一旦沉浸入炼金术这个话题之后，康拉德的身上一下就全无猥琐气质，丑陋的面孔上反而散发着一种极端的自信和自负。
“譬如说，炼金术中最入门的吸灵阵。”他顿了顿，小心地看向姜澜说道，“殿下至少应该是知道吸灵阵的用途的吧？”
姜澜点点头，在邬瑞设计的尿素的炼金合成路径中，吸灵阵是作为起手式而存在的。
“将经过处理后的木炭放置在吸灵阵上，便会经由炼金阵而变成灵力，而木炭也会在这个过程里变成窒息之物散佚在虚空中。”
“等等。”姜澜连忙打断了康拉德的叙述。
“怎么，殿下莫非是觉得，吸灵阵的原理是将木炭这种物质转化为灵力的么？”康拉德似笑非笑地说道。
“不，”姜澜摇了摇头说道，“我是想问，木炭转化成虚空中的窒息之物这种观念，是炼金界很早就有的理论，还是您猜测出来的？”
康拉德皱了皱眉，说道：“自然是很早就有的理论，炼金术一向认为虚空中存在某种物质，能与炼金材料相匹配生成新的物质，这种物质我们一向称其为‘炼素’。”
“‘炼素’？”姜澜反复品尝着这个词汇，看来他还是有些低估了炼金术的发展，这些炼金术士们居然已经将理论升格到能提出类似“燃素”这种概念的程度了。
“这种炼素与灵魂不一样，是神圣殿堂的一些练金学者们证明其存在的，并不是某种抽象的概念。”康拉德说道，“而根据100年前吕底亚大炼金术师康斯坦丁的论文，他计算出来，吸灵阵所需要的木炭比它生成的窒息之物的量要低上不止三倍。而根据他的推测，与木炭合成反应的炼素量便是木炭本身的两倍，也因此，其实木炭最终转化的量，是不变的。并不像肉眼直观的那样消失。”
看来这方世界切实存在的炼金术，的确很大程度地促进了化学认识的发展，姜澜从康拉德嘴中听到的，类似“燃素”的概念，以及基本可以认定是质量守恒定理雏形的话语，是他的前世即将进入工业时代时才有的化学认识。
“殿下，我接下来斗胆再设问一个问题。”康拉德眉飞色舞，对一个半只脚还在外行的阶段晃悠的新手阐述炼金术的概念，似乎让他极为享受，“既然木炭的量并没有产生变化，那么炼金术产生的灵力，从何而来？”
“原来如此，”姜澜不动声色地抬头，“你们炼金术士认为，这所谓的灵力，便是木炭所拥有的‘灵魂’转化而来，属于本身无形无质但却是存在的东西？”
“答对了！”康拉德打了个响指，赞赏地看着姜澜。
姜澜突然呵呵笑了起来，康拉德不确定地看着眼前笑得越来越大声的皇子殿下，心中不免有些打鼓。
这笑声似乎只是纯粹的开怀大笑，其中并没有蕴含任何复杂的、诸如嘲讽、嫉妒的情绪。但这个节点上发出的笑声，实在让康拉德心中有些慌乱。
“你们炼金术士，是把那个现象，当作是灵魂转化吗？”大笑声停止后，姜澜第一时间向康拉德抛出了这个问句。
“是的。”康拉德说道。