九重帝宫之上，万千玲珑楼阁，第一等富贵，第一等寂寞。前后数百年来，寒骨透凉。
端木清和在紫禁城生活了十几年，宫里人看不到宫外，慕逍遥叹流年。宫外人向里看宫内，乱花眯眼，荣华在天。
他走在缦回的廊腰，五步一楼，十步一阁，一路走向帝王所在的内廷。
前面领路的太监弯了腰，脸上讨着笑。
“王爷，陛下就在里面等您呢，奴才就先告退了。”
“嗯。”
他点点头，于勤政殿的台阶之上行了跪拜礼。
“微臣端木清和，恭请皇上圣安。”
很快门就开了，里面伺候的太监向他做了个请的姿势。座上的端木清嘉正在拿着一份折子批看，面色不虞。
端木清和静静等在一侧，直到帝王抬头，同他对视。
“陛下。”
他俯身，恭敬下拜。
“清和来了啊，快起来。朕听说了昨晚的事情，怎么样，你没受伤吧。”
“多谢皇兄关心，臣弟没事。”
“嗯，没事就好。春禧，下去给南安王搬一把椅子来。”
端木清和甫一坐下，元德帝便继续同他攀谈起来。
“说来今晨倒是有件好笑的事，中书令漆雕白带着他的小孙女进宫来请安。朕瞧着她可爱，便抓了一把糖给她。”
“小姑娘正要高高兴兴接过来，却被漆雕白阻拦下来。”
“漆雕白同朕说，因她极爱吃糖，牙齿都坏了好几颗，不能再吃了。小姑娘当即大叫他是坏人，朕是好人，还嚷嚷着叫朕打他。”
“怎么样，清和，你觉得好不好笑。”
端木清和回道。
“小孩子不懂事，童言无忌。”
端木清嘉掀开茶盏的杯盖后，皱了皱眉。
“去，换杯茶来。”
“是。”
一旁伺候的内侍端着茶盏，一路躬身从端木清和身旁走过。到勤政殿外后，他轻轻关上了门。
如今，殿内只剩下两人。
端木清嘉生得阴郁妖冶，他不笑的时候看人，让人感觉像是被滋着信子的毒蛇盯上一般。
“清和，你说你会因为有人给了一颗糖，就觉得这人好。从而认为，那些真正为你好的亲人坏么。”
端木清和答非所问。
“皇兄，你还是喜欢喝木叶茶。”
“从小喝起来的，都习惯了。你该知道的，朕可不是被金枝玉叶娇养大的。朕近来总是想起我们在冷宫的那些时日，清和还记得吗。”
“记得，记得皇兄时时护我，怜我，处处关怀无微不至。臣弟都记得，没有一刻有所忘怀。”
“皇兄，臣弟也有话想问您。”
“您还记得您为什么爱喝木叶茶吗？那天我们去捅了马蜂窝，拿火折子驱赶了蜜蜂以后，发现里面有不少蜂蜜。”
“从那以后，皇兄就喜欢喝木叶茶了，喝的时候一定要加一勺蜂蜜进去。天气好的时候，能喝着茶坐一下午。”
“皇兄，你有没有想过我们只捅了那一次马蜂窝。但为什么你每次兑蜂蜜的时候，罐子都是满的。”
“冬天的时候，没人愿意洗我们的衣服。井里的水冻成了冰，要先拿锥子凿开，再拿到火炉边上化开，通常洗一件衣服就要用块冰。”
“我做的这些事，不及皇兄护我爱我的万分之一。在清和心里，皇兄永远都是对我最好的人，也是我最敬重的人。”
“清和啊。”
帝王叹了一声，琥珀色的眸里收敛了锐利的锋芒，语气也温和下来。
“这次的事情，你要给我一个交代。告诉我，尚方剑哪里来的？还有，为什么要阻拦魏思阙捉拿刺客。”
端木清和跪下来。
“我气不过，更是为了皇兄着想。魏思阙虽是武安君，却连问都不曾问过臣弟一声。直接闯入了院子，甚至还进了珠珠儿的闺房。”
“皇兄，他这是在藐视皇权。”
“皇兄，你不觉得你太过宠幸魏家了吗。”
“即便皇兄已经决定要传位于晋王，也不该给魏家这样大的权势。到时外戚干政，皇权旁落，岂非覆水难收。”
“至于尚方剑，不过是臣弟一时兴起，在古董拍卖会上买下来的赝品。臣弟实在看不惯他们嚣张的样子，才……”
端木清和重重的磕了一个头。
“臣弟犯下欺君之罪，没什么好解释的，但凭皇兄责罚。”
高座之上的帝王起身，缓步走到他面前站定。
端木清嘉居高临下的看了一会儿跪在地上的人，到底，他是这世上唯一和自己血脉相连的弟弟。
“你以后还会这样和皇兄作对么？清和，我只会原谅你这一次，不会再有下次了。”
“回禀皇兄，臣弟不敢了。”
端木清嘉眉心一动，听出了弟弟语气里的酸涩与不甘。
“来。”
帝王向他伸手，端木清和刚一搭手上去，便被大力拉了起来。端木清嘉同他对视了片刻，而后拍了拍他的肩膀。
“你啊，有皇兄在，还担心他们翻了天不成。只要咱们兄弟是同心的，就没什么好怕的。”
怕得就是连有着血缘羁绊的亲人，也在算计。
“去吧，记住朕的话，以后万不可如此莽撞了。”
“多谢皇兄。”
待端木清和离开后，他方才一步一步走回了高位上。端木清嘉脸上的笑容消失殆尽，他拿起了桌上的奏折。
底下搁置着两幅画，一幅上面画着一个红衣少女，一幅上面画着一个黑衣公子。他看着少女，眯了眯眼睛。
“清和，这都是为了咱们的兄弟情谊，别怪皇兄。”
“陛下，昭成侯和少府卿赵大人在外求见。”