼亲王来的。”
王桦臣悄悄转过眼看去，只见有宫人在殿中挂上一道帘子，接着，帘子后有宫人扶着两个女人落座。
“见过皇后、见过庄妃……”
王桦臣心中暗暗摇了摇头：这一后一妃是一对姑侄，呵，蒙古人和女真人这礼数呐。
那边代善便不紧不慢地落了座。
济尔哈朗拱手道：“禀皇后、庄妃，臣等正在议事。”
眼下之意是——你们女人就别掺合了。
皇后哲哲闻言默然。
庄妃布木布泰却是应道：“家国大事，我们女人自是不便参与。但，若是楚军突破重围，跑到科尔沁草原上烧杀抢掳，敢问郑亲可待得起？”
她声音很是好听，话里的意思却让殿中诸臣尽数默然。
庄妃这意思，怕是要借机以科尔沁的名义干预朝政了。皇上身体不好，又不在盛京，这种时候……
王桦臣心里又暗笑了一声：呵，蒙古女人。
济尔哈朗还没来得及回答，那边代善已抚须道：“庄妃所言不错。这支骑兵必要北向科尔沁。科尔沁部的战士现在正随皇上南征，部中只余老弱，旦有差错，影响极大……如何应对，须请皇后与庄妃一起定夺。”
“我大清开国以来，何曾要让后宫干政？”济尔哈朗拱手道：“请娘娘放心，只需一战，我等必击溃楚军。”
王桦臣心道：你大清开国？你大清开国不过八年，礼数规矩一榻糊涂。
但人家能打，王桦臣也不便多说什么，只是低着头，半点不露。