哪怕过去很久，端木隰华总还是能想起那个晚上，不是很深的夜，那丛白却愈发突兀扎眼。她见娘亲写字，磨完墨，便提起毛笔蘸一笔，再从白瓷盆里一团清水里一点。
而后横陈开的宣纸上，便落下一滴玄色。如今周围一片漆黑，这道白割开了一道口子。
青年只是端然坐在石凳上，噙着温润的笑。但是他的确把她从一个自己构建的幻象里勾出来了，逼得她一定要给出个选择。除却漫无边际的等待，你要怎么活下去？
“隰华，你好好想一想。”
“隰华，低头需要勇气，但抬头需要实力。你要一步一步来。”
“……”
好好想一想，谢家倒了，谢九思失踪了。娘亲没了求生的志向，父王一心淡泊不步朝堂之争。她不能再倒，以前总是那人护着她，给她想要的一切，她能不能为他做点什么——能不能为他，为谢家讨一个公道？
此前她不是没想过，可是她不知道该怎么做。
端木隰华在屋外头的台阶上，对着月色掩映下的一从一从海棠树发了一晚上愣。那以后，她开始认认真真听玉息令月的话，努力去理解那些篇幅又臭又长的文章，写很多注解批注。
有时候她会看着玉息令月发愣，不过也只是一小会儿。她能感觉到那晚上的青年和如今的先生，是不同的。
一个熟悉到陌生，一个陌生到熟悉。一个是人间琢玉郎，一个是千锤百炼绕指柔。但她只想到这里，也就不再往下想了——害怕，起码现在她还没有勇气去抬头面对。
清野是在那个时候被公子相中的，她忐忑不安在书房等着。谢九思推门进来，看到的就是她一副视死如归的模样，他笑了笑。
“不用怕，今天叫你来是有一桩事要交给你。”
清野点点头，作为谢家一代一代培养出来的暗卫，无论是本领还是忠心，哪一方面的素质她都不差。只是一直都没有接到公子下达的任务。
“你想不想换一个主子跟着。”
她立刻张惶地跪在地上，不知道自己做错了什么。
“不是的，我想安排你到一个人身边，照看她，保护她。如果你不愿意认她做主，也没关系，只日日给我送了信来，告诉我她都做了什么便可。”