一行人没走出去多久,忽然得报,前方有二三百名败兵,不见旗号,不过从衣着上看,是官兵着装。
“速将其拦住!”刘瑁下令。
“诺!”徐晃等人答应一声,带着骑兵就包抄上去。
片刻之后,那几百人就被拦住,纷纷举手投降,刘瑁一看,几乎全部都是步兵,骑兵只有十余骑,而且个个都面有饥色。
“尔等是何人属下?”刘瑁问头目道。
“禀将军,吾等是原后将军杨定属下,因缺粮,故而上附近坞堡抢粮,不过却被击败……”那名头目回答道。
“原来都是些散兵游勇!然堂堂官兵岂能做土匪?上天有好生之德,念尔等也是迫不得已,今日吾不杀尔等,不过需随吾从军!”
“愿跟随将军!”那头目首先表态。
剩下的散兵游勇听说是刚刚击败了李傕的刘瑁,自然纷纷愿意跟随。
这年头有一碗饭吃就算不错,东奔西跑就只有饿死。
“文和先生,将他们好生安置!”
“诺!”
贾诩答应着,随后问了他们职务,然后指定两名骑兵屯长担任他们的长官,刘瑁同意。
此事刚忙完,有斥候来报,坞堡的人追出来了。
“吾倒要看看是何人如此英勇!”刘瑁说道
话音刚落不久,但见不远之处烟尘滚滚,又过了片刻,二十余骑带着数百名庄丁奔到军前。
为首一名二十余岁的汉子翻身下马叩拜,“草民郿县孟达拜见将军,不知将军可是刘益州?”
“正是!这些残兵也是为生存所迫,如今已被吾收了,此事就不要再追究!”刘瑁有些意外,没想到在这里居然碰上孟达。
“草民敢不遵命!刘益州千里给主上送粮,又打败贼人李傕,草民敬仰不已,请刘益州到寒舍少坐,草民以尽地主之谊!”
“这……你家中吾就不去了!对了,关中连连兵灾,今年又逢大旱,你家情况如何?”
“回将军,近几年关中灾情不断,粮食收成大减,再加上李傕等人随意增加赋税、纵兵抢掠,草民家中余粮大幅减少,再过一年半载恐难以为继。草民正与族人、乡人商量,准备带领族人、乡人逃往益州避难呢!”
“嗯……李傕已灭,吾将在陈仓驻军四千,明年大军将返回关中,兵灾将不复存在,你不必担心,接下来吾将屯田……”刘瑁向他讲述了自己的计划。
这孟达显然是郿县大户,要给他希望先把他稳住。
听了刘瑁的叙述,孟达大喜:“草民等盼王师久矣,将军败李傕于桃林,救万民于水火,草民敬仰万分,请再受草民一拜……”
孟达说完,赶紧又给刘瑁行大礼。
紧接着,刘瑁又问了一些郿县和附近极限的情况,从他口中听到的消息比马腾要详细。
孟达将情况详细讲解。