刘瑁准备走的这一条西宣道，从宕渠到西城县，接近五百里，几乎都在河谷中穿行，古代沿着河谷行走有极大的便利性。
在先秦远古时期，汉中巴人与大巴山南部的巴人，就时常通过这条道相互往来。
后来益州经济政治中心成都逐渐繁荣，由关中南下入蜀，或蜀地北出汉中就改走金牛道，因为那里地势平顺而且路途最近。
故金牛道在秦代就有了完善的栈道、驿站，郡县定期维护，成为了入蜀不二选择，而此西宣道渐废。
刘瑁说服賨人渠帅朴值等人之后，就带上七日干粮与十日粟，顺着不曹水河谷北上，不曹水是潜水支流，来自于大巴山。
从宕渠到万源乡，这二百多里属巴山南麓丘陵地区，行走较为容易，再加上未携带重武器，故行军速度颇快，刘瑁估计日行里程应该有六十里以上。
抵近万源乡，就是大巴山腹地，山高林密，山势愈发陡峭，到处是激流深涧。
不少地方河谷两边均是绝壁，也无栈道，需绕行山腰小路，行军速度就慢下来，有时行走一天，还在同一座山中打转。
在森林中晓行夜宿。离开宕渠六日后，午时，刘瑁与众人登上一处垭口，眼前豁然开朗，远处汉中谷地依稀可见。
黑瘦而精悍的向导对刘瑁道：“使君，顺着对面山谷溪流而下，越过第二个河口就进入洋水，顺洋水而下就到西乡县，路程一百四十李，照此速度，走陆路还需三日可抵达！”
“嗯，此处距洋水河口应该还有一日的行程。”
“的确如此！”
刘瑁转头对邓芝道：“伯苗，传令下去，加快进度，须半日抵达河口附近上游的山谷驻地！”
“诺！”邓芝答应道。
现在是下坡路，走路不太累，刘瑁决定加快行军速度，抵达河口后，要按计划扎木筏，让部分人顺流而下西乡，人数控制在五六百人即可。
因为从这一段到西乡城，依然是在大巴山河谷中，没有合适的渡口，步行是靠河谷右侧行进，到了西乡城对岸的渡口才能渡河，因为西乡城在洋水以北。
而到了西乡城对岸渡口，万一无足够船只，渡河很可能被敌阻击，那就会非常麻烦，搞不好会功亏一篑。
直接用木筏先过河，然后再沿着洋水以西行走也不可行，因为对面山体陡峭，连小路都没有，无法行走。
因此最佳方案是扎木筏顺流而下占据对岸码头，当然能够突袭进城是最佳。这一段江面宽阔，水流并不太急，非常适合木筏漂流。
这样做还有一个好处：可拦截洋水中的船只，然后搭乘船只顺流而下，这个季节，洋水中船舶不少。
……
在森林中走下山路，非常快捷，中午十分，众人就按时抵达距洋水河口上游五里处。
这里是一大片开阔的谷地，非常适合驻军，就是长期驻扎三五千人也容得下。
刘瑁命令安营扎寨，夜晚在此住宿。然后又命甘宁快速扎几只木筏，速去洋水中拦截过往船只。
甘宁一听，很是欣喜，说道：“主公放心，属下一定完成任务！对了，主公，若船只充足，属下恳请即刻带领二百人偷袭西城！”
“这……先搞到船只再说！”刘瑁点点头。