“嗯。”
南絮起身，来到圆桌前倒了两杯茶。青年从床上坐起，只是头还有些发晕。
陆维桢敲了一下门，轻声唤道。
“姑姑。”
南絮脚步一顿，前去开门。白衣公子等在外面，姿态温文尔雅。
“太子殿下好些了么。”
“进来说罢。”
“嗯。”
两人进屋，关了门。
周稚弗已经下床，拿插杆撑起了窗户。自上而下地看着盛京外面的风光，天色即将破晓，晨风习习。
依稀明灭的烛火映照着青年如玉容颜，俊逸秀雅。
“殿下。”
陆维桢向他扶手作一揖。
他转身，面色含笑，声音温润清淡。
“扶苏不必多礼。”
陆维桢也不虚让，接过南絮倒的茶，施施然落座。
南絮想到这次他险些被拐去越人楼的事情，忍不住道。
“阿弗，你太胡来了些。为了什么事，竟只身前来北襄。”
“你可知，你是东宫。只东阳的那些皇子王爷们，个个就心怀不轨。都盯着动静，想要拉下你。”
“母后。”
周稚弗温和道。
“孩儿不是没事么。”
南絮听他这样说，更是计较。
“若是今次没遇到珠珠儿，那该如何。”
“我亦有办法脱身的。”
“母后，我来北襄是为了东阳的百姓。”
他转了话题，来到桌前拿起另一杯茶，临窗而立。
“不过，此事却有蹊跷。我瞒着所有人，连内侍都没告诉，教人传出的消息也是去西凉游学。还着意绕了半圈行水路，却还是在北襄境内遭遇了伏击。”
“而且那些伏击我的人，都不是东阳人。他们像是提前得了消息，特意在某个地方等我。”
周稚弗端详着掌中的茶盏，白瓷杯散发着淡淡釉光，柔和中透着清冷。
“这人要么是太了解我，要么就是参与了东阳人为的天灾。”
南絮摇着扇子问道。
“天灾？”
“嗯，最先是青州生了蝗祸。”
“这次蝗祸的不同之处在于，以往的蝗虫无毒。百姓们能以蝗虫入菜，煎、炒、烤、蒸……都有，而今次的蝗虫是有毒的。”
“毒性之大，除了害人，一应放去食虫的雀鸟也没顶什么用。”
“如此，便只能用最后的办法——以篝火诱之，加以焚烧。”
他微微一顿，仿若饮酒般喝尽杯中茶水，继续道。
“这的大火，直接烧上了山。蔓延到大片林地，草原，庄稼。”
“我赶到青州时，负责驱蝗的官员已经畏罪自裁了。没办法，百姓安危最重要，只能引灵渠水来灭火。”
“青州的火刚灭得差不多，灵渠开了，又赶上了秋汛。沿途多个州，都遭遇了不同程度的洪灾。”
“今年收成太差，百姓哀怨，一时间东阳人心惶惶。到处的米铺，粮店在短时间内全都被抢购一空。”
“米价一路攀升比肉贵，我怕到时真的发饥荒，又想着安抚民心。便上书请父皇开仓济粮，但父皇拒绝了。”
周暮辞只告诉了他一句话。
“你这样做，会弄假成真的。”
“父皇的意思，我隐约明白了。这次的蝗灾，洪水，是有人在幕后操控。一步一步引导我们按他的思路进局，若是接下来我们真的开仓济粮了，才是真的落入了圈套。”
陆维桢以手轻轻敲打着桌沿，看向青年。
“所以，殿下的北襄之行，是为了揪出幕后黑手。”
“那也不应该以身犯险，救济苍生是好，你也得顾全自己。”
“母后放心，孩儿不是没做准备的。”
他把玩着白瓷盏，指间流转间，杯中残余的茶水滴洒在他莹白的指尖。
迎着晨熹，似染上一层透明的光泽，如明珠雨露。
“来之前，我提前知会了无忧和扶苏。不然母后以为，扶苏之前出使东阳，是为了什么。”
“我此来，一为借粮，二为揪出幕后人，三为迎无忧回国，任工部尚书。”
南絮摇头。
“无忧他，是无心做官的。更何况，自从百里家出事。他就立了誓，此生不步东阳。”
“母后，倘若这次的幕后黑手，他和百里家的流放灭门，是有关系的呢。”
“阿弗！”
“好，先不提这件事。”
他面容依旧，如一副浅淡的水墨画，继续刚才的事情说着。
“我想如果开仓济粮了，下一步他会做什么。是放出已经准备好的舆论造势，就此坐地起价，卖出提前准备好的粮食，以此大赚一笔，还是其他呢。”
陆维桢亦凝眸思考。
“其他？”
“祸水东引，挑起纷争。天怒人怨，天子失信，内斗和外乱。”
陆维桢温和问道。
“那么殿下，现下有头绪了么。”
“局面僵持，现在东阳市面上的米粮越来越少。我派人安插在各处店铺，只等一个机会。等幕后人按捺不住，最先抛售，就能顺藤摸瓜。”
“但幕后人的耐心，出奇的好。反倒是东阳国内，随着一路高攀的米价，越来越难买的粳米，百姓愈发惶惶不安。”
说到此处，青年微停。陆维桢了然，接下他的话。
“所以，殿下是故意露出破绽。以外访西凉游学的名义，给那人在东阳动手的机会。”
周稚弗微微一笑，点头承认。
南絮想了想，有些担忧的看着他。
“阿弗，你的实际行踪。经过这次伏击事件，可能已经暴露了。”
“这，就要问问傅家人了。”
“嗯？不是你逃出来以后，才被他们俘获到越人楼的么。”
他摇头。
“他们手里有我的画像。”
南絮还没想明白，觉得眼前这两个人一唱一和的在打哑谜。只能顺着儿子说的，继续问道。
“傅家和东阳的势力，有所勾结？”
“阿弗，这样的话，他们更会直接把见到你的消息告诉那人了。”
周稚弗摇头。
“不，傅行玄在我手们上。”
“什么？”
“这就要谢谢扶苏了。”
“嗯。焦尾禾宴上的刺客，除了拿到东西以外，还为了声东击西。”