暴风号脱出超光速，林副官立即向卓世强汇报：“舰长，我舰距离枫州星0.36光年，误差七天以内，请指示！”
“开始吧。”卓世强说。
“是！”林副官将命令传达下去，相关人员马上打开巡天镜，观察枫州星的情况。
更准确地说，是四个月零十一天之前的枫州！
自打接到枫州的通讯，暴风号就一直与枫州保持联系，也拿到了极光号坠落的确切时间。
但坠落时间不代表抵达时间，根据卓世强的计算，二者之间长则两到三天，最短也得有六个小时。
想知道极光号发生了什么，就必须从头开始观察，而极光号的抵达时间并不确定，暴风号只能一点点试验，直至找到这个关键时间点。
巡天镜对准枫州星，随即各种数据汇总，林副官马上汇报分析结果：“星系外围未发现异常……指定空域未发现极光号……枫州表面未发现救生艇！”
卓世强点头：“准备出发，距离一光天！”
稍候，暴风号再度脱出超光速，继续观察枫州星，可结果还是一无所获。
直到第九次脱出超光速，巡天镜终于发现一点不一样的地方：“报告，枫州星表面发现救生艇！”
卓世强的脸颊不受控制地抽了一下：“知道了，回撤半光天！”
每次前进一光天，却还是错过了极光号的抵达，这就说明极光号从抵达到陷落的间隔很短，那么极光号究竟发现了什么？
薛毅飞瞅着屏幕上的枫州星问：“镜头拉近点，给我找个救生艇看看近景。”
卓世强一愣，不明白老薛想干什么。
林宇森看向卓世强，不知道该不该听老薛的是话，直至看到卓世强点头，才示意相关人员照办。
镜头很快对准枫州星上的一点，一艘坠落的救生艇出现在屏幕上。
救生艇摔在一片山坡上，碎片散得到处都是，好在座舱还算完整，但里面空空如也，半个人影都看不见。
薛毅飞眼睛都快杵到屏幕上，里里外外仔细观察，好一会儿才说：“座舱里未发现血迹，艇尾有燃烧痕迹，但是没见明火也没见烟迹，从附近的情况来看，坠落时间不会太短，我建议回撤时间稍长一点。”
卓世强愕然，试探着问：“十八小时？”
薛毅飞笑了：“你是舰长，你说的算！”
卓世强考虑片刻：“回撤二十个光时！”
一声令下，暴风号调头返航，二十个光时转眼飞过，暴风号出现在二十个光时之前。
巡天镜开启，坏消息是没发出极光号的身影，好消息是枫州星上同样没发现救生艇。
极光号的抵达时间就在这二十小时之内，这一点令所有人的神经微微绷紧。
注意，不是兴奋，而是临战之前那种紧张和不安交织，忧虑和期待并存的复杂情绪……别以为老兵就一点不紧张，他们比新兵更了解战场，更清楚战场上的危险，却不代表他们喜欢或者期待战场。